DÉPÊCHES AU GOUVERNEMENT ITALIEN

gade IX* corps arrivée ici après grandes fatigues ; obligés abandonner 3 pièces campagne dans ouvrage di Capuccini. Un avis de Civita dit débarquement continuer sans interruption. Avis de Corneto disant cavaliers français courant sur Viterbe. Demande instructions pour diriger brigade.

De Naples, le 17, à ô heures 30 minutes soir: Flotte française signalée par vigie d'Ischia, paraît se diriger sur le Volturno ; débarquement imminent ; X' corps n*a encore que deux brigades incomplètes à Naples et Salerne ; un régiment à Gaête -, renforts urgents ; je dirige cavalerie de Caserte sur le Volturno.

6 heures : Débarquement à Pouzzoles ; ateliers maison Armstrong très menacés ; château de Baïa occupé par ennemis ; j'appelle de Salerne ma 2* brigade; la 1'* occupe la ligne Pianura-Pausilippe avec la crête d'Astroni; ville très agitée; je demande instamment renforts du IX* corps.

Le récit des opérations de notre marine, fait dans le précédent chapitre, commente suffisamment ces dépêches.

Il est bon de dire, toutefois, que l'escadron de cavalerie débarqué à la Marta avait Tordre de se porter le plus rapidement possible sur Orte, au confluent de la Nera et du Tibre, et de détruire les ponts des voies de Florence et d'Ancône qui s'y croisent. C'était un raid de 75 kilomètres : les cavaliers de Stuart pendant la guerre de sécession, la compagnie franche de Coumès, en 1871, en avaient fait de plus hardis.

Voici quelles furent les mesures prises, dans ces émouvantes journées du 16 et du 17, par le gouvernement italien :

Au général commandant le VHP corps, à Florence : Ordre de diriger immédiatement toutes les troupes disponibles sur Rome par les deux voies : Florence, Arezzo, Foligno,

Terîii et EmpoH, Sienne, Chiusi, Orte ; ne plus employer la voie du littoral ; Teunemi occupe Civita et menace Rome ; garder une brigade à Spezia et un détachement à Livourne ; presser Torganisation des milices territoriales du littoral.

Au général commandant le VIP corps, à Ancône : Diriger brigade déjà demandée sur Rome par le chemin de fer du Sud, via Pescara et Solmona; puis par la route d'Avezzano, Subiaco el Tivoli. Division du Levant va arriver avec Affondatore expédié dans Adriatique; aussitôt blocus levé, réparer la jonction Castellaraccio. Rome attaquée par armée expéditionnaire française.

Au général commandant le A7* corps (Bari) : Pousser le premier régiment formé sur Foggia avec de Tartillerie légère si c'est possible ; ce régiment sera destiné à renforcer éventuellement le IX* ou le X* corps.

Au général commandant le A'* corps {Naples) : 1" dépêche le 16, à 4 heures du soir : Civita occupée par Tennemi ; concentrez votre !'• division avec son artillerie et deux régiments de cavalerie à Caserte et Capoue \ disposez trains pour transport éventuel de ces troupes vers Rome,

2® dépêche le 17, à 3 heures du matin : Faites partir le plus tôt possible troupes désignées déjà; disposez deux autres régiments de cavalerie avec batteries à cheval ; Rome sérieusement menacée.

3® dépêche le 17, à 8 heures du soir: Ordre itératif et absolu d'acheminer les troupes demandées sur Rome : cavalerie par la route du littoral, infanterie par la voie ferrée. Vous n'avez devant vous qu'une diversion sans importance ; faites fortitier hauteur des Camaldules.

Au préfet maritime du P^ arrondissement {Spezia) : Hâter réparations Lepanloei Dandolo; presser armement du R,-di-