LES ROMANCES DU ROI ALPUONSE-LE-SAGE

celle-ci, elle en eut grande joie; et ayant commandé qu'on mît la table, elle invita Timpératrice. L'impératrice dit qu'elle ne mangerait pas à table. La reine lui en demanda le motif; elle répondit aussitôt :

« Vous, reine, vous avez tout votre honneur; et le mien a disparu. Vous ôtes avec voire mari ; moi, malheureuse , je n'ai point le mien. Le vôtre est en liberté ; le mien se trouve captif. Le Soudan me le garde loin de son royaume. Il demande pour sa rançon cinquante quinlaux d'argent. Le pape m'en a donné le tiers que je lui ai demandé. Le roi de France a bien voulu m'en accorder autant. On m'a parlé du roi que vous avez pour mari , on m'a vanté sa rare noblesse et sa bonté; et je viens lui demander secours comme à un roi de grand prix , afin de délivrer mon mari des peines continuelles qu'il endure en captivité, comme je vous ai dit. El jusqu'à ce que j'aie une réponse , je ne mangerai pas à table. r>

La reine le dit au roi ; et le bon roi promit à l'impératrice , sur sa foi et sa royale couronne , d'accomplir ce qu'elle demandait , en la priant de manger sur nappe : car il y pourvoirait.

Alors l'impératrice mangea sur nappe, à la table de la reine, avec beaucoup de plaisir et de joie.

Et au vingtième jour de là, ce bon roi don Alphonse lui donna toute la somme d'argent qu'il avait promise, moyennant quoi elle put rendre au pape et au roi de France ce que d'eux elle avait reçu.

Avec cette somme l'empereur captif fut délivré , et il proclama la bonté du roi et en même temps la générosité et le mérite qu'il y avait en lui.

La renommée d'Alphonse s'était répandue dans le monde entier. Aussi le roi d'Allemagne étant venu à mourir sur ces entrefaites, les peuples, d'un commun accord , élurent

le roi don Alphonse pour leur roi, à cause qu'il méritait cela et plus encore.

DU CHAGRIN QU'ÉPROUVA LE ROI ALPHONSE^ EN VOYANT LA RÉVOLTE DE SON FILS*.

Le vieux roi don Alphonse * allait fuyant au plus vite ; car son fi s, le roi don Sanche Tavait détrôné, en faisant donner cette sentence : qu'il ne pouvait plus régner.

Les yeux pleins de larmes, le roi versifia ces vers \

«Sainte Marie, Madame,

Daignez ne mé pa& oublieif.

Les chevaliers castillans

M'ont abandonné,

Et par crainte de don Sanehe

N'osent me secourir. •

Je m'en irai aux pays étrangers,

Navignant avec célérité

Sur une galère noire

Qui dénote mon chagrin,

Et sans gouvernail ni agrès

Je me mettrai dans la haute mer.

Ainsi fit Apollonius

Et tout pareiUement je ferai 6. n

Il envoya sa couronne , — pour qu'on lui prêtât dessus, — à un roi de Barbarie, nommé Abenyucaf.

Le roi , voyant le messager , assembla son conseil, et lui dit : a mes vassaux, veuillez me bien conseiller I Alphonse

* Romancero de Dur an,

El viejo rey don ÂUonso Yba huyendo à mas andar, etc.

t. i. It)