FREI1ND

Saint Pierre, au rapport de saint Clément d’Alexandrie, eut des enfants, et même on compte parmi eux une sainte Pétronille. Eusebe, dans son Histoire de l’Église , dit que saint Nicolas , l’un des premiers disciples, avait une très-belle femme, et que les apôtres lui reprochèrent d’en être trop occupé , et d’en paraître jaloux.... Messieurs, leur dit-il , la prenne qui voudra , je vous la cède '.

Dans 1 économie juive, qui devait durer éternellement , et à laquelle cependant a succédé l’économie chrétienne, le mariage était * non-seulement permis , mais expressément ordonné aux prêtres , puisqu’ils devaient être de la même race ; et le célibat était une espèce d’infamie .

Il faut bien que le célibat ne fût pas regardé comme un état bien pur et bien honorable par les premiers chrétiens , puisque , parmi les hérétiques anathématisés dans les premiers conciles’, on trouve principalement ceux qui s’élevaient contre le mariage des prêtres , comme saturniens , basiîidiens , montanistes , encralistes , et autres en istes et en ites . Voilà pourquoi la femme d’un ' saint Grégoire de Nazianze accoucha d’un autre saint Grégoire de Nazianze , et qu elle eut le bonheur inestimable d’être femme et \ mère d’un canonisé ; ce qui n’est pas même arrivé à sainte Moni- ; que, mère de saint Augustin.

Voilà pourquoi je pourrais vous nommer autant et plus d’anciens évêques mariés que vous n’avez autrefois eu d’évéques et de papes concubinaires , adultères , ou pêdérasjes ; ce qu’on ne trouve plus aujourd’hui en aucun pays : voilà pourquoi l’Église ' grecque , mère de 1 Église latine , veut encore que les curés soient : mariés ; voilà enfin pourquoi , moi qui vous parle , je suis marié, ; et j’ai le plus bel enfant du monde.

Et dites-moi, mon cher bachelier, n’avez- vous pas dans votre i Eglise sept sacrements de compte fait, qui sont tous des signes visibles d’une chose invisible ? or un bachelier de Salamanque 1 Eusèbe , liv. III, chap. XXX,

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jouit des agréments du baptême , dès qu’il est né ; de la confirmation , dès qu’il a des culottes ; de la confession , dès qu’il a fait quelques fredaines; de la communion, quoiqu’un peu différente de la nôtre , dès qu’il a treize ou quatorze ans ; de l’ordre , quand il est tondu sur le haut de la tète, et qu’on lui donne un bénéfice de vingt, ou trente , ou quarante mille piastres de rente ; enfin del extrême-onction , quand il est malade. Faut-il le priver du saciement de mariage quand il se porte bien, surtout après que Dieu lui-même a marié Ad^m et Ève ; Adam , le premier des bacheliers du monde, puisqu’il avait la science infuse, selon votre école ; Ève, la première bachelière , puisqu’elle tâta de l’arbre de la science avant son mari ?

LE BACHELIER

Mais , s’il est ainsi, je ne dirai plus mais. Voilà qui est fait , je suis de votre religion; je me fais anglican: je veux me marier à une femme honnête, qui fera toujours semblant de m’aimer tant que je serai jeune , qui aura soin de moi dans ma vieillesse, et que j enterrerai proprement si je lui survis : cela vaut mieux que de cuire des hommes et de déshonorer des filles, comme a fait mon cousin don Caraçucarador, inquisiteur pour la foi.

Tel est le précis fidèle de la conversation qu’eurent ensemble le docteur Freind et le bachelier don Papalamiendo , nommé depuis par nous Papa Dexando. Gel entretien curieux fut rédigé par Jacob Hulf , l’un des secrétaires de milord.

Après cet entretien , le bachelier me tira à part, et me dit : Il faut que cet Anglais, que j’avais cru d’abord anthropophage, soit un bien bon homme , car il est théologien , et il ne m’a point dit d’injures. Je lui appris que M. Freind était tolérant , et qu’il descendait de la fille de Guillaume Penn , le premier des tolérants , et le fondateur de Philadelphie. Tolérant et Philadelphie ! s’écria-t-il; je n’avais jamais entendu parler de ces sectes-là. Je le mis au fait; îî ne pouvait me croire; il pensait être dans un autre univers, et il avait raison.