LE SACRE DE HENRI II, A REIMS

(28 Juillet 1547.)

En arrivant, Henri II vit un soleil s'ouvrir. Le cœur qu'il renfermait s'ouvrit à son tour : il en sortit une jeune fille qui offrit au roi les clefs de la ville, en lui disant :

Roy très-chestien, fleur de nobilité, Espoir de paix et de tranquillité, Moy, votre ancelle, qui Reims vous représente, D'un cœur ouvert, plein de fidélité, Comme à mon roy, en toute humilité, Les clefs des portes humblement vous présente.

Plus loin, sur un arc de triomphe, étaient représentées treize vertus. Chacune avait son nom, et les treize initiales de ces noms formaient celui de Henri de Valois. — Au-dessous étaient ces vers :

Honneur est en ton cœur compris ; Mspérance ton croissant meine (1) ; noblesse est dans ton pourpris ; joenommée si te pourmaine ; —ustice règne en ton domaine ; ©iligence ton fait conduit ; wquité bon renom demaine ; mérité ton fleuron produit ; >mour et charité t'induit ; libéralité en toy florit ; obédience te poursuit; —ntelligence te poursuit ; c^apience en toy reluit.

(I) Henri H avait pris pour emblème un croissant avec celte devise: Donec totum implcal orbem.

Plus loin, on avait créé sur un échafaud un petit jardin. Au milieu se dressait une tige de lis gigantesque à trois fleurs. Dans chacune d'elles était un jeune enfant vêtu de drap d'argent. Au-dessus brillait un croissant, qu'un quatrième enfant couronnait d'un diadème d'or.— Quand le roi passa, les quatre jeunes Rémois chantèrent le couplet suivant :

Croissant, issu de vray lys de noblesse, Pour toy se fait cette solennité.

Dieu supplions que vertu et prouesse Parvenir puisse à la rotondité (1).

(t) Le Théâtre d'honneur.-— Doni Marlot.— Reims, \ «43 t654, p. 505.— Bien avant le règne de Henri II s'est terminé l'âge féodal, l'âge national de la Champagne. Avec lui va s'éteindre l'âge chevaleresque. Bientôt la vie indépendante de nos cités prendra fin. Puis, un jour , notre province perdra même son nom. Elle sera le, jouet des intrigants et des polissons de Paris la grand'ville. Bonnes Gens, quand un nuage de tristesse passera sur votre front humilié, feuilletez ces pages, monument de la gloire de vos pères, et dites avec fierté : « Nous méritions mieux ; mieux il nous faut : mieux nous aurons.»