IV

Les bons Pères

Capharnaïm (ibid.

Franciscains ne veulent Pas nous laisser partir sans nous verser Un bon verre de vin.

Nous fCéptons volontiers, en souvenir du premier

prodige de Jésus, % Ja vraie vigne,”

La plaine onduleuse ane nous traversons bientôt y été le tombeau du royaume latin, en Orient. Le 4 Juillet 1187, Guy de Lusignan livra et perdit la désastreuse bataille de Ilattine. Presque toute l’armée chrétienne tomba sous le cimeterre des Sarr

asins :

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30,000 Croisés furent écrasés par les 80,000 soldats de * Soliman. — Paix aux cendres des martyrs !

Mais un souvenir plus consoiant fait diversion aux sombres perisées qui nous obsèdent. Nous voici au pied du mont des Béatitudes, % le Sinaï de la Loi nouvelle.” Du haut de cette colline, Jésus-Christ prononça Île & Sermon sur la montagne’ abrégé de toute la doctrine chrétienne, dit Bossuet. Et ce discours admiable, le divin Maître le termina par l’enseignement de l’oraison dominicale.

Un peu plus loin, quelques gros rochers noirs — & Mensa Christi ” —indiquent l'endroit de la seconde multiplication des pains.

Ici, je presse l’allure de mon coursier, et, le premur, j'aperçois sous nos pieds, à une profondeur de 1,800

pieds, le lac de Tibériade.

Le lac de Tibériade! Quel monde de poésie, de grâce et de souvenirs! Lamartine y a trouvé l’inspi-

ration d’une de ses plus belles pages de son ‘ Voyage

en Orient.” — Aussi bien, qui n’admirerait — même

abstraction faite des réminiscences évangéliques — la

sereine beauté de cette mer intérieure, encaissée de toutes parts, excepté au midi, de hautes et resplendis-

santes collines, et qui ressemble à une ‘“ coupe d’azur

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enchâssée dans l'argent ?” Quant à Nous, nous ne pou-

Vons nous lasser de conte éblouissante, réfléchissant les cimes élancées des monfagnes de Galaad où faisant miroite un brillant tapis de diamants,

mpler cette nappe d’eau

"à nos yeux comme

Sa forme allongée et le murmure de ses flots l'avaient

fait comparer à une harpe : Chinnereth (Num. XXXIV, 11). 1 A l’époque de Notre-Se

igneur, on l’'appelait tour à tour mer de Galilée, ]

ac de Tibériade, du nom de la grande ville romaine

située sur ses bords de Génésareth, de 1

S, Ou lac a plaine fleurie comme qui l’entoure. Bref, les Juifs, dans leur admiration pour ces belles eaux, mettaient ces parole

bouche du Seigneur : #7”

un jardin

s dans Ja ai créé sept mers, mais

je ne ’en suis réservé onnna I] m'en suis réservé qu’une, celle

de Génésareth.”

Toutefois comme le remarque Pabbé Fou ,

renom du lac vient moin

nir de Jésus.

ard, “le s de sa beauté que du souve- Tout y rappelle Je Maître : les flots sillonnés par sa barque, les rives qu'il parcourut, les champs, la grève où il s’assit tantôt solitaire, tantôt au milieu de la foule ; dans le lointain, les mont désertes, confidentes de ses prièr témoin de plus de prodig

agnes es. Nul pays ne fut es et n'entendit plus longtemps

la parole divine.” — On ne

réveiller partout les échos, 1—Le lac de Tibériade peut trois à quatre de large,

peut faire un pas sans en

avoir cinq à six lieues de long et

pe L deot Lane via destine À ex carats ca mc

Or, sous l'empire de la plus vive émotion, nous descendons la pente escarpée de la montagne et pénétrons enfin dans la petite ville de Tibériade, qui na absolument rien conservé de son antique splendeur : Magni nominis umbra !

Ici, nous sommes de nouveau Îles hôtes des Pères de Terre-Sainte, dont le monastère est bâti sur le bord mème du lac.

Midi sonnait, il faisait chaud, la mer était calme,

l'eau limpide: en fallait-il davantage pour nous enga-

ger à nous baigner dans ces flots d'azur sur lesquels

Jésus avait marché, qu'il avait apaisés, ete. ?... Décidément la cause était gagnée d’avance et, à mon avis, ce fut un suecès complet — bien capable de faire oublier à tout jamais cet autre bain si salé et si cuisant de la mer Morte !

Après le dîner, excursion à Capharnaüm. Nous pouvions y aller à cheval : nous préférons monter dans une barque et traverser ainsi le lac, esp , bien — vu l'absence du vent — n’avoir point besoin ie pousser tout À l’heure le cri de détresse des apôtres : Seïgneur, sauvez-NoUs, NOUS périssons pe

En voyant nos dix robustes bateliers à l'œuvre, nous constatons avec plaisir que nous ne sommes plus aux temps où

ses JA rame inutile Fatiguait vainement une mer immobile,

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