RÈGLE DU NOBLE JEU DE PALESTINE
En nom de Dieu le glorieux, Fut trouvé ce jeu gracieux, Arme portant, en quoy se porte La croix de Dieu qui tout conforte ; Jeu pour jouer Et ensaigner Raison fine Du noble jeu de palestrine (4).
Item, — qui en l'escolle entrerat Et révérence ne ferat A la nonne, au maistre, aux compaignons Et aux harnois, Ung blanc au maistre pairat.
(1) Palestrine est le nom d'une des fées qui jouent un rôle dans les romans du XIII* siècle.— L'association des écoliers de la palestrine parait remonter au XVe siècle, à cette époque où tout Français, neble ou roturier, dut apprendre le métier des armes pour défendre la patrie— Cette pièce de vers très-libres est précédée d'un préambule qui révèle nettement le but de l'association.— Il y est dit qu'elle a pour fondateurs une certaine reine Palestrine et Alexandre le Grand. Celui-ci daigne enseigner l'art de l'escrime à un chevalier; puis, quand il l'a reçu maître, il lui dit : —«Chevalier, ung tel serment me feras sur la croix de l'espée, et me promettras que à tous ceux que enseigneras, autant leur eu feras faire, et que toute trahison qui se fera en la ville où ils demoureront et apprendront ieelluy jeu, à rencontre du roy de France, ne seront ne yront, et tout le serment entièrement tiendront, comme Charlemaine, Rollant et Ollivier, sainct Michel, sainct Georges, sainct Christophe, saincte Catherine et plusieurs autres saincts, qui de l'espée faisoient tout ce que faire en vouloient »— Le préambule fait allusion à la croix qui forme la poignée de l'épce.
Item, — tous escolliers, quand le serment VI. blancs au maistre paieront ; [feront, Et de l'argent qu'ils devront [moureront. A la volunté des maistres au surplus en de- Item, — chacun escollier, quant en deffense XII. deniers et une paire de gans [passera, Au maistre, au prévost et à son parin il paira.
Item, — qui entre deux harnois passera, Ung blanc au maistre paira.
Item, — qui les gants aux dents tirera, Ung blanc au maistre paira.
Item,- -qui les petites cheminses aux deux Ou relèvera, [mains tirera,
Ung blanc au maistre paira.
Item, — qui les braies à l'escolle nomera, Ung blanc au maistre il paira.
Item, — qui deschaux joura, Ung blanc au maistre paira.
Hem, — qui son bonnet joura, Ung blanc au maistre paira.
Item, — qui esguiUettes en les -chausses aura Et de tout attachiez ne sera, Ung blanc au maistre paira.
Item,— ung escollier, quant ses deffences
[ passera, Au maistre une espée du jeu il paira.
Item, — qui deshonnesternent de femme Quelle qu'elle soit, ne quel estât, [parlera, Ung blanc au maistre paira.
Item,— qui son compaignon frappera Ou démentira, Douze deniers au maistre paira
Item, — qui en l'escoile pettera ou ruppera, Ou aultre ordure il fera, Douze deniers au inaistre paira.
Item, — qui l'espée au pied radressera, Ung blanc paira.
Item, — qui nulles paroles deshonnestes de Ung blanc au maistre paira. [aultre dira,
Item, — quiconque Dieu regniera, Ou la Vierge Marie, ou saincts ou sainctes, Dix soulz au maistre paira.
Item, — qui le harnois touchera
Sans licence baillée, Ung blanc au maistre paira.
Item, — quant l'espée au loueur cherra, Une venue luy vauldra Et VI. deniers au maistre paira.
Item, — qui en l'escoile parlera et ensei-
Quand le maistre montrera, [gnera,
Se par licence du maistre ou du prevost ne
Douze deniers paira. [ sera,
Item, — qui aultres harnois à l'escoile appor- Icelluy harnois à l'escoile demeurera, [tera, Et celuy qui du harnois joura, Ung blanc au maistre paira.
Item, —quiconque escollier qui l'espée rom- Et pareillement du bouclier, [pera
Incontinent la paira.
Item, — qui frappe le rat et le coup regniera, Et le maistre le cognoistra, Et la compagnie le dira, Ung blanc au maistre il paira.
Item, — qui son compaignon frappé aura Et du coup se vantera, Ung blanc au maistre il paira.
Item, — quiconque escollier qui le serment
[ fera > Tous les lundi ung blanc au maistre paira.
Item, — celui qui le serment fera,, Jurera le Dieu, qui nos fist et forma, Que bien et léaulment son maistre il paira, Selon les statuts ; — ja ne défaillera.
Item,— qui l'espée lèvera Et à un joyaulx joura, X deniers sur la croix mettera Ou point il ne joura :
Et siaultrement faict, le serment passera.
Item, — qui l'amende à ung joyau fera, En quelque manière que ce soit Et que démontré il sera, Ung blanc au maistre paira (1).
(I) Nous empruntons ce curieux document au Cabinel historique, Louis Paris, tome Ier, page 39.— Il est copié sur un tableau de parchemin possédé par M. l'abbé Querry^ à Reims, portant au dos la date de 1576.— Ce n'est qu'une copie d'un règlement rédigé dans le siècle précédent.
