LA CHANSON DU COMTE RENAUD

Quant vient en Mai, que Ton dit as Ions

[jors, Que Franc de France repairent de roi cort, Reynauz repairt devant el premier front. Si s'en passa lezlo meis Arembor; Ainz n'en dengna le chief druier à mort. E ! Raynaut, amis'!

Bêle Erembors, à la fenestre, au jor Sur ses gènoz tient paile de color ; Voit Frans de France, qui repairent de cort; Et voit Raynaut devant el premier front. En haut parole ; si a dit sa raison : E ! Raynaut, amis !

— Amis Raynaut, j'ai ja veu cel jor, Si passissoiz selon mon père tor, Dolans fussiez, se ne parlasse à vos.

Ja T mesfaites ; fille d'empereor, Autrui amastes, si obliastes nos.

E ! Raynaut, amis !

Sire Raynaut, je m'en escondirai :

A cent puceles, sor sainz, vos jurerai, À XXX dames, que avuec moi menrai, Conques nul nom, fors vostre cor, n'amai.

Prennez l'emmende, et je vos baiserai.

E! Raynaut, amis!

Li cuens Raynaut en monta les degrés ; Gros par espaules, gresle par lo baudré, Blond ot le poil, menu, recercelé :

En nul terre n'ot si biau bacheler.

Voit l'Erembors ; si commence à plorer. E ! Raynaut, amis !

Li cuens Raynaut est montez en la tor Si s'est assis en ung lit peint à flors; Dejoste lui se siet bêle Erembors.

Lors recommence lor premières amors.

E! Raynaut amis (1)!

(1) Nous empruntons ce texte au Recueil de Chantons historiques publié par M. L. de Lincy.— Ce Renaud, que la fille d'un empereur aime, ne peut être que Renaud d'Ardennes, fils d'Aymon, seigneur d'Oridon ou de Waridou, en Ardennes, plus connu sous le nom de Renaud de Montauban. Les montagnards ardennais ont conservé cette légende amoureuse : la chanson qui suit nous apprendra ce qu'ils en ont fait.