RÉGION D'ISIS ET DE SÉRAPIS
La troisième région, qui tirait son nom du temple voué aux deux divinités égyptiennes par Auguste et Marc-Antoine après les proscriptions, était formée de la partie méridionale du mont Esquilin. Serrant la région Célimontane au sud et la région Esquiline au nord , elle se déployait de l'est à l'ouest , depuis le lac du Pasteur jusf|u'à l'amphithéâtre Flavien, et enfermait dans son circuit, plus long que large :
L'amphithéâtre, les écoles de gladiateurs , le grand Choragium, où l'on prépai-ail les accessoires scéniques, la l*réture, les Thermes de Titus, les Thermes de Trajan, le Nymphéum ou grand bain de Claude,
nï:(ilONS AUGIÎSTALES. 2:^9
1(> lac (lu Pasteur, l'école des Questeurs, l'école des Gaulois, le porti(ine de Livio , le temple de la Concorde , le camp des soldats de Misène, la tête de la Siibiira;
Les édicules de la Bonne-Espérance, de Sérapis, de Minerve, d'Isis, de Vénus, d'Esculape , de Vulcain;
Les quartiers de la Fortune voisine, de la Ruelle, des Constructeurs, de la Laine, d'Asellus„de Bassianus, Blanc, et Primegenius;
Dix horrea ou greniers publies, vingt-trois pistrines ou boulangeries . quatre-vingts bains , vingt-cinq réservoirs publics , soixante maisons monumentales, deux mille sept cent cinquante-sept îles.
Les beautés architecturales de cette région commençaient en partant de l'est aux Thermes de l'empereur Philippe, auxquels on avait coutume de monter par la rue de la Tabcrnolej le quadrilatère massif et flanqué de tours du Choragium apparaissait ensuite, et quand on avait dépassé les toits immenses (immensa tecta) du portique de Livie, dont une vigne phénoménale festonnait les colonnes, et laissé à gauche le camp à deux étages en forme d'amphithéâtre des soldats de Misène, et le temple d'Isis et de Sérapis, on trouvait en tournant vers le nord les Thermes de Titus et de Trajan , ornés d'un temple d'Esculape.
Tout le côté gauche de la région formant la pente nord-ouest de TEsquilin, était couvert jusqu'à la Subura de maisons monumentales. On y admirait celle de Titus, qui renfermait entre autres chefs-d'œuvre le Laocoon, taillé, pour faire l'admiration des siècles, par Agesander, Polydore et Athénodore le Rhodieu ; la maison de Mérula , les débris du Palais d'Or, démoli par Vespasien , la maison de Pline le Jeune; et non loin de celle de Pédon, aussi petite, selon Martial, ([u'une plume d'aigle, la splendide habitation du poète Stella, chantée par Stace ; puis après avoir vu la statue qui donnait son nom au lac du Pasteur, les l)ust,es gaulois, le Gymnase des Athlètes, et la Pierre Scélérate, teinte à chaque instant du sang des chrétiens , on descendait à la véritable merveille de la région.
L'amphithéâtre Flavien, appelé depuis Golisée, du colosse de Néron, érigé dans le voisinage, terminait magnifujuement ce quartier de Rome. Son orbe immense, s'élevant à perle de vue, étonnait et frapl)ait par ce cachet de grandeur et ce dessin large, simple, complet, qui, dans les travaux des Romains, conunandent à la fois l'admiration et le respect. Ses (piatre étages mesuraient seize cent don/e pieds
Ui) CHAPITRK XI.
(](> circonférence sur cent cinquante-six de haut. Les arcades du premier rang étaient ornées de colonnes d'ordre dorique , celles du second de colonnes d'ordre ionique, celles du troisième de colonnes d'ordre corinthien : le quatrième étage, bâti, comme le reste de l'édifice, en blocs de travertin, avait, au lieu d'arcades, des fenêtres ornées de pilastres. La moitié de Rome pouvait tenir sur ses gradins et dans la galerie supérieure, et quand le sang de l'homme et des lions avait largement abreuvé l'arène, et que la foule satisfaite s'écoulait partons les vomitoires, il sortait parfois jusqu'à cent sept mille spectateurs de ses entrailles de pierre.
