Ce prologue n'est pas dans le latin

PARIS

Riches hom ert de grant noblece, De grant poer, de grant hautece ;

25 C'ert le plus haut por vérité De la cort et de la cité.

Mes por ce ne lessot il mie Ke i ne fust de bone vie, K'il ameit Deu et sainte iglise,

30 Et quanqu'apent a son servise.

Il ert home de boen afere, Douz et creable et debenere, Et aumôniers et charitables :

Treisfeizlejorerentles tables(30c)

35 Aparrelées richement En son ostel a povre gent, Aus vueves et aus orfelins, Aus trespassanz, aus pèlerins, A ceus qui mestier en aveient,

40 Et qui por Deu le requereient.

Et quant c'ert que mengier voleit, A none, si comme il soleit, Menjout; mèsson mengier n'ert pas % Farsi de chufies ne de gas,

45 De bordes ne de lecheries, De guerseiz ne de gloutonnies ; Eins aveit en sa conpaignie Prodesomes de sainte vie, Qui de chufieis n'aveient cure.

$0 Einzceis parloient d'escriture, De Deu, d'edificacion, De sens et de religion, Del preu et del salu de l'ame.

Tel ert li sires ; et la dame,

5 $ Ki Aglaes aveit a non,

Ne valeit pas meins, se meuz non, Que si sires en sun endreit :

Kar ele amoit Deu et cremoit, Et se peneit de lui servir

60 A son gré et a sun plesir; Ne fu foie ne jangleresse, Ne baulande ne beverresse, (30 d) Ne felonnesse n'orguellose ; Einz ert sainte et relegiose,

65 Et debenere et aumosniére, Et vaillant en tote manière Sanz vilanie et sanz meffet.

Més moult érent en grant débet Andui qu'il n'aveient nul heir,

70 Qui fust sire de lor aveir ; Si érent en aflictions, En jeunes, en oreisons Vers nostre seignor Jhesu Crist Qu'il lor donast, et il si fist :

7 S Un fiz orent, k'il apelérent Alexi; Deu en merciérent Qui lor preire aveit oie, Et pramistrent que chaste vie Tendreient d'ilec en avant

80 A toz les jors de lor vivant.

Li enfes crut et amenda, Tant que sis pères kemanda Et vout qu'il fust a letres mis; Et il s'est d'aprendre entremis

8) Comme soutil et de boen sens, Si bien qu'il fu en poi de tens De plusors arz preuz et vallanz, Et sages et bien responnanz.

Mès en la divine escriture (3 1 a)

90 Out plus mis s'entente et sa cure : Il i penseit et nuit et jor ; C'ert s'estuide, c'ert son labor, Son solaz et s'enveiseure.

D'autre déduit n'aveit il cure,

95 Kar il aveit trové sanz faille Illec le grein desoz la paille; Et par le taster de cel fruit Saveit il que tôt le déduit De cest siècle, por vérité, 100 N'est fors folie et vanité, Et qui plus i met son corage, Plus fet son duel et son demage ; Kar s'il i a rien qui bien plese Perdre l'estuet a grant mesese 105 Ou a la vie ou a la mort, Sanz recovrier et sanz confort; Kar quant plus est la chose amée, Plus est griéve la desevrée, Et plus dolorose la perte.

1 10 Por itel vanité aperte

Et por meinte autre aveit issi Le siècle adossé Alexi

23 Richers — 20 saint — 37 Au — 40 requereint — 46 de manque — 49 naueint — 5 1 De deu et — 61 El ne ne f. f. ne ianglerese — 63 ne 0. — 92 sestuide et s. — 93 seueiseure — 111 meint •

LA VIE DE

Et doné a Deu tôt son cuer,

N'il n'en fust parti a nnJ fuer ; 1 1 5 Mes son père, qui moût l'amot,

Tôt autrement de lui pensot.

Kar quant il le vit en aage, [(3 1

Femme li quist de grant parage.

K'en diroie plus? Le jor vint 1 20 K'esposer famé li covint ;

N'i osa mètre nul contenz

Por son pére et por ses parenz ;

Mès en son cuer out grand tempeste.

Et par dehors esteit la feste

1 2 5 Grant et planiére et gloriouse.

Si enveisie et si joiouse Corne il coveneit a teus genz :

• Mout i out divers estrumenz, Gigues et harpes et vicies, 130 Dames et vaillez et puceles, Cendauset pailes et samiz, Tanz embrasemenz de deliz Et alu malles de luxure, Des geus et de l'enveiseure,

1 3 5 Des sonez et des meloudies

Dont les noces érent farsies, Ke bien poez saveir sanz faille Que mout out en son cuer bataille, Et grant loier de la victoire

140 Qui por Deu refusa tel gloire.

Li jor trespassa ; la nuit vint :

A lor let aler les covint ; Si hi menée l'esposée En une chambre encortinée

145 Et parée de dras de seie,

Si cointement comme a tel joie(3 1 c) Covient, et a si hautes genz.

Et quant il orent la dedenz Trestot lor afere atorné,

1 50 Li vaillet n'a pas sejorné Mout longuement; einceis ala Après, et en la chambre entra, Et fist la costume et l'usage Del pais et de mariage :

1 5 5 A tant s'en partent et s'en vont Cil qui plus a fere n'i unt, Et il remestrent sol andui,

SAINT ALEXI 17I

Sans conpaignie de nului.

Quant il furent privéement

160 Tôt sol a sol, primiérement Commence a parler Alexi :

c Dame, 1 fet il, c ore est issi :

Dex qui tôt a fet et crié Nos a ensemble marié.

165 Por ce si est dreit, ce me semble, Ke nos aiun amor ensemble, Et porton leauté et fei Et je a vos, et vos a mei ; Et nostre amor seit si planiére

170 Qu'el seit et veraie et entière. 1 « Sire, 1 ce respont la pucele, c Vos dites reson bone et bele, Et j'en ai bone volenté. (3 1 d) Vostre amor et vostre bon gré

175 Voudreie je mout deservir, Et j'ai talent de vos servir Et amer et porter ennor Comme a ami et a seignor ; Et moult me plest itel manière

180 D'amor qui seit veire et entière, Si corn j'entent vostre devise.

Et j'en vérité, sanz feintise, Vos aim issi entièrement, Bien le sachiez certeinement :

185 Ker ja home n'i partira; Tote m'avra cil qui m'avra; Dex me gart de tel vilanie Ke je face a nului partie Ne de mon cors ne de mon cuer. i

190 c Vos dites mout bien, bele suer, • Fet il ; c c'est droite amor charnel De mariage; mès por el Le dis que vos n'entendez mie.

Qui bien vuelt a une partie

195 De mon cors, et a autre mal, Est ce amor entière? nenal ; N'amor veraie n'est ce mie S'ele veut mal ne vilanie; N'el n'est ne veraie ne sage

200 S'el veut por bien mal et demage.

Tel est amor luxuriose, [(32*7) Dont la fin est mout dolerose ;

1 28 iouse — 139/* copiste avait écrit uictorie, qu'il a remplacé par uictoire — 143-144 intervertis — 170 Que el*s. — 197 Ne a. — 199 Ne el, na s.

Et je vos di tôt ensement :

Se vos m'amez entièrement, 205 Amezm'ame et mon cors ensemble. Et si devez vos, ce me semble, Mieuz amerm'ame, qui mieuz vaut, Que j'ai m mout mieuz, se Dex me [saut,

En moi et en vos un des euz 210 Que je ne faz un des orteuz.

Amon nos donc, ma douce amie, Sanz pechié et sanz vilanie.

Quer autre amor n'est fors hain- [gne. 1

c Comment ! • dist, a sire, 1 la mes- [chine,

215 c Est donkes pechié mariage? »

c Nenil, 1 fet il, c mès cil est sage Qui let cel bien por un graignor.

Virginité est mont meillor ; Et a mont haute gloire vient

220 Qui bien Penprent et bien la tient. Ensorquetot mont doit douter Home qui tent a soi sauver Le grand péril et le fort laz Qui si est près de cel solaz

225 Corne il couvient a mari fere; Et se il veut al monde plere, Il encort mont d'autres péchiez) 3 ib) Dont touz li monz est entechiez.

Si fet que saige li poisson

230 Qui fuit leverm por l'araeçon, Ker trop i a chiére golée, Povre et petite, et tost alée.

N'est pas donc sages marcheanz, Einceis est fol et mescheanz

2 3 5 Qui si chier achate tel chose Dont si tost vient a la parclose.

Qui voudreit a Deu barkennier, Qui nulhui ne veut enginnier, Mout porreit grant ennor con- [querre:

240 II done le ciel por la terre, Il done le grein por la palle.

Est il marchié qui cestui vaille?

Or puet l'en bien dire a dreiture Que cest marchié est troveure.

245 Ore esgârdez de chief en chief A quel dolor, a quel meschief Hom nest et vit et tret a fin, Tôt comme nue de matin :

Il est conceuz en ordure,

250 Et nest a grant malaventure, Et vit en peinne et en labor, Et muert d'angoisse et de dolor.

Toz devun treu a la mort Etariveron a son port, (32 c)

255 Et passeron parmi sa porte :

N'i a si fort qui li estorte, Que le plus fort et le plus sain A ele tost mis en son sain.

Nus n'a por or ne por argent

260 D'ele trêves ne tensement ;

La mort tret de Tare qui ne faut ; El n'esparne ne bas ne haut, Einz met tote gent en un conte, Et povre et riche, et rei et conte,

265 Et fol et sage, et mal et boen, Et le chalenge tôt por soen.

Que vaut donc beauté et richece, Force, puissance, gentillece, Beaus solaz, et joie, et déduit,

270 Quant mort tôt abat et destruit?

Quanque l'en a toz jorz bracié Et laboré et porchacié, Et escreu et essaucié, A ele a un cop crabacié

27$ Et fet revenir a neent, Et esvanoir comme vent, Et defire comme fumée.

Por ce a non li mont • fol i bée, • Et santé d'orne c fol s'i fie, 1

280 Et sa joie c chace folie. 1

Dahez ait fruit qui ne meure, (3 2 d) Et folie qui toz jorz dure. »

Issi a sa famé parla, Mès ne dist pas quanqu'il pensa.

285 Et quant asez out sarmoné, Un anel d'or li a doné, Comme a sa douce chiére amie, Et li encharche et dit et prie Que por l'amor de lui le gart.

290 A tant d'ele par nuit s'en part

281 Mes d.

LA VIE DE

Si coiement c'onques ne sout Home ne famé ou il alout.

Et a pris ove sei de soen Tant con li plout et sembla boen,

29$ Et s'en est issu, por Deu querre, De son pais et de sa terre.

A la mer vint ; outre passa En une nef que il trova.

Lores a sa veie aquellie

300 Parmé la tere de Sulie; Et erra tant par ses jornées, Par monteignes et par valées, Que il ne fine ne ne cesse Devant que il vint a Edesse,

305 Une ché bien renomée Qui ore est Rohès apelée.

Ilec a sa robe changée Por une viez et dépecée, (3 3 a) Et a doné a povre gent

310 Ce qu'il aveit d'or et d'argent, Et départi si quanque il out C'onques riens retenir n'envout; Ainz s'en fist por Deu si délivre Qu'il le covint d'aumônes vivre.

3 1 5 Mout furent dolent au matin Tuit li parent et li veisin, Quant il fut seu qu'Alexi Les aveit deguerpiz issi.

Les baesses et les serjanz

320 En firent duel et plaintes granz, Mes sor toz le père et la mère :

Mout fu lor contenance amére, Triste et plaintive et gaimentose.

c Lasse, cheitive, dolorose, 1

325 Fet la mére, • que devendré?

Ou est mon fiz? ou le kerré ?

Je morreie orendreit mon vuel ; Quer jamès jor n'istrai de duel, D'angoisse ne d'aflictiun,

330 De plor, de tribulaciun, Devant que je sache novele De mon bel fiz. 1 Et la pucele, Qu'il aveit novel esposée, Est durement adolosée, [(336)

33 S Et plaint, et plore, et dit et jure