MOUVEMENT CONTRE ROME

Coosurget enim gens in geutoin cl regumn in regnum.

Car la nalion se soulèvera contre la nation el le royaume contre le royaume. Maltli., xxiv, 7.

Dans les luttes dont nous venons d’être témoins, l’intégrité de l’empire n’avait pas du moins été attaquée. On se disputait la monarchie d’Auguste, on 11e prétendait pas la briser. Vindex s’était soulevé au nom de l’honneur de Rome outragé. Galba, Othon, Vitellius lui-même, Vespasien, étaient des Romains, et, en se proclamant chacun à son tour le chef et le libérateur du genre liumain, ils entendaient que le genre liumain demeurerait sous le sceptre de la ville éternelle.

Mais il n’en pouvait toujours être ainsi. Tout était remis

ROME ET LA JUDÉE, à la décision de l’armée. A mesure que les guerres civiles en augmentaient le nombre, l’armée, de mœurs et d'origine, était moins romaine. Elle se recrutait à la hâte, moins de citoyens que de sujets, souvent d’étrangers et de barbares. Sous l’aigle même des légions, figuraient bien des tributaires, et nous possédons les actes qui, la guerre finie, accordent le u droit de cité à des non-romains incorporés dans les cohortes spécialement appelées cohortes romaines1. C'était donc une proportion toujours croissante de soldats tributaires ou étrangers qui tranchait les destinées de Rome; c'étaient des Aquitains qui avaient marché avec Vindex; c’étaient des Belges qui les avaient battus sous Vcrginius*; c’étaient des Balavcs qui se vantaient d'avoir fait tomber Néron; c’étaient des Gaulois et des Germains qui avaient amené Vitellius à Rome; c’étaient des Dalmates, et même des Suèves* qui, sous Anlonius, avaient fait triompher la cause de Vespasien. Le sort de l’empire se débattait entre des étrangers.

Et lorsque Vitellius, dans une pensée d'ordre et de paix pour l’Italie, s'était débarrassé de ses tumultueux auxiliaires, et avait renvoyé les Gaulois dans la Gaule, les Balaves sur le Rhin*; il avait involontairement semé le germe de révoltes prochaines contre Rome. 11 avait arraché ces hommes à l’Italie si désirée et à peine entrevue, pour les rejeter ou dans l'obscurité du foyer domestique, ou dans de rudes et pauvres garnisons, en face des tribus germaines. 11 avait ainsi semé la Gaule de mécontents armés et orgueilleux , fiers de leur victoire, blessés de leur exil, désabusés de

* Voir ci-dessus, p. 184.

, Bàtaro équité protritos Æduos Arvci uosque ; fuisse inter Vcrginii auvi— lia Belgas... Galliam suismet viribus concidissc. Tac., Hist., iv. 17.

1 Ibid., ni, 5, 81.

♦ Ibid., 69.