Rome depuis l'établissement du christianisme jusqu'à nos jours

Chrétiens. — Effroi de l’Aristocratie et de la Castejsacerdotale. — Persécutions. — Saint Pierre et saint Paul, martyrs. — Supplices. — Catacombes. — Les soixante-douze Régions cimetériales; leur étendue. — Inscriptions. — Cubicula ou Cryptes funèbres. — Baptistères. — Églises. — Fresques des monuments souterrains. — Caractère mystique des peintures. — Sujets principaux gravés sur les marbres des tombes. — Le Christianisme dans les ténèbres des Catacombes. — Ses douleurs. — Sa beauté. — Sa victoire. — Édit de 3H qui lui permet de revoir le jour.

l y avait longtemps qu’une idée nouvelle troublait Rome. Deux ans après la mort de Caligula, un pauvre Juif, aux sandales poudreuses , entrait un soir dans la capitale des nations , par la porte Gapène. Après avoir essuyé son front chauve ruisselant de sueur, il descendit au Forum , passa, en faisant un signe mystérieux, devant le temple du Capitole , et laissant à droite le cirque de Flaminius et le grand autel d’Hercule, il se rendit, par le pont Fabricius, au quartier de ses compatriotes, dans la région Transtibérine. Là, jetant, comme les autres pêcheurs, ses filets dans le Tibre , car les apôtres vivaient du labeur de leurs mains , pendant huit ans Pierre travailla et prêcha l’Évangile au peuple. Beaucoup crurent à sa parole : une petite église se forma, et tous les jours quelques esclaves en grossissaient les rangs, lorsque enfin l’empereur Claude, réveillé sur son tribunal par les cris des pharisiens du Trastévéré , s’irrita et chassa de la ville juifs et chré-