SEPTIÈME LETTRE
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L'obélisque du Vatican — La Vasilique de Saint-Pierre —. La féte de sainte À IMÈS— Bénédiction de petits ammeaux — 268 Béuti- Jications — G lanures,
Rome, 22 Janvier 1898.
SE monument Par excellence de la Ville Eternelle est la basilique de Saint-Pierre,
On l'appelle avec raison “la plus grande merveille du monde moderne,”
Qu'il me tardait de la revoir, après dix ans d'absence !
Un bon matin, je pars seul du Séminaire français, sans guide, pour faire plus À mon aise ce Pêlerinage ad limina. Je longe le Tibre aux “ondes dorées,” tout comme au temps d’'Horace. — Saluons en passant le château Saint-Ange, bien étonné d’avoir échangé,
depuis vingt-trois ans, les couleurs papales contre
celles de la maison de Savoie !.. Bientôt je me retrouve
sur l'immense place de Saint-Pierre, l’une des plus
belles et des plus imposantes que l’on puisse imaginer, Elle à mille soixante-treize pieds de longueur,
De forme ovale, elle est environnée d’un superbe portique À quatre rangs de colonnes, surmonté de statues en marbre blanc. Ces colonnes sont disposées de telle sorte qu’en certains endroits de la place on ne voie qu'un seul rang de colonnes, Ce chef-d'œuvre est
dû au génie du Bernin,
Au milieu de la Piazza se dresse un obélisque, monument égyptien formé d’une unique pierre de granit de soixante-douze pieds de hauteur. Ce monolithe orraitjadis les jardins de Néron. A son sommet on a placé une parcelle de la vraie croix. Lorsque, amis lecteurs, vous passerez là, découvrez-vous avec respect,et, récitant un Puter et un Are, vous gagnerez 40 jours d’indulgence.... En attendant, lisons sur le socle de ce granit séculaire ces deux inscriptions triomphales écrites en lettres d’or: ÆEece Crur Domini, fugite purtes adverse, — Visit leo de tribu Juda. Christus vincit ! Christus regnat ! Christus imperat ! Paroles sublimes, qui ont inspiré à notre distingué compatriote, M. le juge Routhier, une remarquable poésie dont je reproduis
volontiers quelques strophes :
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L'OBÉLISQUE puy VATICAN
Il cst 1à, droit et fier, ce géant d'un autre âge, Elevant jusqu'au ciel son front majestueux, [Urit de la tempête, et chante quand l'orage Vient briser à ses bieds ses flots tumultueux, Il regarde à a fois les deux pôle
s du monde :
L’aurore qui se lève et le
soleil couchant !
I! jette à l'univers sa parole féconda,
Qui raffermit Ja foi dans l'âme du passant,
Aux forces de l'enfer contre Dieu réunies, Il dit : “ Voici 1n Croix ! 1e Sceptre du Seigneur, “ Le lion de Juda ! Puissances Cnnemies,
# Retirez-vous, fuyez! Car le Christ est Vainqueur !
Il règne! Il a vaincu ! La terre est son empire ! Et l'univers entier est soumis à sn loi !
En vain votre puissance espère Le détruire !
IL est des nations le Pontife et le Roi !
Ecce crux Domini Que tout ce qui r spiro
Devant cet étendard tombe Enfin à genoux !
Ennemis trio Nphants, tremblez Pour votre empire! Les antiques Césars étaient plus forts que vous ! Du saint Pontife-Roi je suis là sentinelle,
Fuyez! N'approchez Pas si près de son palais !
Si vous portiez plus loin votre main criminelle,
Je tomberais sur Vous et Vo's écraserais !”
Cependant, de chaque côté du Monument, on admire
aines, dont les eaux jaillissantes
argentées jusqu’à trente-huit pieds antes cascades dans asqUes où réservoirs,
sr
