Act., I

4. Matth., XXIV, 3i-36. ^ Marc, XIII, 40-32. Bossuet (dans ses Méditation a) fait ressortir l'opposition des deux mots aura et •xtîwBfi (^«i?J ett//fUj).

CHAP. I — LES PROt»HI^TÎES 21

son Église : « Le Fils de Dieu parle ainsi, dit Bossuet, pour transporter en luî-mëme le mystère de notre ignorance sans préjudice de la science qu'il avait d'ailleurs '. » Le mystère est donc impénétrable en ce qui louche cette date redoutable. Rien à conclure des paroles de TÉvangile, rien à apprendre des apôtres et des livres inspirés, rien à savoir de TÉgiise infaillible. Rien, si et; n'ast que, dans l'attente de cette journée toujours incertaine, dans cette irrémédiable, mais salutaire ignorance, il faut toujours veiller, toujours prier, toujours être sobres, parce qu'à toute heure le Seigneur peut venir et que nous ne saurons jamais à quelle heure il viendra *.

11 fut cependant nécessaire que las apôtres répondissent à ces inquiétudes, et leur réponse prouve combien était puissant ce tourment de Vesprit qui pendant les siècles suivants agita encore tant d'âmes chrétiennes. « Soyez patients, mes frères, disait saint Jacques, jusqu'à l'arrivée du Seigneur. Le laboureur confle une précieuse semence à la terre, et puis il attend avec patience, afin qu'elle ait le temps de recevoir la pluie du matin et celle du soir. Soyez donc, vous aussi, patients, et affermissez vos cœurs, parce que Tavénement du Seigneur ai^proche '. » « Nous

1. Voir les Médilalions sur les Évangile^, 5« partie. 76- 79« jours.