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L'histoire de Huon de Bordeaux ne nous est point parvenue sous une forme plus ancienne que le poème français publié en 1 860 par MM. Guessard et Grandmaison dans la Collection des anciens poètes de la France; mais, contrairement à l'opinion de ces savants éditeurs, il est probable que ce poème est seulement un remaniement datant de la première moitié du règne de saint Louis. M. Guessard le suppose composé entre les années 1170 à 1210 par un contemporain de Chrétien de Troyes «, et, pour justifier cette date, il s'appuie d'abord sur un passage de la Chronique d'Aubri de Troisfontaines, écrite de 1223 à 1241, puis sur l'âge du manuscrit de Tours qui, bien que n'étant pas un original, ne serait pas toutefois postérieur à 1250*. Il n'admet pas, avec M. Ferdinand Wolf l'existence d'un poème antérieur presque identique pour le sujet, lequel aurait servi de modèle à un poème néerlandais rédigé vers l'an 1400 et qu'on ne connaît plus que par quelques fragments relatifs au retour de Huon et par un abrégé en prose imprimé dans la première moitié du xvia siècle 4.

L'allusion faite par Aubri de Troisfontaines à l'histoire de Huon J,

1. Huon de Bordeaux, édit. Guessard et Grandmaison, p. vij-yiij.