LA LÉGENDE DE RENAUD D'ARDENNES

Puis ot li rois en moult de lius (1) Guerre, ù il fu moult entendus.

Et dans Rainnaus, li fius Aimon, Dontencor moult l'estore aimon (2) :

Il et si frère sour Baiart (3) Le guerroiièrent tempre et tart.

S'en fu mainte gent morte et prise Et mainte forteraice esprise.

Et, quant si frère furent mort, Renaus, ki souvent en ot tort, Se repenti et fu comfiés ; S'ala, corn pénéans apriés,

Tant qu'en la cité de Coulogne, U gent fermoient pour besogne,

(1) Chronique de Ph. Mouskk, vers 9815. — Le roi n'est autre que Charlemagne.

(i) Nousue ferons pas ici l'histoire des quatre fils Aymon : chacun la connaît. A Cologne, sur les bords du Rhin et dans les Ardennes, on vénère un saint Renaud, que les traditions légendaires désignent comme l'aine des quatre fils Aymon, princes des Ardenne*.

(3) On remarquera que Ph. Mousko proclame que l'histoire de. ces quatre preux est déjà populaire de son temps : c'était donc une tradition acceptée, et non pas une création des trouvères.

Se traist et siervi les maçons ; Quar il ert fors, et grans, et Ions :

Si portoit plus que trois ne quatre; Dont il le vorent sovcnt batre; Mais ils n'osent pour sa grandece.

Tant que fors de la forterece

Alèrent mangier li ouvrier ; Et il n'ot cure de mangier.

Si s'endormi trop asséur, Et cil revinrent sor le mur.

Si le trovèrent là dormant ; Et I maçons, d'un martiel grant, Le feri el cief ; s'el tua.

Et luec en l'aiguë le rua.

Et Renaus tôt mors contremont S'en ala, car Dieux li sémont Et puis, si com on le tiesmogne, Fu mis en fierté vers Tremogne (1).

(1) Dans le Roman d'Ogier l'Ardenois, on lit ces vers (t. II, p. 403 )— On amène un cheval :

Aine en si bon ne monta li franc^hom, Fors seul Baiart, ki fu au fil Aymon, Renaut le preus, ki otcuer de baron.