I.E CODE NAPOLEON ET LES LOIS ROMAINES

Mais, quelle que soit la source où Rome voudra puiser pour améliorer ses institutions et ses lois, qu’elle se charge elle-même de les coordonner librement, qu’elle porte dans cette appréciation l’esprit de maturité et de sagesse qui a fait la renommée de scs codes ! -

Surtout qu’elle maintienne fidèlement ces bases immuables qui ont fait de sa législation le droit commun des peuples ; qu’elle n’abdique jamais le privilège auguste d’universalité et d’immortalité que lui départit la Providence ! Elle a conquis le monde antique par sa force, pacifié le monde moderne par son autorité ; elle les a éclairés et régis tous deux par ses lois. Toutes les nations marchent encore à la lumière de leur sagesse; qu’elle ne la laisse jamais s’éclipser chez elle ! Que ses œuvres nouvelles gardent le caractère de ce majestueux édifice qu’on peut agrandir et perfectionner encore, mais que rien ne saurait détruire, encore moins remplacer ! Que l’esprit des lois reste romain comme leur titre ! Un droit qui a l’honneur de s’appeler le droit romain conserve son nom, il se garde d’en emprunter un autre. Quel que fût ce nom nouveau, Rome ne pourrait lui sacrifier le sien sans descendre devant Dieu et devant les hommes, dans les lois comme dans l’histoire.