LE CHEMIN DE LA CROIX AU COLYSÂE

( Notes de voyage. }

Un des exercices de piété qui se pratiquent a Rome avec le plus de dévotion durant le carême , c'est celui du chemin de la Croix au Colysée.

Ce n'est pas ici le lieu d'entreprendre la description et rhistoire du Colysée, je Tai fait ailleurs. Qu'il me suffise de rappeler, en m'inspirant d'un beau passage de Mgr Gerbet, que cet immense amphithéâtre, après s'être durant trois siècles rougi du sang des chrétiens, et avoir passé ensuite par toutes les conditions, depuis les plus hautes jusqu'aux plus infimes, semble aujourd'hui , par ses ruines imposantes, ne vouloir prêcher que le néant des choses humaines, et ne plus avoir à cœur que de jouer un seul rôle sur la scène du monde, celui de l'expiation et du sacrifice.

Oui, Texpiation et le sacrifice, car au centre du colosse, là où, je crois, se dressait naguère un superbe obélisque , apparaît seule aujourd'hui une grande croix de bois sur un piédestal de pierre; et « tout autour de l'arène, marquant à peu près le cours de l'Euripe , ce ruisseau que les martyrs ont tant de fois teint de leur sang, l'on aperçoit les stations d'un calvaire. »

Un crucifix ! partout où il se trouve , au lit d'un

chrétien , sur le dôme d'un tabernacle , sur le fronton d'un temple , sur le bord d'un chemin , c'est quelque chose d'imposant. — Si ce crucifix cache une tache de sang , en marquant la place d'un malheur imprévu ou d*un crime immense , c'est quelque chose de plus grand, de plus imposant encore. Mais si, en rappelant lui-même le sc^uvenir du sang versé du Sauveur, il s'élève sur les traces du sang d'un millier de martyrs, on ne sait plus que dire de sa grandeur, de sa dignité. . . Les stations d'un calvaire ! En quelque lieu qu'elles soient élevées, le long des piliers d'une basilique, sur les murs d'une chapelle domestique , sous le cloîtro d'un couvent , au sommet d'une colline ombragée , partout elles ont une voix éloquente , partout elles rappellent un souvenir amer pour un chrétien, partout elles demandent des larmes de regret et de deuil, partout elles prêchent d'impérissables enseignements. Mais si vous les supposez, ces stations de douleur, sur une terre jadis détrempée jusque dans ses entrail^ les du sang des martyrs; si l'enceinte qui les entoure a été comme un prétoire et un calvaire où ces généreux témoins du Christ ont été livrés aux dérisions d'un peuple en délire, abreuvés d'ignominies par d'iadignes tyrans; où ils ont été flagellés et torturés ; où ils ont rendu enfin leur vie dans les plus barb^^res supplices, quelle voix plus éloquente n'ont-elles pas encore ! Un nouveau degré d'aiî^ertume assombrit

la tristesse des douloureux souvenirs qu'elles réveillent d'elles-mêmes; de nouvelles larmes de deuil et de regret se joignent à celles qu'elles doivent faire verser; les enseignements qu'elles donnent deviennent, ^'il est possible , plus solennels et plus saisissants ! Or, tel est le caractère du calvaire placé £iu milieu de& ruines du Golysée. En vérité, a de tous les ehemiu$ de Croix établis daqs le» différentes parties du monde eatbolique , e'est celui qui reproduit mieux la voie douloureuse que suivit Jésu^Gbrjst, ï> A Jérusalein , ce sQot h^ ir^wes du «apg du past««r du troupeau , du qbef de la fwiUe, que Ton suit.,. \c\ , Vw pleurai les doiuleursi du Sauveur m suivant lea traces du srapg de ses brebis imipol^a^.,,^ d^ si$s enfauts.

^pr^s cela^ il ne faut pas s'étonner ^i le c|()vairç in Qolysfée ^t cuvent fréquçuté par le^ chrétiens de Roffle et p^r l^s pèl§riP» du jïjoucle çathplique ; çommeut se pourrait-il qu^ les uns çi les ç^utres n'e&timasisçnt pqint, un {)pnbeur ^e parcourir petle voie douloureuse ?

À certains jours, le dimanche et le vendredi durant le Carême surtout, un exercice public du chemin de la Croix a lieu au Colysée. Les membres d'une confrérie de pénitents et de pénitentes, dite du Gonfalon, dont saint Bonaventure fut probablement l'instituteur, composent le principal élément de la pieuse réunion qui y prend part. — Ces jours-là , ordinairement vers les trois heures, Ton voit descendre de la colline du Palatin et s'avancer vers le Colysée la longue procession des pénitents, couverts de ce lugubre, j'allais dire de cet effrayant costume qui les enveloppe de la tête aux pieds, cachant jusqu'à leur visage, et ne leur laissant voir de lumière à eux-mêmes que juste ce qu'il leur en faut pour se conduire. Les femmes marchent en avant : dans leurs rangs se trouvent des dames romaines de la plus haute naissance, des princesses, d'humbles servantes. Les hommes viennent ensuite : et ici aussi, à côté de simples artisans, vous verriez des princes, des prélats, des cardinaux même ; et c'est à peine si le bas de la soutane rouge de ces derniers, qui dépasse parfois la serge blanche jetée sur leurs épaules, laisse apercevoir la qualité des nobles pénitents. Le président el la présidente de la confrérie marchent

à la tête de chacune des deux sections, portant chacun un grand crucifix de bois (1).

Un religieux de saint Bonaventure termine la procession, une croix de bois aussi à la main (3). Après lui, suit^n foule le peuple, sans distinction d'âge, de qualité ou de rang : peuple et pénitents chantent, en marchant, un hymne à Jésus-Christ souffrant et mourant, sur un ton mélancolique et lugubre.

Lorsque la procession est arrivée au Colysée et que tous ont baisé la grande croix qui s'élève au milieu de l'arène, le religieux monte sur une espèce de tribune ; et de là, tenant toujours à la main son crucifix, il adresse une allocution aux assistants pour exciter dans leur âme la componction chrétienne, et une sainte compassion aux douleurs de Jésus-Christ.

Après ce discours, tous viennent de nouveau baiser la croix du Colysée, puis l'on se dirige vers les stations, à chacune desquelles des prières particulières sont récitées, tandis que, durant le pèlerinage de l'une à l'autre, le Pater est entremêlé à de nouveaux chants et à cette invocation : Adoramus te^ Christe, et benedi-

(i) Lorsqu'un cardinal est présent, c'est à lui qu'est réservé rhonneur de présider, et c'est lui par conséquent qui tient d'ordinaire la seconde des deux croix.

(2) Les pénitents partent en procession de l'oratoire de la ViOrCrvcis , situé sur le Forum. Le religieux appartient aux Franciscains de Saint-Bonaventure du Palatin : il se joint à la procession au moment où elle passe devant le couvent.

r- es —

cimMS tibi^ quia per sanctam Crucem tuam redemisti mundum : nous l'adorons, ô Christ ! et nous te b^nisrsons, toi qui par ta mainte Croix nous as ^ous rachetés ! Le dernier trait de ce pieux exercice est la bénédiction que donne à tous les assistants avec le crucifix le religieux ou le cardinal qui a prési4é.

Des deux modes d'accomplir au Colysée le cl>emio de la Croix, isolément ou dans Texercice public, je ne saurais dire lequel est préférable et laisse plus d'impression dans Tâme. A ne regarder que soi, on serait peut-être tenté de donner l'avantage au prew^r. Vous voyea-vous, seul, dans l'immensité du Colys,ée, avec ses souvenirs et son passé, vous agenouillant tour à tour au pied de ses quatprze ^talions : Je wa,tin, par exemple;, au lever de l'aurore, dans le calme univqrsql de la nature, qu le soir aous l'influence de la ïpélapçalique et silencieuse tranquillité qu'amène avec soi le crépuscule, au milieu de ces ruines gigantesques dont les échos seuls avec le ciel entendent votre prière ?

Si cependant le pèlerin se rappelle qu'à Rpine, plus que partout au monde, ce semble, il convient de recueillir les précieux fruits du dogme de la communion des prières et des bonnes œuvres entre les fidèles, il incli-

e^emn de la Croix %u^ Çalysée. D'tuUw»^ mUfm^ i^vavf^eni ç|e cq moiif, ç9af«tii^U«me»t eatholUque^ TeK^fîice publie a bien avssii sQghçauté», 30D cara^^lèfQ sublime.

Cette procession lugubre, ce costume djes péaitents qui cache les hurpili^ioo^ ^^ ubs et tes grandâur^ 4e$ autr^^; ces çroi^ qui ^ont 1^^ neab étettdarcl*> tes seules bauuiër^s à V(^xéf^. (jiu |^^r; cas ^baiit3 si tristes que rediseml^échQs4« /^or^m, puis ceux eu PaUtin, puis enfin çem du Colysée lui-métue qui le^ r4perçute sou^ ses arceaux et ses longues g^Içries ; ^s ciéoionstrations d^ conipassiou et 4'£|n3Q(ir cloauées au crucifix ; TappaviUon mystérieuse d'un dçs ^h dq saint Bûns^veu^ure, avec s^ bure gr()^ière, son dis-* cours ^ans une langue dont rétranger connaît pçu les mots, mais qui trahit ses peiï&ées daps les gestes et rémqtiou du prédicateur (1) ; cette foule pieuse e(

(1) Entre tous les sermons que j'aie entendus en cette circonstance , je me souviens d'un qui m'a plus frappé. Au fond , je n'avais rien entendu aux mots, et. cependant j'avtiis écouté, réellement entraîné et comme fasciné par Torateur : je sentais qu'il y avait là de la véritable éloquence, l'éloquence apostolique avec tout son presUge. Le geste noble , ample , majestueux du Franciscain, sa voix forte , vibrante et onctueuse à la fois , son regard céleste et pur , ses traits qui exhalaient la mortification chrétienne , tout cela contribuait à me faire tirer cette conclusion. \i fut magnifique dans s^, péroraison, lorsque tout d'un coup il s'agenouilla au milieu dupalco (tribune), présentant

attentive, dans les rangs de laquelle sont pressés le riche à côté du pauvre , le prêtre à côté du laïc, le Romain à côté de l'étranger; cette foule, dis-je, tantôt agenouillée dans le recueillement de la prière, tantôt méditant les circonstances de la passion du Sauveur que rappelle brièvement à chaque station celui qui préside, tantôt s'avançant d'un pas lent d'une station à l'autre, souvent les larmes aux yeux, et murmurant de nouvelles prières; puis au-dessus de toutes les têtes (( les vastes ruines du Colysée qu'ébranlèrent tant de fois les rugissements des lions, les gémissements des mourants, les cris forcenés et les battements de mains d'un peuple entier altéré de sang, retentissant de ces douces et fraternelles paroles, répétées par des hommes de toutes les nations : Notre Père, qui êtes aux ciéux, et de cette invocation si éloquente : Adoramus te, Christe^ et benedicimus tibi^ quia per sanctam Crucem tuam redemisti mundum : c'est-à-dire la prière de l'amour à la place des vociférations de la haine , le cri de victoire du christianisme triomphant, au lieu même oii le paganisme avait voulu le noyer dans le sang de ses martyrs! »... tout cela saisit le cœur et le remue jusque dans ce qu'il a de plus intime

d'une main , la croix aux fidèles ; de Tautre, les invitant à contempler le crucifix. Il faisait une dévote prière à Jésus-Christ , et suppliait avec larmes les assistants d'aimer leur Sauveur. Encore une fois, j<3 n'avais saisi le sens d'aucun mol : j'avais tout compris.

ASCENSION A LA SCALA SANTA , AU SANCTA SANCTORUM ET A L^ARCHETYPA NON MANU FAGTA.

( Extrait du journal d'un Pèlerin.)

Sur la magnifique place de Saint-Jean-de-Latran, à gauche, en sériant de la basilique, on aperçoit un monunoient d'une forme toute particulière. Trois portes, encadrées par des arceaux de marbre blanc, y donnent entrée. Quand il les a franchies, le voyageur se trouve sous un large vestibule, en face de cinq escaliers ; et (fuel est son étonnement de voir celui du milieu couvert de pèlerins qui le montent à genoux, souvent en baisant respectueusement chacun des degrés (i)! Arrivés au sommet de Tescalier, sur une

(1) C'est surtout durant le carême, et les vendredis en particulier, que cet exercice a lieu. Le nombre des pèlerins qui accomplissent la pieuse ascension les vendredis de carême est

espèce de plate-forrae, les pèlerins demeurent agenouillés auprès de deux grilles fermées, qui semblent servir de porles à un sanctuaire ; puis, ils vont baiser une image du Sauveur peinte sur les volets de bois qui protègent les grilles^ et ils redescendent^ Toeil humide et le regard contrit, par les escaliers des côtés (1^.

Quel est ce monument ? Quel est ce mystérieux escalier? Quel est ce sanctuaire fernîé? Quelle vertu a cette image du Sauveur?

Entre toutes les reliques que sainte Hélène eut à cœur de rapporter de Jérusalem à Rome, l'on sait par rhiitiôii^e' que Tunè des pluà insignes fut Tescalier ififiêfne dà prétoire que Notre-Seîgneur monta et descendît pltîsieurs fois dans la matinée du jour de sa ■p^Bftioh, cl qui ^ut etftpoû^pté dé son satag loî^squ^rl lé

qi)nek[tfeû>is considérable. Ln-Scaîû Santd est àtrasi très-Arèquéntée le lundi et le mardi de la semaine sainte. Du reste , de précieuses indulgences sont attachées à la pieuse pratique démonter à genoux la Suntà Scaîa^ sans distinction de jour. Pour gagner plus sûrement ces indulgences , il faut réciter certaines prières : elles sont indiquées sur un tableau dans la chapelle.

(1) Deux ctes escalrei-s latéraux -sont réservés à <5eùx qui ne peav^ttt où ne veulent pas rtiont^ à ^m% au SanePa ^mwtorum.

descendit une dernière fois, après sa cruelle flagellalion, pour se rendre au Calvaire.

Le saint escalier fut placé par ordre de Constantin dans le palais de Latran, dont il venait de faire don au pape saint Sylvestre : il devait enrichir une magnifique chapelle construite par le généreux empereur et dédiée à saint Laurent (i ).

En 1308, le palais de Latran fut consumé par un incendie : et le saint escalier, connu dès lors sous le nom de Santa Scala^ fut, avec les mosaïques célèbres de l'abside du Triclinium que Ton voit encore aujourd'hui, et la chapelle miùmétSancla-Sanctoruinj les seuls trésors, ou à peu près, qui échappèrent âux flammes. — L'on ne $auraitdire précisément si, avant l'incendie du palais de Latran , la Scala Santa occupait la place où elle est aujourd'hui ; quelques antiquaires le pensent, et ils ajoutent que ce fut cette disposition même qui inspira à Sixte-Quint la pensée de faire construire le magnifique portique qui lui sert d'introduction. Mais le sentiment contraire est généralement admis.

Quoi qu'il en soit, il est certain que, depuis la fin du xvi* siècle, la Scala Santa a été conservée dans le

(1) Quelques auteurs pensent que cette chapeUe n'était pas autre que le Sancta-Sanctorum.—îl paraît plus probable qu'elle en était séparée et qu'elle renfermait une partie du terrain occupé aujourd'hui par le portique qui précède la Scala,

monument qui vient d'être décrit; et, sauf les répara* tions qui y ont été faites, et les embellissements qu'on y a apportés en plusieurs circonstances, et notamment U y a quelques années par les soins du Pontife réj^ant, le bienhe^reux Pie IX» on peut dire que ce monument est demeuré intact.

La Scala Santa a vingt-huit degrés, tous en marbre blanc veiné : et il est à remarquer que ce marbre est le marmor tyrium, inconnu en Italie, mais dont on faisait grand usage en Syrie , et qui servit même dans la construction du temple de Salomon , comme on peut le voir au livre des Rois. Du reste, ce n'est point le marbre lui-même que les pèlerins touchent aujourd'hui dans leur pieuse ascension. Au milieu du xviH* siècle, comme les marches, usées parles baisers et le pieux contact de tous ceux qui pendant tant de siècles les avaient montées, menaçaient de disparaître entièrement, le pape Clément XII les fit couvrir de planches de noyer (1). La dernière est seule laissée à nu; elle porte encore les traces du sang précieux du

(1) Les planches ont été déjà plusieurs fois renouvelées. Du reste, eUessont disposées de façon à laisser voir toutes les marches : elles ne sont que fixées au-dessus du marbre.

Sauveur: aussi est-ce cette marche que baisent de préférence les pèlerins.

Quant à la chapelle qui se trouve au haut de la Santa Scala, c'était autrefois l'oratoire domestique du palais de Latran. Le pape saint Léon III, qui avait fait augmenter et embellir cette demeure pontificale, fut le premier auteur de la gloire de ce sanctuaire. — L'on sait en particulier qu'il fit déposer sous l'autel quatre caisses de cyprès qu'il avait fait remplir de reliques, et sur lesquelles se trouvait cette inscription : Sancta-Sanctorum^ saints débris des Saints (i).

La multitude de ces reliques, et d'autres encore qui furent ajoutées plus tard (2), ont fait donnera la chapelle elle-même le beau titre que Léon III avait placé sur les boîtes de cyprès. — Et depuis plusieurs siècles on lit écrit au-dessus des grilles de l'entrée ce vers latin ;

(1) C'est à tort que plusieurs voyageurs ont traduitcette inscription par ces mots : Le Saint des Saints.

(2) Durant plusieurs siècles , d'après Tassertion de graves historiens, les plus insignes reUques de Rome furent conservées ûaiisleSancta, Quoique moins riche aujourd'hui, le trésor de ce sanctuaire est encore un des plus précieux dépôts de reliques dà la cité sainte.

Non est in loto sanciior orbe locua.

Plus saint que celui-ci oui lieu n*est au inonde.

Au reste, l'accès du Sancta-Sanctorum est trèsdifficile : ce n'est qu'en de rares circonstances et à d'illustres pèlerins que le Souverain Pontife permet d'y entrer, et lui seul y célèbre la messe. Il n'est pas même toujours accordé à la piété des fidèles de regarder à l'intérieur à travers les grilles de fer qui en ferment l'entrée : ces grilles elles-mêmes sont, comme il a déjà été dit, défendues par des volets de bois qui ne sont ouverts que les jours de fêtes solennelles.

Au fond de ce sanctuaire mystérieux, au-dessus de l'autel, on conserve une image du Sauveur, depuis des siècles l'objet de la plus grande vénération : elle est connue sous le nom d'Archetypa non manu facta^ véritable portrait qui n'a point été fait par la main des hommes. En effet, d'après une ancienne tradition, elle aurait été commencée par saint Luc, et les Anges l'auraient achevée. Je ne sais si c'est pour cela, que tous ceux qui l'ont vue, s'accordent à dire qu'elle a produit sur eux une indicible émotion. Cette peinture a environ cinq pieds et repose non sur une toile,

mais sur une table de bois de cèdre. Le Sauveur est représenté de face; une douce gravité est empreinte sur son visage ; ses yeux sont bleus ; ses cheveux d'un blond doré sont partagés au milieu du front à la nazaréenne. On sent que les traits que le pinceau lui a donnés sont précisément ceux qu'il dut avoir dans les derniers jours de sa vie. — C'est, je crois, le plus ancien portrait du Christ que Ton connaisse. Aussi a-t-il servi de type à la plupart de ceux que nous avons. Il fut apporté de Jérusalem à Constantinople, probablement au iv* siècle, par sainte Hélène ; plus tard, au viii® siècle, il fut transporté de Constantinople à Rome pour le soustraire aux fureurs des iconoclastes» L'on pense que ce fut le pape saint Grégoire 11 qui le plaça dans le Sancta-^Sanctorum ; il y a toujours été conservé depuis. L'image du Sauveur que l'on voit sur les volets de la grille, et que vont baiser les pèlerins, est la copie exacte de VArcketypa non manu facta : c'est une espèce de compensation, un dédommagement accordé k ceux qui ne peuvent contempler l'original.

Qu'il est doux, qu'il est consolant d'accomplir le pèlerinage de h Santa Scala! Et combien, durant le

carême , un vendredi surtout , ce pieux exercice n'offre-tril pas encore plus de consolation et de douceur!

Je ne sais quel sentiment d'étonnement, de boaheur, de saintentbousiasme, saisit d'abord Tàme au comoïencement de cette pieuse ascension ! Quoi , Jésus a ndonté avant OQoi cet escalier ! Chacune de ces march^â a reçu les vertiges de ses pas ! Que dis-je? elles ont été empourprées de son sang ! saint escalier, ô marches précieuses, sacrés vestiges de mon Dieu^ je vous vénère ! Heureux marbre destiné k servir à un si divin coupable, j'ambitionne ton sort; comme toi, j'eusse voulu recevoir le sang de Jésus-Christ ! — A ce premier sentiment en succède un second : le tableau des igno-« minies qui furent réservées à Jésus devant Pilate, après que le Sauveur eut franchi la première fois cet escalier ; les indignes traitements que lui faisaient subir les soldats quand il le descendit pour aller chez Hérode, et qui! en revint ; la scène du couronnement et de la flagellation qui eurent lieu à peu de distance; la présentation de Jésus au peuple; le mot de Caïphe, Ecce

Homo Tout cela revient à la fois à l'esprit et au

cœur, et l'on compatit aux douleurs de l'Homme-Dieu, et l'on pleure malgré soi sur lui, et un repentir secret s'empare de l'âme au souvenir des offenses dont on a payé tant d'amour. Tous ces sentiments grandissent à mesure que l'on monte; et lorsque l'on arrive à

la dernière marche et que Ton baise les traces du sang de Jésus-Christ, le cœur se serre on voudrait demeurer attaché à ces vestiges sacrés du Sauveur

Durant la sainte ascension, le Sancta-Sanctorum

ai

réjomt les regards du pèlerin comme une suave et céleste apparition : on se rappelle la vision des Anges au haut de l'échelle de Jàcob ! Cette porte, sur laquelle on aperçoit Timage de Jésus, vous semble la porte du Paradis que nos yeux verront après le dur et pénible pèlerinage de la terre. En faisant sa prière auprès de ce sanctuaire fermé, ou en jetant à la dérobée un regard à l'intérieur, s'il est possible de jeter ce regard, on demande à Dieu la grâce de voir un jour au Ciel le véritable sanctuaire des Saints, de contempler un jour à découvert la figure adorable du Sauveur.

Il n'est pas rare de voir des voyageurs , même croyants, demeurer debout au pied de la Scala Santa^ et la contempler sans en faire l'ascension. — Je n'accomplis pas cet acte de religion, disent les uns, parce que je doute de l'authenticité de cette relique. — Et moi, disent les autres, parce qu'il ne me paraît pas convenable.

Aux premiers, je voudrais faire lire cette page si remarquable écrite par M. Tabbé Dalraières :

« Pourquoi donc être si difficile à l'égard de ces pieux monuments, quand on Test si peu pour des monuments profanes ? Ou admet sans hésiter que certaines colonnes viennent d'une ville de TAsic ou de la Grèce, que les lions de telle fontaine ont été transportés de TEgypte par tel empereur, et Ton ne veut pas croire que l'impératrice Hélène ait enlevé l'escalier du prétoire de Pilate pour en enrichir la capitale du monde chrétien ! Est-ce la piété pu la puissance qui lui manquait ? Et lorsque son fils faisait venir à grands frais l'obélisque qui orne maintenantla place de Latran, quel obstacle l'eût empêchée elle-même d'emporter des marches de marbre d'une contrée où elle laissait tant de monuments élevés par sa pieuse munificence ? Vraiment cette manie d'incrédulité est inconcevable, et, de plus, elle est indigne, quand on songe à tous les caractères d'authenticité dont tant de saints et illustres Pontifes ont revêtu le saint escalier (1). »

Aux seconds, je rappellerais que César triomphant monta à genoux les degrés du temple de Jupiter Capitolin. Faut-il donc demander aux païens des leçons de piété et d'humilité? — Et si cet exemple ne leur suffisait pas, je leur ajouterais que les pénitents publics

(1) Itinéraire, page 215.

accomplissaient autrefois sur cet escalier une partie de leur pénitence.

Et si ces chrétiens trouvaient indignes d'eux de ressembler à d'humbles pénitents , je leur apprendrais que Gharlemagne monta, lui aussi, à genoux la Scala Santa ; et que, aon content de la monter ainsî^ le pape Grégoire VII en baisait chacun des degrés, répétant, les larmes aux yeux : Adorabimus ubisteterunt pedes ejus : Nous suivrons, en l'adorant, les traces de ses pas.

Aux uns et aux autres, je serais tenté de dire : Non, ce n'est pas précisément l'incrédulité qui vous empêche de gravir la 5ca{a Santa^ ce n'est pas non plus l'inconvenance réelle que vous trouvez dans cet acte de religion : c'est une timide honte qui vous arrête, c'est un vain respect humai» qui vous retient, — Combien, hélas ! de chrétiens, par une semblable faiblesse d'es-^ prit, n'osent se montrer convaincus en présence des plus insignes reliques.....