DEUXIÈME ROMANCE DE MONTESINOS

« Regarde la France, Montesinos, — regarde Paris la grand'ville; regarde les eaux du Douro , où elles vont tomber dans la mer "" ; regarde le palais du roi, regarde celui de don Bertrand.

» Et cette habitation hi plus haute de toutes et la mieux située , c'est la maison de Ternillas , mon mortel ennemi.

n Par suite de ses calomnies le roi m'a exilé, et à cause de cela j'ai eu à supporter et la soif et la faim et le chaud, allant sans chaussure, et la plante des pieds toute saignante. Je puis en prendre à témoin ton infortunée mère qui te mil au jour près d'une fontaine, sans avoir do quoi l'envelopper. Moi, malheiMXMix , je quittai ma saie, afin do po\ivoir te couvrir, l-lri voyant la triste venue au n\on(le, elle me dit

* Cnnrioni'ro de Itoiunnre» et Sijlvn ih rnrios fíotiiaih'cs Cnln Fruiirtn, MoniCNliiox, Ciilii l'iiriti In ciii'Iu'I , i-lr.

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avec des pleurs : Prenez cet enfant, comte, et emportez-le, pour qu'il soit l'ait chrétien " '. Vous le nommerez Montésinos ; Montesinos doit être son nom. »

Montesinos, ayant enlendii cela , leva les yeux vers son père et, les genoux en terre, commença de le prier qu'il voulût bien lui permettre de se rendre à Paris, et de prendre la solde du roi — si celui-ci voulait bien la lui donner, — afin qu'il se vengeât de Ternillas, son mortel ennemi : que s'il prenait la solde du roi , il pouvait de tout avoir vengeance,

Au moment où ils allaient se séparer, il pria son père de vouloir bien consoler son infortunée mère, et de lui dire de sa part qu'il allait à la recherche de Tomillas.

— « Volontiers, mon fils, dit le comte, pour te satisfaire. »

Voilà que part Montesinos, pour se rendre à Paris. Et au moment où il en franchissait les portes, aussitôt il s'informa du palais du roi ; qu'on voulût bien le lui montrer. Ceux qui l'entendaient ainsi parler se mirent à ¿o railler de lui; car, en le voyant si mal vêtu, ils le prennent pour un truand ou pour un fou. A la fin on lui montra le palais.

Il entra dans la salle royale, et y trouva le roi qui mangeait en compagnie de don Tomillas. Beaucoup de gens étaient dans la salle, et l'on ne fit à lui nulle attention.

Après le dîner, ils jouèrent aux échecs, — seuls le roi et Tomillas, sans que personne leur parlât; si ce n'est Montesinos, qui s'approcha pour les regarder. Mais le perfide (Ion Tomillas, chez lequel il n'y eut jamais nulle franchise, joua un coup par supercherie; sur quoi ce noble de Montésinos '-" ne put se retenir, et puWia sa mauvaise foi. Don Tomillas, l'ayant entendu , leva la main avec grande colère, et fut pour lui donner un soulllet. Montesinos, a\ec le bras, arrêta le coup et, niellant la main sur réchi<juier,

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alia donner un tel coup à don Toniillas sur la lele, qu'il le lúa.

II mourut, le damné pervers, sans que sa méchanceté le pùl sauver.

On arrêta Montesinos et on allait le mettre à mort, si le roi n'eût pas à tous défendu qu'on lui fît aucun mal ; car il voulait savoir qui lui avait donné pareille audace ; car sans quelque motif secret il n'eût pas osé telle chose accomplir.

Par le roi interrogé, il lui dit la vérité : « Que votre altesse le sache, je suis votre petit-fils légitime '^' ; je suis lils de votre fille, celle que vous avez forcée de s'exiler avec le comte don Grimaltos, votre loyal serviteur, à qui par suite d'une calomnie vous avez fait subir un si mauvais traitement. Mais à celte heure votre altesse peut prendre des informations à cet égard. Qu'on sache si le perfide don Tomillas a dit la vérité ; et si je mérite un châtiment, bon roi, ordonnez qu'on me l'inllige; et si je ne suis point coupable, ordonnez qu'on me rende la liberté, et envoyez chercher le bon comte et la comtesse, et faites-les rétablir en leurs terres comme ils étaient autrefois. »

Quand le roi eut entendu cela , il n'en voiiliil pas ouïr davantage. Quoiqu'il vît bien que c'était son polil-lils, il voulut savoir la vérité ; cl il apprit que don Tomillas avait ourdi celle méchanceté , à cause de l'envie qu'il portait au comte en voyant sa prospérité.

Quand le roi sut la vérité , il fit rappeler le bon comte. Des gens do pied et d'autres à cheval allèrent jwur l'accompagner ; et des dames pour la comtesse, comme autrefois elle en menait.

Arrivés près de Paris, ils no voulurent pas \ entrer; parce (|ue (piand ils en étaient sortis , tous deux avaient juró (pic jamais plus ils ne franchiraient les portes de Paris. Le roi , sachant cela , donna l'ordre aussitôt ([uon

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jftàlii ba» un iiiurceau du mur d'onccinle, par où ils pussent passer sans manquer au serment prononcé par eux.

On les mène au palais avec grande solennité , ot tous ceux qui sont à la cour leur l'ont de magnifiques fêtes. Chevaliers, dames et damoiselles '-^ les viennent visiter. El en présence de tout le monde, le roi, pour les honorer davantage , leur dit qu'il avait appris comme quoi ce que Tomillas lui avait rapporté quand il les exila était pure méchanceté. Et alin d'en ôlre cru davantage, il leur conlirma de nouveau tous les biens qu'ils avaient auparavant, ainsi que le gouvernement général, et il voulut qu'après lui ce noble de Montesinos héritât de son royaume. Et il garantit cela de son seing.