V. tenatoret. — * Cic. Phiiipp. I

.. «. 1 Senec. Bp. 83. ■= * Cic. in Milo.

rt. IV, 1, M. — Plut. Romul. 1». =

i, — D. Halic. U, 47. -= •' D. llaUc.

V, 13. — Fe»t. V. qui. = '• T.-Liv.

ia Sénat. 10; ad Altio. I, U. ^

— Pendant suu cinquième cousulat,

:X, liv. 1. p. 220, 227.

rs ROME AU SIECLE D'ACGUSTE-

le Forum, ce centre des affaires, ce rendez-vous général des dtoyens; aujourd'hui, la Curie Julia, élevée sur l'emplacement de la Curie Hostilia, est ordinairement choisie ^ Cependant (et (fest encore une tradition des temps passés) le Sénat peut aussi être réuni dans un temple, n'importe lequel, et souvent il Test dans le temple de la Concorde, au bas du mont Capitolin; dans celui de Castor, à l'extrémité orientale du Forum; de Jupiter-Stator, vers le Palatin au sommet de la voie Sacrée'; d'Apollon, de Bellone, dans la région du Cirque Flaminius'; de Tellus, au quartier des Carcncs ^ ; ou bien dans d'autres édifices destinés spécialement à cet usage, et consacrés par les augures, sans quoi les sénatusconsuilcs seraient entachés de nullité', tels que, jadis, la Curie Pompcia, près du Théâtre de Pompée, et maintenant la Curie Octavia, à l'extrémité du Portique d'Octavie*. Quelques lieux ont toujours été indiqués pour y délibérer sur certains genres d'affaires : par exemple, le Sénat se réunit dans le temple de Mars-Vengeur fOJr la guerre^; jadis c'était dans celui de Jupiter-Capitolin*. Le temple de Mars-Vengeur sert aussi pour les délibérations sur les triomphes *, qui se passaient autrefois dans le temple de Bellone ^\ Le Sénat s'assemble encore dans le temple antique d'Apollon " ou dans celui de Bellone pour recevoir les ambassadeurs étrangers qu'il ne veut pas laisser entrer dans la ville "; et en plein air, toutes les fois qu'on rapporte qu'un bœuf ^^ a parlé, prodige qui signala, dit-on, l'établissement du Triumvirat".

Le mode de convocation a changé avec les temps : à Tépoque où Rome comptait plus d'agriculteurs que de citadins, les sénateurs étaient prévenus à domicile par des viateurs ", espèce de courriers piétons, comme en ont encore les consuls, les préteurs, les questeurs ^\ les édiles ^^, et les tribuns du peuple*^; dans la ville, le son d'une trompe les appelait à l'assemblée *•. Aujourd'hui la convocation se fait à cri public '^ répété plusieurs jours à

1 Plan et Descript. de Rome, 94. ■» > ib. 83, 91, 203. = * Ib. 149, 148. >= * Appian. B. dv. II, 125. 126. ~ Plan et Descript. de Rome, 25. «» * T.-Li?. VIU, 5. — ▲. OpU. XIV, 7. * Serr. in Ma. Vil, 154. — Lamprid. Alex. Sever. 6. «^ < plan et Descript de Rome, 158. 15S. • = » Suet Aug. 29. «= • Appian. B. Punie. 15. = » Suel. Ib. 2D. « *• T.-Lït. XXXI, 47; XXXUI, 22; XXXVI, 39; XXXVIH, 45. -= " T.-Ut. XXXIV, 48. « '» Id. XXXIII, 24; XLU, 30. =s '» Plin. VIII, 45. « •« Appian. B. civ. IV, 4. = »» Cic. de Senect. 16. — piin. XVill. 3. — Columel. I, pr«f. -« D. Halic. VIII, 3; IX, 63. — Fest. t. viatores. «= «• Gruter. p. 027. — Pabretti, X, 384. — Morcelli, II, p. 285. — Orelli. 3231, 8252, etc. « ti Grater. p. 94. — OrelIi, 021. «> >• Qniter. 1116, 1. — Orelli, 3254. 3255. ^ '* Buccina cogebat priscos ad Terba Quintes : Tentum illi in prato saspe Senatus erat. Propcrt. IV, 1, 13. 14. « )• Andita voz in Foro est praeconis Patres in Coriam vocantis. T. -Lit. III, 38. — la Capitolium Senatum tocari. Cic. ad Attic. XIV, 10. — > Seaatum adTOcare. Sali. Catil. 46. Appian. B. ciT. I, 85.

TavanceS non-seulement dans Rome S mais aussi quelquefois dans les villes au loin '. Des hérauts crient : « Que les sénateurs et ceux qui ont droit de donner leur suffrage dans le Sénat se rendent dans tel endroit ^. » Quelquefois la proclamation indique le sujet de la réunion '. Dans des circonstances urgentes, des écriteaux sont apposés pendant la nuit pour indiquer une convocation dès l'aurore suivante •. En temps ordinaire, aujourd*hui du moins, les séances du Sénat n'ont lieu qu'après dîner ^. Sous l'ancienne République, elles avaient souvent lieu le matin *.

Du temps où Ton convoquait par viateurs, le nombre des sénateurs ne s'élevait qu'à cent*. Après la réunion des Sabins, il fut de deux cents*", et Tarquin l'Ancien le porta à trois cents *^ Ainsi formé, le Sénat était l'élite des sages des trois tribus primitives, les Ramnes, le Tilieses, et les Luceres^*. Tarquin le Superbe, monté sur le trône par la violence, détestait le Sénat qui, depuis Numa, avait toujours élu les rois; aussi fit-il périr un certain nombre de sénateurs, qui sans doute réclamaient contre sa tyrannie. Quand vint pour lui le jour de la justice, et que Rome l'eut chassé, les consuls recomplétèrcnt au nombre de trois cents ce corps qui devait tant illustrer la République", et ce fut là son effectif pendant bien des années". Vers la fin du dernier siècle, il dépassa quatre cents". J. César, voulant se faire des créatures partout, abusa de sa dictature pour augmenter ce nombre jusqu'à neuf cents", et après lui, Antoine et les Triumvirs l'accrurent jusqu'à plus de mille. 11 y a quelques années l'Empereur étant censeur avec Agrippa, le réduisit*^ à huit cent dix".

Je viens de dire tout à l'heure comment le Sénat se trouve dans la dépendance indirecte du peuple; j'ai fait voir dans l'une de mes précédentes lettres (■) comment chaque sénateur en particulier relevait perpétuellement de la puissance populaire par l'intermédiaire des Censeurs; j'ajouterai que c'est le peuple qui entretient le Sénat, qui pourvoit aux vacances produites par la mort dans ses rangs. 11 le fait encore d'une manière indirecte,

» Cic. Philipp. III. 1, 2. = î T.-Liv. Ib. = » Cic. «d Allie. IX. 16. = * Uti ienatores, qnibusquo in .S«Miatu dicere seutentiam liceret, ad porlum Capenam cuQvenirenl. T.-Liv. XXIll, 32; XXXVI, 8. — A. GoU. III, 18. — Fest v. senatore». = » Cic. Philipp. I, 5. — Tac. Ann. I, 7; II, 28. = • Appian. B. ciY. H, 125. = ' Senec. Bp. 83. = • Cic. in Milo. 10. = • T.-Liv. I, 8. — D. llalic U. 12. — Propert. IV, I, 14. — Plut. Romul. 13. = '• T.-Liv. I. 30. 35. — Flor. I, 3. — V. Max. III. 4. 2. — D. Ilalic. II, 47. = V D. HaUc. m, 67. « »> T.-Liv. X. 6. = '» Id. II, l. — D. Halic. V, 13. — Fest. v. qui. «= '• T.-Liv. LX, Epito. — Plut. C. Grâce. 5. = '* Cic. Post. redit, in Sénat. 10 ; ad Allie. I, 14. «= »• Dion. XLIII, 47. = »' Suet. Aug. 85. — Dion. LU. 42. — Pendant son cinquième consulat, Van 725. Lapis Ancyr. coL 2. « »• Dion. Ib. (•) Uttre XIX, liv. I, p. 220, 227.

un BOME AU SIECLE D'AUGUSTE.

mais qr;! if en est pas inc4as eff^nre. Soirani la Ici f îm-'luin. le^ C'^n^ur; iHr pojv'aîeat cfaoissr les sénatecrs qoe pamc hs patiideriS. Mais œtie ciasse arlsiocraîiqoe. enireiena* sraSi»aB3 par U ria^5«43Cr:. allait twVKirs en s'afiaiblissani. ce qai es ry loi Dat;rr:!fr. Vers la fin da r» siècle, le recreiement du Sêcai êur: d*:;a d:flir.!e. on iEûaz:na de remé^iîeraa mal présent et à Tœr. *rn d*kUraat <iue lom cit^»yen. après avoir occu^ une mazisnfjre o-r;ie, devieodr^ii sénateur de droite Une îo: 0«rmw'. portée par un ihb-jn. établit cet ordre de choses*. A la suite à=s guerres c:viî« d'i commencement du siècle, pendant lesquelles 1 y eui tant de perturbaiion dans les magistratures. Téconomie à> la loi OKîr.ia se iro'jva dérangée. Un recrutement lent et réOTlierf^ «'Ufllsait p>as pour la réublir : César, dictateur, y pourvut, en créaa". d^rs pairiciens* en grand nombre, et qui. comme tels, parent é:rélus immédiatement sénateurs. Ce fut l'an sept cent dix que !i loi Cassio autorisa cette création*. Les nouvelles guerres ciril^ qui suivirent le meurtre de G^sar ramenèrent les mêmes înconvrnients pour le recrutement du Sénat. L'Empereur y remédia de même par une création de patriciens*, qu'une loi Senta rautorisa à faire. Maintenant, le recrutement par les anciens curules suffit : mai:*, d'abord, ces élus restent plébéiens*; ensuite ils ne devi''nnent sénat^'urs actifs, selon l'ancien usage, qu'après avoir étr» insr:rits par les Censeurs sur la li.ste sénatoriale'. J'appelle sénateur actif celui qui a droit de voler et de parler dans le Sénat: celui que le» Censeurs n'ont point inscrit, ne compte que comme s<;nateur pédaire, c'est-à-dire pour le vote', ainsi que je l'expliquerai dans un instant. De là la formule de convocation : a Qu** les sén;iteurs et ceux on oxt droit de doi^ner leur slffrage, etc. • Les inscriptions censoriales ne se font que suivant la proportion des vacances dans l'effectif du corps* ; les Censeurs prennent, non par ordre d'ancienneté ou de hiérarchie de magistrature, mais st* règlent sur le mérite individuel, dont ils sont juges arbitraires", de sorte que, sent par défaut de place, soit pour cause d'indignité, on a vu q lelquef» i i des consulaires, des prétoriens, des censoriauN, attendre le jr inscription pendant plusieurs années ''.

» Cic. pro CInent. 42. — Plat Cic. 19. — Dion. XXXVII, 30, 4rt; IJV. 26. — T.-Lît. XXII, 4'Ji XXIII, 23. — A. Geli. Ill, 18. — Pest t. preteriti. « ' Fe»l. Ib. ^ > Tac. Aaa XI, »>. — l>ion. LUI, 47. — * Tac. Ib. -= » Ib. — Lap. Anrjr. col. 2. -= • Tac. Ib. ^ » T.-LÎT. XXIil, 23. — y. Mai. II, 2, 1. — A. GelL III. 18. — Dion. XXXVII, 46.=- • Pédant Cic. ad. AUic. I. 10. 20. — A. Oeil. HI, 18. — Fett t. Padarium. = ' Dion. XXXVII, 4» » l* T.-LiT. XXIII, 2.3. » Il V. Max. H, 8, 1.

LETTRE XLIV. Ml

La nécessité de cette inscription a pu sans doute prêter à quelques abus, mais la condition d'admissibilité me paraît admirable; en prenant les conseillers et directeurs suprêmes de la République parmi les citoyens qui ont passé par les grandes charges, on est sûr d'avoir des hommes éprouvés par la science et la pratique des affaires, et capables d'apporter dans les délibérations le juste sentiment de ce qui est convenable, la sagesse et la prudence qui ont fait de tout temps la réputation du Sénat, et porté si haut la fortune romaine.

Une autre condition qui tient à la dignité (si nécessaire quand il faut inspirer le respect), c'est qu'un citoyen ne peut devenir sénateur s'il n'est pas déjà chevalier; aussi l'ordre équestre est-il appelé le Séminaire du Sénat^. Les fils d'affranchis, bien que légalement citoyens, bien que chevaliers, bien qu'admis aux magistratures, sont rejetés de la candidature sénatoriale '.

Avant l'institution de la Censure, le choix des sénateurs était fait directement par le peuple. Il en fut ainsi pendant tout le règne de Romulus*. Après lui, les rois ses successeurs s'emparèrent de cette prérogative*; les Consuls en héritèrent* et la transmirent aux Censeurs*. Voilà comment, jadis, le Sénat se recrutait habituellement. Il y a bien eu quelquefois d'autres modes, mais ce fut par exception : ainsi, après l'expulsion delarquin, le Sénat, dont les rangs n'avaient pas été remplis par le tyran, fut complété par Brutus au moyen d'un certain nombre de chevaliers qu'il y fit entrer^. S) Ha, dictateur, confia, dans une espèce de saillie démocratique, cette élection aux comices par tribus*; et J. César, plus conséquent, usa de sa dictature perpétuelle pour nommer lui-même les sénateurs*, exemple déjà donné par Sylla^*.

Mais en te parlant, quelques lignes plus haut, de Censeurs, d'inscription censoriale, je me reportais involontairement à un état de choses qui n'existe plus ; aujourd'hui l'élection du Sénat appartient à l'Empereur seul **, comme Maître des mœurs, la Censure étant de nouveau tombée en désuétude". Cependant l'Empereur, mû par un sentiment d'honnête fierté, a décrété que V Album sénatorial**

» Equités seminariam Senatas. T.-Liv. XLII, 61. ■= ' Cic. pro Cluent. 47. — T.-Ut. IX, W. — buel. Ciaud 21. — A. Vict. Vir. illust. 34. = > d. Halic. II, IS. = * T.-Li?. I, 30, 33. — Fe»t. ▼. profteriti. = * T.-Liv. 11, l. — D. Halic. V, 13. — Fett. tt. prvterili et qui. = •Cic. pro Clueut 47. — T.-Liv. XL, 51, etc. — ' T.-Lit. U, l. — Fesi. t?. adiecti il conscripti. = • Appian. fi. civ. I, 100. = * Sue!. Ces. 76, 80. — Dion. XLII^ 51 ; XLIII, 27. « ■• T.-Liv. Kpito. LXXXIX. — Appian. Ib. 59. «= >> Suet Aug. 37. — Dion. LV, 13. =^ <' Lett XIX, liv. 1, p. 404. -» i> Album senatorium. Tac. Ann. IV, 43.

demeurerait perpétuellement affiché en public ^ Il veut que tout le monde sache quels sont ses choix.

Je n'ai pas encore uni mes comparaisons du passé et du présent : il me reste à parler de deux conditions importantes pour être apte à devenir sénateur, Tâge et le cens. Originairement il fallait avoir soixante ans. Sous la République, dès le m^ siècle, l'âge fut abaissé à vingt-sept ans, Sylla Ife fixa à trente, et l'Empereur vient de le réduire à vingt-cinq*.

Lorsqu'on eut renoncé à la garantie qu'un âge avancé donnait de l'expérience et de la sagesse des sénateurs, une autre lui fut substituée, celle de la richesse*, ou du moins d'un minimum de richesse atteignant au moins à la médiocrité. Vers le temps de la seconde guerre Punique, le cens sénatorial était de plus d'un million d'as' ('), et dans la suite, quand l'argent eut baissé de valeur, il monta à huit cent mille sesterces* (*'). Les guerres civiles ayant ruiné beaucoup de familles, l'Empereur réduisit tout d'un coup ce cens de moitié. Lorsque les temps furent devenus meilleurs, il le porta à un million*, puis à douze cent mille sesterces (*'), qui est le taux actuel '.

Voici maintenant une nouvelle extraordinaire, bien imprévue surtout, c'est que je viens d'assister à une séance du Sénat. Oui, moi Gaulois, moi enfant des bords de la Seine, je suis entré dans cette assemblée de rois, comme l'appelait Cinéas*'; dans ce temple de sainteté, de majesté, de sagesse, ainsi que disait Cicéron •. Dernièrement l'Empereur a renouvelé un édit de l'ancienne République* en vertu duquel les fils de sénateurs peuvent assister, comme auditeurs, aux assemblées du Sénat, afin de se former plus tôt aux affaires ^^. La nouveauté de l'édit attirant un grand concours de jeunes gens, le fils du sénateur Capiton me proposa, en riant, de venir avec lui. Je pris sa proposition au sérieux, et je le piquai si bien, qu'il s'entendit avec quelques-uns de ses amis pour me faire passer au milieu d'eux. 11 y avait séance le jour même, et le Sénat était convoqué dans le temple de Mars-Vengeur, du Forum d'Auguste". Nous nous rendîmes immédiatement sur cette place, et, en attendant quelques auditeurs qui devaient faire nombre avec nous, nous demeurâmes sous l'un des grands

» Dion. LV, 3. -= « Plin. XIV, 1. =» > T.-Lit. XXIV, 11. « * Suet. Aug. 41. — Dioau LIV, n. e= » Dion. Ib. et 26. «a * Suet Ib. = » Senatam regum consessum esse. Mor , I, 18. B* • Temphim sanctilatis, aœplitudinis, mentis. Cic. pro Milo. 33. =» Plin. vn, Bp. 14. — A. Oeil. I, 23. — Macrob. Saturn. I, 6. -* '• Suet Aug. 38. «- •» Plan et Descript de Rome, 143. (•) 54,840 fr. (b) 155,260 fr. (•) 244,000 fr. et 822,900 ù.

portiques latéraux, à voir passer les sénateurs. Tous étaient en toge prétexte*, par-dessus la tunique laticlave, et chaussés de mulles ou bottines noires*, ornées d'une lunule* pendante sur le talon. Les uns arrivaient en litière*, les autres sur des chars, et assis sur une chaise curule*, le plus grand nombre à pied, accompagnés de jeunes gens de leur famille ou de leurs amis, qui les escortaient jusqu'à la porte pour leur faire honneur •. Aujourd'hui que le luxe a presque confondu les rangs, on ne distinguo plus les sénateurs qui viennent en char; autrefois cependant c'était un privilège : tous allaient à pied, et il n'y avait que les infirmes qui se faisaient porter en litière^. Le droit de se rendre en char au Sénat fut inventé vers le temps de la seconde guerre Punique : le peuple en fit la récompense de L. Métellus*, devenu aveugle en sauvant le Palladium de Rome d'un incendie qui dévorait le temple de Vesta*. Jusqu'alors aucun sénateur n'avait reçu cette distinction *^

Capiton, qui me donnait ces détails, m'apprit aussi l'origine des termes de pères conscrits, employés quand on parle au Sénat : les pères sont les sénateurs d'origine patricienne"; leur ôge, ou la nature de leurs fonctions leur valut ce titre". La désignation de conscrits appartient aux descendants des chevaliers que Brutus éleva au rang de sénateurs en les inscrivant sur la liste du Sénat*'. Voilà pourquoi, quand on parle dans cette assemblée, on ne dit jamais sénateurs, mais pères conscrits^^, c'-est-à-dire pères et conscrits; on supprime la particule et pour la rapidité du discours. 11 reste encore quelques descendants de ces deux ordres de sénateurs que Romulus appela les grandes, et Brutus les petites races. Mais quand ces races viendraient à s'éteindre", l'appellation de pères conscrits, consacrée par un long usage, demeurera toujours.

Cependant une file de douze licteurs, débouchant sur le Forum, annoncèrent l'arrivée du consul qui devait présider l'assemblée. C'était L. Paulus iEmilius. Avant de pénétrer dans le temple, il s'arrêta sous le péristyle pour y prendre les auspices, suivant l'antique

' Coria, pra?texto quœ ounc nitet alta senata. Propert. IV, 1, II. es > Nigria pcllibuv. Hor. H, S. 6, 21. — Fest. v. mullcos. — Nigrw alulœ. Ju?. S. 1, 192. = > Patritia clausit vesligia luna. Stat. Sylv. V, 2, 28. — Mart. II, 29. — Juv. Ib. = < Tac. Ann. II, 29. — V. Max. VIII, 13, 5. — Dion. LVII, 17. = » A. Gell. III. 18. = • V. Max. Il, 1,9.=' M. VIII, 13, 5. = • Plin. VII, 43. = • Ib. — Ov. Fast. VI, 437. — V. Max. I, 4, 4. = '• Plin. Ib. «= »» D. Halic. Il, 8. — Plut. Quœst. rom. p. 125. — Fest. v. adlecti. = »> Cic. Repub. II, 12. — Sali. Catil. 6. — T.-Liv. I, 8. — Flor. I. l. — Plut. Ib. «= »» T.-Lit. II, 1. — Fest. vv. adlecti et conscripti. = *• Cic. posl redit, in Sénat.; Arusp. respons. ; in Catil. Provinc. cunsul. ; Philipp. I, II, III, etc. passim. — T.-I.iv. passim. >- SaU. CaUl. 51, 5.'; Jugurt. 14, 24, etc. «= ^^ Minorum et Mnjorum f entinm. Tac. Ann. XI, 25.

usage : il observa le vol des oiseaux*; une victime fut iinmolée\ et les prêtres déclarèrent que les pères pouvaient délibérer. En cas de funeste présage, la séance aurait été remise au jour suivant*. Nous profitâmes de l'entrée de Paulus pour nous glisser dans le temple, où nous nous rangeâmes de chaque côté de la porte, place réservée aux auditeurs*. A la vue du consul, tous les sénateurs qui étaient assis se levèrent, et ceux qui étalent debout se tournèrent vers lui par respect*. Il s'approcha de l'autel de Mars, et offrit au dieu de l'encens et du vin*, pendant qu'un jeune flûtiste faisait résonner sa flûte''. Chaque sénateur qui arrivait eo faisait autant. C'est un usage que l'Empereur a établi, -aûn que les sénateurs nouvellement élus ou conservés remplissent leurs fonctions plus religieusement et avec moins de peine*.

La séance n'étant point ouverte beaucoup de sénateurs se pressèrent autour de Paulus, et commencèrent iine conversation fort animée. D'autres, réunis par petits groupes debout, causaient noa moins vivement dans diverses parties du temple. Quelques-uns, assis à l'écart, lisaient en mettant un pan de leur toge devant eus, comme pour s'isoler de la foule '.

La magnificence du temple attira moins mon attention que son ameublement momentané pour recevoir le Sénat ; il n'avait rien de splendide et se bornait au strict nécessaire : dans la nef, des bancs*^ munis de petits marchepieds" pour les sénateurs; au fond, un tribunal *' avec trois chaises curules, et sur les côtés quelques tables où l'on voyait des cahiers, et devant, des scribes-libraires ". Cette partie, qui forme le sanctuaire, était ornée d'enseignes conquises sur les ennemis. L'Empereur a voulu qu'elles fussent mises là en dépôt permanent, comme un témoignage de la valeur romaine ".

Au bas du tribunal, il y avait encore, d'im côté, une chaise curule, et, de l'autre, dix petits bancs carrés, à quatre pieds droits, dont le haut déborde légèrement la plate-forme quadrillée à claire-voie. «Ce banc, appelé Subsellium ^^ me dit Capiton, ou, quand il est oblong

* Cic Ep. famil. X, U. -- Plin. Panegyr. 16. — A. Oeil, xrv, 7. «= > Appian. B. cIt. U, 116. — A. Oeil. Ib. =» » Cic. Bp. famil. X, 12. — * Piin. VlII. Ep. 14. = » Cic. in Pi«o. 12. = • Suct. Aug. 85. — Dion. LIV, 81. «» Dion. Ib. «= • Suet. Ib. = » Cic. Pinib. III, 2. — V. Max. VIII. 1; 2. — Plut Cato. min. 19. = »• Subsellia Cic. Calil. I, 1 ; Philipp. Il, s: V, 7; Rp. famil. III. 9. -> Ascon. in Milon. p. 84. == >> Appian. B. cit.II,21.>» »ThbanaL Tac Ann. IV, 8; XVI, 80 — Liican. V, 16. — Dion. LVI, 31. - Ascon. Ib. « «» Aacoo. Ib. = •< Suet. Aug. 29. — Lap. Ancyr. coL 5. ■« '* P». Ascon. in Divinau p. 118. — Cohan. Médai!. consul, or et arg. Caiiinia, I ; Lollia, 2 ; Sulpicia, 6. — D» Longperrier, Recheicha» sur les insignes de la Qaestare, pi. 17.

pour tenir deux personnes, biseUium^, est le siège de tous les magistrats inférieurs, tels que les questeurs, les édiles plébéiens, les triumvirs monétaires ou capitaux et autres*. Ces dix sont pour les tribuns du peuple '. Des trois chaises curules placées sur le tribunal, deux sont pour les consuls, et la troisième pour l'Empereur, qui, lorsqu'il n'est pas revêtu du consulat, s'assied entre les deux premiers magistrats de la République. Cest un privilège qui lui a été donné avec la puissance consulaire perpétuelle^. La chaise curule au bas du tribunal est pour le Préteur urbain '^^ L'Empereur, dans certains cas importants, s'assied sur un subseU lium de tribun, qu'il fait placer entre les deux chaises curules des consuls**. — a Pourquoi, dis-je, les sénateurs n'ont-ils pas aussi leurs chaises curules? — Cela causerait trop d'embarras, répondit Capiton; le Sénat étant obligé d'aller siéger tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, son mobilier. doit être facilement transportable, et le moins possible encombrant**». — Et le Prince du Sénat, repris-je, où se met-il? — Aujourd'hui, le Prince du Sénat, ou comme nous disons par abréviation, le Prince •, c'est l'Empereur ^. — Et quand cette dignité est possédée par un autre sénateur? — Le principat se donne à vie; pour le perdre, il faut être rayé de la liste du Sénat*. J'irai au-devant d'une nouvelle question en vous disant, qu'avant Auguste, le prince du Sénat se mettait dans les rangs communs, avec tous les sénateurs. Cela vous étonne, et vous pensez que ce nom de prince désignait un magistrat : jadis il en fut ainsi ; Romulus voulant avoir un représentant de sa puissance toutes les fois que la guerre l'appelait au dehors, choisit un sénateur qui, sous le titre de prince, était un véritable interroi •. Quand il n'y eut plus de royauté, on n'eut plus besoin de prince; néanmoins ce magistrat se conserva dans la République, mais sa magistrature ne fut plus qu'un titre purement honorifique, donné au sénateur porté le premier par les Censeurs *°, pourvu qu'il fût patricien, sur V album sénatorial". Ce qui rendait surtout ce titre honorable, c'était qu'on le donnait toujours au plus digne ", ordinairement à quelque ancien Censeur". Souvent aussi, par une coutume qui n'était pas immuable, lorsque le prince mourait dans l'inter-

' Varr. L. L. V, 128. = > Note 15 de la p. ci-contre. — Borghesi, Œu?. complet, t. 2, <»s<Tvat. IX. = 5 Suet. Claud. 2.3. = < Dion. LIV, 10. — » Lucan. 11, 107. — l>ion. LVI, 31. =>«0v. Trist. 1, 1, 33; II, 219. 242, 464; IV, 10, 08. — Tac. Anti. I, 1. 9. -- Plin. IX, 8. etc. = 'Tac. Ib. — Dion. LUI, 1. =» • T.-Uv. XXXIX, 52. = » D. Halic. 11, 12 ■= •• T.-Ljv. XXVII, M; XXXIV, 14. = «• Id. XXVlI, 11. — A. Gcll. IV, 10. = »» T.-Liv. îb. «. «3 Ib. — Dion. LUI, l.

valle d'un lustre à Tautre, le premier des deux Censeurs se faisait nommer^ au principal ' par son collègue. L'unique prérogative du prince consistait à être toujours interrogé le premier dans les délibérations'. — Où se placent les orateurs? Je ne vois pasid de tribune, comme au Forum. — Chacun se lève *, et parle de sa ' place 'f debout sur son marchepied ', ou lit son discours, ce quefoot la plupart des sénateurs dans les circonstances importantes ''. »

Capiton me fit encore remarquer dans les parties latérales du temple quelques actuaires ^ : ce sont des scribes et des esclaves publics* chargés, comme ceux des tribunaux^ de recueillir les discours au moyen de certaines notes et abréviations, qui permettent à la main de suivre la rapidité de la parole ^^. Ils écrivent aussi les sénatus-consultes. Lorsque le secret est nécessaire, des sénateurs en remplissent les fonctions ^^

En ce moment, un bruit d'acclamations confuses venant du cMé du Forum romain, annonça l'arrivée de l'Empereur, qu'on attendait pour la séance. Chacun se hâta de prendre place, et bientôt oo aperçut Auguste escorté d'une foule de citoyens, la plupart couronnés de laurier, tous répétant comme un chant, dans lequel je crus entendre le mot « patrie » ^'. Le prince avait la main pleine de petits rouleaux de papyrus : c'étaient des libelles de pétitions recueillies sur son passage ". Il portait la toge prétexte et le laticlave, comme les sénateurs ** : c'est son costume ordinaire **, c'est celui de tous les citoyens qui ont été empereurs. Dès qu'il parut au bas du perron du temple, tous les sénateurs se levèrent *•. Il monta les degrés en boitant un peu, ce qui lui arrive souvent, parce qu'il a le côté gauche du corps très-faible ", se dirigea vers la statue de Mars, devant laquelle il fit une libation de vin, brûla quelques pincées d'encens, puis s'arrêta sur le tribunal. Alors les sénateurs s'assirent, et il les salua tous l'un après l'autre, en disant huit cent dix fois : « Salut un tel, » sans se tromper sur un seul nom, et sans le secours d'aucun nomenclateur^^. Chacun lui rendit son salut *» *.

* T.-Liv. XXV, 11. = 3 Principatns. Cic. fragm. ap. Ascon. pro Scauro, in fia. » 3 A. Gell. IV. 10 ; XIV, 7. — Trebcll. Poil. Valer. 1. = < SaU. Catil. 31, 53. — CïC. ai Q. fraU II, 1 ; ad Attic. I, 14. — T.-Liv. IX, 8. — D. Halic. VI, 58, 59, 67. — Pha. IX. Ep. 13. — Plut. Cic. 21. — Dion. XLVI, 1. — * Plin. VI, Ep. 5. = « Conjecture. « ' Onti«. propter rei magnitudinem , dicta de scripto est. Cic. pro Plane. 3(>. =» • Actuani. Sœt. • Ca's. 53. — Seuec. Ep. 33. = • Cic. pro Sylla, 14. — Capilol. Gordian. tr. 14. «a «• Mart. XIV, «08. — V. aussi liv. II, Lett. XLI, p. 250. — Plut. Cato. min. 83. «= m çic. — Cap:tol. Ib. = »' Suet. Aug. 58. = '» Libella. Ib. 53; Cies. 81. — Bellor. Vet. Are. Aag1l>^ tab. 50. == «< Spartian. Sever. 19. = '* Butrop. IX, 26. « '• Nicol. Damaa. Vit C»». * . » *' Suet. Aug. 80. = *> Patres in Curia, et quidem sedeates, saluta?it ac nomiiutiiii mgulof. ib. Ô3 « «« Dion. LVI,«0.

Après cette sa^iUation, Valérius Messala , ancien consul, s' adressant à l'Empereur : « César Auguste, lui dit-il, pour le bonheur et la prospérité de votre personne et de votre maison (car ce vœu comprend rétcrnelle félicité de la République et notre bonheur à tous), le Sénat, d'accord avec le peuple romain, vous salue, Phre de la Patrie. » Auguste répondit les larmes aux yeux : « Tous mes vœux sont comblés, Pères Conscrits I il ne me reste plus qu'à demander aux dieux immortels de me conserver jusqu'à la On de ma vie cet accord de vos sentiments envers moi. »

La plèbe avait déjà décerné, quelques années auparavant, ce titre de « Père de la Patrie » à son Empereur, pendant un petit voyage qu'il était allé faire à Antium, et lui avait envoyé une députation pour l'en informer. Mais, soit modération, soit conscience, Auguste avait refusé*. Cette fois, il crut devoir céder aux instances du Sénat, d'autant plus que le peuple, avec une opiniâtreté de flatterie remarquable, persistait à le saluer de ce nom toutes les fois qu'il paraissait en public, et que c'était cette acclamation dont il avait encore accompagné tout à l'heure sa venue au Sénat *.

A peine l'espèce de tumulte qu'avait causé ce vote par discession*, et sans délibération, fut-il calmé, que Paulus lut un projet de sénatus-consulte ordonnant des supplications pendant cinq jours, et l'immolation de cent vingt grandes victimes •, afin d'apaiser la colère céleste, manifestée par des tremblements de terre et un débordement du Tibre *. Un tribun du peuple fît ensuite un rapport sur les Luperques*; puis, les affaires religieuses étant épuisées ( elles passent toujours avant toutes les autres'); Cornélius Ciana, homme consulaire, eut la parole pour un rapport sur le temple de Moneta, et sur la voie Appienne'^; puis, en vertu d'un édit récent de l'Empereur, donnant aux Préteurs le droit de proposer des affaires au Sénat, le Préteur étranger l'entretint de je ne sais plus quelle attribution de sa charge.

Ces affaires m'intéressant peu, je m'occupai plus à observer l'assemblée, qu'à écouter, et remarquant que plusieurs bancs étaient presque vides : « 11 me semble, dis-je à Capiton , que les huit cents sénateurs ne sont pas tous ici? — Non, me répondit-il, et le fait mérite d'être remarqué, car ordinairement l'assemblée est au complet quand l'Empereur doit venir au Sénat •. — On peut

> Suet. Aug. 58. «= » Pot discessionem. Hirt. B, Gall. Vni, 53. — Senatos in alia omnia discessit Cic. Ep. famil. X, 12. — A. Oeil. XIV, 7. = » T.-Liv. XXX, 81. = * Dion. LV, 22. = * De Lupercis tribunus plebis refert. Cic. Philipp. VU, l. = • T.-Li?. XXII, 11; XXXVII, I. — Cic. posl redit, in Sénat. 5. — A. Oeil. Ib. « ' Cic. Philipp. VU, 1. «> • Dion. LV, 3.

donc se passer de tous ces absents? — Non pas, et cette sorte d'insouciance est un reproche à faire à nos Pères Conscrits. L'Empereur entreprit d'y remédier il y a quelques années, et ûxa à un peu moins de quatre cents le nombre des membres nécessaires pour valider un sénatus-consulte ^. En môme temps, il laissa subsister un vieil usage, en vertu duquel le Sénat, lorsqu'il n*est pas en nombre, délibère toujours : ce qu'il arrête prend le nom d*autorUè du Sénat^, comme sous l'ancienne République les sénatus-€oi>sultes contredits par les tribuns *. Plus tard, ces décisions, ratifiées par l'assemblée en nombre légalement requis, deviennent des senatus-consultes *.

Des règlements obligent les sénateurs à l'assiduité : ceux qui comptent moins de soixante ans d'âge * sont tenus d'assister à toutes les séances; le magistrat qui préside peut leur ordonner d'y venir •, et s'ils n'obtempèrent pas à son ordre, leur infliger une amendtî, pour la sûreté de laquelle des gages sont pris sur leurs biens''. La maladie seule excuse l'absence*. Mais cette pénalité n'arrêtant pas les fréquentes absences, l'Empereur augmenta le taux de l'amende', sans que cela fût plus efficace. Alors, après deux ans de ce nouvel essai, il modifia son premier décret sur les quatre cents membres, établit des catégories d'affaires suivant leur importance, et marqua pour chacune le plus ou moins de présents nécessaires pour rendre le sénatus-consulte. Mais en donnant ainsi de nouvelles facilités aux sénateurs, il rendit l'amende encore plus considérable pour ceux qui seraient inexacts. Et comme il était arrivé souvent que les absents échappaient à l'impunité en raison de leur multitude, il ordonna que lorsqu'il y aurait beaucoup de délinquants, ils tireraient au sort, et qu'un sur cinq serait puni ^^,

« Je vous dirai encore qu'aucun sénateur ne peut sortir de l'Italie sans un ordre ou une permission de l'Empereur, à moins que ce ne soit pour se rendre dans la Sicile ou dans la Gaule Narbonnaise, pourvu, toutefois, qu'il ait des biens dans ces provinces". Ce règlement existait sous Tanciennc République; seulement un sénatus-consulte accordait ce qu'on ne peut plus obtenir aujoll^ d'hui que de la volonté impériale".»

• L'an "13. Dion. LIV, 35. =^ ' Auctoritas Senatus. Cic. Bp. famil. 1, 2; VIII, 8. — T.-Ut. IV, 5''., rn. — Dion. LV, 3. = ^ Cic. — T -Liv. Ib. «= * Dion. lu. = » S«nec. Br«\. »« 20; ou 03 an». Id. Conirov. I, 8. == * In Sen^tu cogero Cic. Piulipp. I, 5 ; Adeasa in Sea«u jussit II). V, 7. — Plut. Cic. 43. = ' Muleta et pignora. Cic. Philipp. I, 5. — T.-Li». lU. » — p;ut. Ib. = • Cic. Ib. I, 7, 11. = » Dion. UV. 18. = '• Id. LV, 3. — »i T»c. Aon. XXL 23. — Dion. LU, 42. =« " Cic. ad Attic. VIII, 15. — Dion. XU, 6; LX, 85.

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liaiD dlcendo eiisan capit.

premier jour qu'il avait présidé le Sénat ^ L'Empereur a introduit une nouvelle méthode : c'est, dans les affaires importantes, de demander les avis au hasard, afin que chaque sénateur, se voyant exposé à une interpellation imprévue, fût plus attentif à la discussion^. Gela a été jugé assez sage dans une assemblée aussi nombreuse. »

En ce moment l'assemblée, où l'on avait entendu déjà quelques murmures ', devint tout à coup très-bruyante : le sénateur Crémutius Cordus avait été interrogé*; il était debout, et tenait à la main un cahier^ où il lisait son discours; mais des interpellations violentes, partant de divers côtés, couvraient presque sa voix* : c'étaient des clameurs presque comme dans le Forum \ « Sachons contre qui vous dirigez cette poursuite, » lui criait-on ; « Laissez en paix les honnêtes gens! » et cent autres cris confus. Grémutius continuait toujours, sans se troubler, sans s'épouvanter. A la fin, perdant patience : « Je vous en prie, Pères Gonscrits, s'écrie-t-il d'une voix qui domine le tumulte •, ne me forcez pas d'implorer le secours d'es tribuns •. » Alors l'un de ces soutiens du peuple, se levant aussitôt : a Parlez, illustre Grémutius, » cria-t-il. — .Paulus, cherchant à rétablir l'ordre, s'adressa à l'un des principaux interrupteurs : « Egnatius, vous direz ce que vous voudrez quand votre tour d'opiner sera venu. — Vous me permettrez, repart celui-ci, ce que l'on n'a jamais refusé à personne *'^. »

Cependant les invitations au silence, répétées coup sur coup par des hérauts ", ramenèrent un peu de calme. Grémutius continua, et je compris alors qu'il s'agissait de l'accusation de péculat. Je ne saurais dire avec quelle faveur Técoutèrent ceux mêmes qui d'abord l'avaient interrompu, tant fut subit le changement produit ou par l'importance mieux comprise de l'affaire, ou par la force du discours, ou par le sang-froid de l'orateur ". Secondé par un murmure favorable de toute l'assemblée ", il déploya dans sa péroraison une éloquence si pleine de feu, de verve et d'entraînement, que son triomphe fut complet. Beaucoup de sénateurs quittèrent leurs bancs bien avant la fin, et, dans la crainte de perdre une de ses paroles, se pressèrent autour de lui". Lorsqu'il eut fini, des

» Suet. Cœs. 21. « > Id. Aug. 85. «= » Admarmuranto Stnatu. Cic. ad Attic. I. 18. «= < CiUtuf. Senec. Vit beat. 3. = * LibeUum. Plin. VI, Ep. 5. « « Id. IX. Ep. 13. — ac PrOTin. consul. 8, 12. — Tac. Ann. IV, 42; XIV, 45. = ' Clamore Scnatus prope condooali* Cic. ad Q. frat U. 6. « • Plin. Ib. « t Ib. - Cœs. B. cit. I, 2. 5, 6. - Tac HisC. Il, »I. « «• Plin. Ib. o= Il Appian. B. cit. II, 182. = •» Plin. Ib. = »* Eum reum acausTi. mnltls et secundis admarmurationibas cuncti Senatas. Cic. ad Q. fraL II, 1. ■■ »• Modo ad Celsam. modo ad Nepotem... capidiUte aadiendi carsiUbant. Plin. VI, Ep. 5.

LETTRE XLIY. S94

applaudissements vifis et prolongés éclatèrent de toutes parts S et un grand nombi:e de ses collègues vinrent le baiser, l'embrasser, le féliciter à Tenvi*.

La plupart des sénateurs auxquels le consul président s'adressa après Crémutius, restèrent assis, et gardèrent le silence, non parce qu'ils ne voulaient point opiner, droit qu'ils n'ont pas', mais pour marquer qu'ils adoptaient l'avis du préopinant*. D'autres continuèrent la discussion, se prononçant pour ou contre l'accusé, et tous terminant leurs discours par ces mots : n Tel est là-dessus mon avis*^; » ou, « J'adhère à l'avis de tel, et de plus, je pense qu'il faut décréter telle chose*. »

Egnatius Rufus, ami de l'inculpé, fut interpellé à son tour. Il tenait sa réponse écrite sur des tablettes^, et il attendit que les applaudissements excités par le discours qu'on venait d'entendre lui permissent de parler. Comme ils se prolongeaient un peu, l'Empereur se leva, et le Sénat, pénétré de respect, rentra dans le silence ^ Egnatius, qui prévoyait la condamnation de son ami, tâcha de l'empêcher en consumant le reste du jour à discourir •. C'est une ancienne tactique, hautement avouée, souvent recommandée, et toujours employée par les plus honnêtes gens quand ils voient que le Sénat s'égare*^. Elle est d'autant plus facile à exécuter, [qu'une fois qu'on a reçu l'ordre d'opiner, il est permis de sortir de la question", de discourir sur quelque sujet que l'on veut, de faire telle proposition qu'il vous plaît, et de demander qu'on en délibère, sans que le président puisse vous interrompre ou vous imposer silence " : il ne peut que refuser de mettre la proposition en délibération *'. On connaît la fameuse motion contre Carthage, dont Marcus Caton faisait précéder tous ses discours au Sénat**, et son descendant, Caton d'Utique, passait pour posséder au suprême degré l'art d'arrêter une discussion".

Egnatius parlait depuis longtemps, et comme il en était venu

» Plin. IX, Ep. 13. — Appfan. B. cir. III, 54. = * Non fere qnisquam in Senatn fuit, qui non mo complectcretur, ezoscularetur, certatiznque Uude camularet. Plin. Ib. = * T.-Liv. XXVIII, 45. e= * Sedeos iis assensi qui mibi lonissizne scntire visi sunt. Cic. Bp. famil. V, 2.

Plin. Panegyr. 76. = * Do oa re ila censeo. Cic. Philipp. III, 15 ; IX, 7. — Quibus de

rébus refera, P. Servilio assentior. Ib. VII, 9. = « On. Pompeio assentior. Cic. ad Attic. VII, 3, 1\ cui quum essem assensus. Cic. et Bruti. Ep. 5; Servilio as^^entior, et hoc amplius censeo. Philipp. XIII, 21. — Hoc amplius censeo. Senec. Vit. beat. 3. = ^ Pugillares. Plin. VI, Ep. 5. «= » Appian. B. civ. III, 54. = » Clodius rogatus, diem dicendo ezimere cœpit, Cic. ad Q. frai. II, 1. = »• Cic. adAtUc. IV, 2,3; Legib. III, 18. - SalL Jugurt. 2T — Plin. IX, Ep. 13. — V. Max. II, 10, 7. — A. Oeil. IV, 10. = •' Egredi relationem. Tac. Ann. II, 88. = »» Ib. 33 ; XIII, 49. — V. Max. II. 10, 7. — A. Gell. IV, 10. = «« Tac. Ib. XV, 22. a= " Paterctd. I, 13. — Flor. II, 15. — Plut Cato. maj. 27. « >* Dicendi mort dies extrahente. Css. B. civ. I, 32. — Cic. Legib. III, 18. — Plut. Cato. mio. 81 ; Ces. 13.

jusqu'à attaquer la probité de ceux qui soutenaient l'accusation* on lui adressait de toutes parts les interpellations les moins équivoques sur sa propre conduite *. L'Empereur, fatigué de la longueur et de la vivacité de la discussion, se leva avec colère pour sortir. Son mouvement fut remarqué, et on lui cria de divers bancs : (( 11 faut bien qu'il soit permis aux sénateurs de parler des affaires de la République*! » Il se calma soudain et se rassit sans rien dire. Les apostrophes et les interruptions n'en continuèrent pas moins. On écouta Fgnatius, tant bien que mal, pendant trois heures, mais à la un il s'éleva un si grand bruit, et l'assemblée témoigna tant d'indignation, qu'il fut obligé de conclure*. Seul, il eut le courage de proposer l'absolution de l'accusé, ce que ses amis n'osèrent faire que par des cris confus, et avec la multitude^.

L'Empereur, qui a une éloquence abondante et facile *, et parle avec une grande pureté*, prit aussi la parole. Il ne fut pas plus que d'autres exempt d'interruptions : « Je ne comprends pas, » lui cria l'un de ceux qu'il combattait'. « Faites lire votre candidat, » disaient d'autres. Le candidat est un questeur attaché à la personne de l'Empereur, et qu'il charge quelquefois de lire ses discours au Sénat*. Les consuls ont aussi un pareil questeur*. Les cris n'intimiièrent point Auguste, et il poursuivit son discours jusqu'au bout. « Je vous réfuterais, César, lui dit alors Egnatius, si j'étais en position *° ; » phrase à double entente signiûant : Si j'avais la parole; et, S'il y avait place pour un citoyen dans la République, Si l'Empereur n'était pas tout".

Lorsque chaque sénateur eut été interrogé, excepté les sénateurs pcdaires qu'on n'interroge jamais ", Paulus déclara qu'on allait voter. Il posa la question " de manière à faire prononcer tout à la fois et sur le crime de péculat, et sur l'application à ce crime des peines portées contre la brigue. C'était pour faire condamner Verrius plus sévèrement, le péculat étant avéré**. Mais Egnatius demanda la division *^ Sa demande ayant été rejetée, il tenta un dernier effort pour empêcher la discussion d'avoir un résultat : « Le Sénat n'est pas en nombre**, comptez le Sénat*", ••

* Sali. Catil. 31. = ' Licere oportere scnatoribus de Rppublica loqui. SaeL Aug. 54. -= ^ Magnis clamoribus afflictus, coDticuit. Cic. ad Attic. I, 16; IV'. 2. = « Plin. II. Bp. 11.=- ^ Augusto proRipta ac profluens eioqticntia fuit. Tac. Ann. XIII. 3. ■=■ * A. Gell. X, S4. ^r ' Suet. Aug. 54. = • Ib. 65; Vitell. 1 ; Til. 6. = » Tac. Ib. XVI, 34. — Dion. XLVm. 4;*. =r ** Contradiccrcm tibi si locum haborem. Suet. Aug. 51. = " Observât. Casaubon. in Sut loc. cit. «= 13 Non rogabantur sententias. A. Gell. III, 18. = '' Appinn. B. cit. II, 30. « »« IN>lyb. Bxcerpt. Icg. 129. => '^ PoKtulatum est ut Bibuli sententia divideretur. Cic. Ep. Umil I. 2. — Plin. VIII, Bp. 14. — Jubco illum dividere sententiam. Senec. Bp. SI. a ** ¥nquontem Senatum non esse. Cic. Bp. famil. VIII, 5. » iv Numen S«natani, PésU t. mtiiMn.

s'écria-t-il. On le fit, et ce fut encore à la confusion d'Egnatius.

Alors le président élevant la voix : « Vous qui êtes d'avis de condamner, passez par ici, » dit-il en indiquant de la main et du geste le banc où siégeait Crémutius; « Vous qui êtes d'un autre avis, rangez-vous du côté opposé, » ajouta-t-il en montrant l'endroit où était Egnatius*. L'assemblée presque entière alla vers Crémutius, et une cinquantaine seulement de pédaires coururent vers Egnatius*. Le consul déclara où était la majorité, en se servant de la formule dubitative : « Ce côté-ci paraît être le plus nombreux*. )) Egnatius se trouva déconcerté par un vote qu'il aurait pu prévoir; les regards se tournèrent vers lui, et un léger rire partit de tous les bancs*. Un certain nombre de sénateurs, partisans secrets d'Egnatius, suivirent la majorité, parce qu'ils comptaient sur l'opposition des tribuns. Mais ces derniers ne disant rien, plusieurs des votants sans franchise essayèrent de les stimuler, et ne reçurent que quelques paroles de raillerie'.

Ni Paulus iEmilius, ni Auguste son collègue et consul pour la Xlll* fois , ne donnèrent leur avis : les consuls n'ont ce droit que dans le cas où ils proposent. C'est une réserve assez sage, un règlement auquel l'Empereur aussi est soumis^.

Quelquefois, au lieu de se « ranger aux suffrages^, » on vote secrètement au moyen de petits cailloux que chaque sénateur vient déposer dans une urne*. Dans des affaires très-importantes, la délibération a lieu sous la foi du serment : tous ceux qui donnent leur avis jurent d'aBord qu'ils ne diront rien contre leur conscience •. Quelquefois le Sénat, sans voter, passe à d'autres affaires *^.

La rédaction du sénatus-consulte, en tête duquel on mit la date du jour, la désignation du lieu où le Sénat était réuni, les noms des proposans et des votants, avec le nom de leur tribu", suivit le vote, puis Paulus parla de s'occuper d'une autre affaire; mais un tribup fit observer que le soleil serait bientôt couché (la séance avait lieu le jour des nones de février"), (■) et qu'alors

< Qui ba?€ sentitis, in hanc partem; qui alia omnia, in illam partem ite qaa sentitis. Plin. VIII, Bp. H. — Plut. Pomp. 58. = ' In eam sententiam pelarii cucurrerunt. Cic. ad Attic. I, SO = ' Hœc pars major esse Tidetur. Senec. Vit. beat. 2. « < Mediocris qaidam est risus cons^cuius. Cic. Kp. famil. V, 2 = * Cic. Bp. famil. VIII, 11. = • Tac. Ann. III, 17. = ' In sententiam pedibus iro. T.-Liv. IX, 8. — Sali. Catil. 50. — Sententia freqaens. Plin. n, Ep II. - In aiicujus sententiam discedere. Sali. Catil. 55. — A. Oeil. III, 18. = • Appian. B. punie. 65. = » T.-Liv. XXX, 40. — Tac. Ann. IV, 21. = '• Sententiisque dictis, discessionem faciente MarcHlo,... Senatus frequens in alia omnia transiit. Hirt. B. Gall. VIII, 58. -B »• Cic. Bp. famil. VIII, 8; IX, 15; Philipp. IX, 7. —Joseph. Anliq. jud. XIV, 10, 10. mm H Ot. Fast U, 121. (•) 5 féyrier.

l'assemblée ne pourrait prendre de décision valable^. L'observation était juste, et le consul congédia le Sénat' en disant : « Nous ne vous retenons plus, Pères Conscrits •. »

A ces mois l'Empereur recommença à saluer nominativement tous les sénateurs, comme il avait fait en entrant : a Portez-vous bien, un tel, » dit-il à chacun. Il se retira ensuite, et les sénateurs ne commencèrent à se lever qu'après sa sortie *.

« Cic. Bp. famU. I, S; ad Attic. I, 17; rv, 2, 3 ; ad Q. firat U, 18. — Plin. II, Bp. 11.- A. 0«11. XIV, 7. — Plut. Cato. maj. 31 ; Caes. 13. = ' Senatus dimissas. Cic. Bp. famfl. 1, 1 — Mittit Senatum. Plin. IX, Bp. 13. » s Nihil yos moramur, Patres Conscripti. CapitoL M. Anto. 10. — Se Senatum negavit tenere. Cic. ad Q. frat II, 1. « 4 Diacedens eoda modo sedentibiu valore dicebat. Suet. Aug. 53*