ADOLPHE

Anaïs eut le cœur brisé. Elle ne pleura point, elle sanglota.

Tous les mots de cette lettre cruelle flottaient devant ses yeux comme des griffes enflammées. « S'il était là, je le tuerais! » dit-elle en agitant les bras.

EUe ferma la fenêtre avec un soupir, elle alluma du charbon et se coucha.

C'était le soir, l'heure bien-aimée des amans et dos poètes ; le ciel était bleu, le soleil jetait son dernier rayon, la rose son dernier parfum.

Anaïs regarda le dernier rayon du soleil. «Pourtant, dit-elle, le soleil est si gai ! »

Et elle se souvint qu'une fois, en revenant de Meudon avec

Adolphe, son ame s'était épanouie aux splendeurs du soleil

couchant. Elle remercia le ciel de ce souvenir, et, comme le

soleil disparut à l'horizon des cheminées, elle murmura en

* soupirant : «Demain le soleil ne luira plus pour moi... »

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Déjà elle ne respirait qu'ayee peine, et la mort commea çait à venir par le cœur, comme elle vient à toutes cespaovres filles; quand un orgue de Barbarie lui jeta aux oreilles un doux air d'Hérold qu'elle avait cbanté avec délices. Comme Tair s'était interrompu pendant que le Joueur âVgue ramassait un sou, la pauvre Anaîs ne put empêcha son imagination de chanter les dernières notes.

Et les lugubres fantômes de son délire s'effacèrent sons des images souriantes. Elle revit, comme par enchantement, toutes les fêtes de sa vie. « Allons donc ! dit-eUe ea s'élançanl à la fenêtre, je ne veux pas mourir ! »

Après avoir ouvert la croisée et jeté de l'eau sûr le charbon, — pendant (Jue la vie revenait d'un pied léger comme un doux bruit que renvoie l'écho des montagnes— : arallàis faire une belle sottise ! reprit-elle ; j'ai toujours le temps d'en venir là. Je n'ai que vingt ans, tout n'est pas encore dit pour moi.

Adolphe lui revint à là pensée ; elle se remit à la fenêtre et pleura longtemps.

En essuyant ses dernières larmes : «Voilà que je n'ai plus rien dans le cœur! murmura-t-elle ; — il me semble que j'entends chanter les oiseaux dîi pnntemps. »

vni.

Le lendemain, elle se souvenait à peine du charbon fatal; elle ouvrit les portes de son cœur et mit tous ses attraits en campagne :

L'œil langoureux, l'œil sournois, l'œil mélancolique i l'œil de flamme, la nonchalance, la vivacité ; un ruban de plus à son chapeau, un sourire de plus sur ses lèvres; — elle n'eut garde de mettre son cou à l'ombre ; — elle sauta un ruisseau pour dévoiler sa jambe ; — elle acheta un bouquet pour dévoiler un coin de sa gorge.

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