Le cardinal d’Aragon ( Vie il’ Honorius II

Cet événement arriva en 1138, mais il venait déjà trop tard. En rentrant à Piome, Innocent II y trouva un adversaire bien autrement redoutable pour lui-même et la papauté que le petit-fils de l’usurier juif. Un disciple d’Abailard, Arnold de Brescia, élève de cette illustre université de Paris qu’on appelait Y institutrice des nations , semait hardiment les idées françaises sur le vieux sol de Romulus. Déjà, par l’indépendance de son esprit et son audace, il avait fixé l’attention de saint Bernard, et du fond de son cloître de Clairvaux, l’ombrageux tuteur de l’Église suivait avec une vigilance mêlée d’alarmes les mouvements de ce jeune homme, comme on observe de loin avec effroi les ondulations d’un reptile. En apprenant qu’Arnold avait quitté Paris pour visiter l’Allemagne, il écrivit à l’évêque de Constance :

« Si le père de famille savait à quelle heure viendra le larron, il veillerait pour ne pas se laisser surprendre. Or, je te dis que le larron est venu et qu’il rôde, dans l’ombre de la nuit, autour de la maison du Seigneur confiée à ta garde. Je veux parler d’Arnold de Brescia, qui serait digne de prendre place parmi les anges si sa doctrine était aussi pure que sa vie; mais c’est un homme qui ne mange ni ne boit et ne vit que du sang des âmes. Le Seigneur nous le désignait d’avance en disant : Vous les verrez accourir vers vous couverts d'une peau de brebis j mais prenez bien garde , car ce sont des loups ravisseurs *. » Quand il sut qu’Arnold était à Rome, il se hâta de prévenir le Saint- Siège : « Craignez l’enfant de Brescia, disait-il dans son style étincelant de métaphores bibliques; ses discours sont plus doux que le miel et ses doctrines plus dangereuses que le poison. C’est un scorpion avec une tête de colombe. Brescia l’a vomi, la France l’a banni, l’Allemagne honni, il faut que Rome le maudisse1 2. » Trop tard encore venait cet avertissement. Arnold avait élevé la voix , et Rome , au lieu de le maudire, l’écoutait avec avidité. Voici ce qu’il prêchait au peuple en 1140 : « Vos pères étaient libres et vous êtes esclaves; ils avaient triomphé de l’univers et vous ne pouvez soumettre Tivoli et Viterbe. Retournez-vous, pour imiter leurs grands exemples, vers les statues des morts; retrempez dans la liberté vos âmes toujours fortes; relevez le Capitole et rétablissez la République des consuls avec le sénat

1. Sancti Bernardi, abbatisprimi Claræ Vallcnsis, Opéra, cpistola 145.