CHAPITRE XXIIL

Piété filiale et déi^ouement,

X^orsqu'Ottilia eut repris ses sens , elle courut liors de la maison , et demanda à tous ceux qu'elle ren-^ contrait : où a-t-on conduit mou père ? Ceux qui ne la connaissaient pas^ ou qui n'avaient pas entendu parler de 1 éTénement , la croyaient t )lie , et passaient leur cKemin sans lui répondre. Un marchand qr.i la voyait courir çà et là , eut pitié d'elle; il Tappela et lui déclara la vérité.

Oltilîa s'achemina aussitôt vers cet aiG^eux séjour, que jusque là elle ne connaissait que de noiî- ; elle frépiit en vovant ses hautes murâilkvS

toutes noircies. Elle lira le cordon d'une sonnette ; la porte du guichet s'ouvrit, et la voix rauque d'uo geôlier lui dit : Que voulez-vous?

Je veux voir mon père, répondit Ottilia toute tremblante. — Qui est Totre père? — Rlumm , le directeur de la banqne. — Ah ! ah 1 ce coquin qui a volé notre bon prince.

Allons, eiitrez jeune fille, et adressez-vous à M. l'icspecleur ; s'il le permet, vous pourrez venir tous les jours.

Oitilia avait peine à se tenir sur ses pieds. La respiration lui manqua lorsqu'elle se vit dans la première cour de la prison. Tout était propre à inspirer la terreur. Où trouveraije M. rînspecteur , demanda-t-elle à un soldat qui était placé le sabre nu auprès d'une pv^rte? La sentinelle lui înontra plusieurs croisées, les seules

qui ne fussent pas grillées ; des fleurs croissaient sur les balcons , c'étaient les seuls indices qui prouvassent qu'en ce lieu il existait des hommes ; mais, aux yeux de Finfortunée Ottilia, ces fleurs paraissaient venir sur un tombeau. Elle arriva devant Finspecteur Robert qui raccueillit, il est vrai, avec bienveillance , mais lui dit qu'il regrettait de ne pouvoir accorder sa demande , attendu qu'il n'avait pas encore reçu d'ordres concernant le prisonnier. Je les attends incessamment , continua-t-il , revenez dans i'après-midi , j'espère qu'on ne m'imposera pas le terrible devoir d'interdire à une fille l'accès auprès de son père.

Ottilia , gémissante , quitta cette

habitation de l'infortune , et retourna

chez son père , où elle trouva une

autre scène de désolation. On avait