AVENEMENT DE PAUL III

de Paul III. Il prenait part, en ce moment, à des démêlés qui jetaient les uns contre les autres différents membres de la famille Orsini, à laquelle appartenait sa femme. L'heureuse nouvelle vint le surprendre à Valent ano. Il avait des raisons d'espérer un scrutin favorable à ses désirs ; mais, en matière d'élection, sait-on jamais ce qui adviendra ? Dans ce fief éloigné, Pier Iyuigi était populaire : les témoignages d'allégresse affluèrent au château qu'il habitait. L/élévation des Farnèse ne pouvait manquer d'avoir pour les habitants de l'État héréditaire les plus heureuses conséquences. Aux yeux de Pier Iyuigi, l'événement revêtait un caractère providentiel ; il allait pouvoir quitter la province et reparaître la tête haute sur la première scène du monde ! Brusquement, sans transition, l'ancien condottiere, peut-être cassé aux gages, devenait le premier personnage laïc de la cour pontificale ! Mais, pour y jouer un rôle, encore fallait-il obtenir la permission de venir à Rome. Il ne semble pas que le pape consentit d'abord à son retour. « L,es Romains détestent Pier Iyuigi », écrivait Miguel Mai en 1529, « parce qu'il se trouvait avec les Italiens qui ont saccagé leur ville et qu'il s'est livré à de plus grands excès que tous les autres ». Ces rancunes n'avaient pas désarmé en 1534 ; Paul III ne l'ignorait pas. Il avait marqué dans son esprit les étapes d'une réconciliation entre son fils et ses sujets.

Un certain temps s'écoula donc avant que Pier L,uigi se fixât à Rome. Devenu le chef effectif de la maison Farnèse, il installa sa famille au palais de Campo de' Fiori encore inachevé et s'y installa lui-même. L,es documents attestent que ce seigneur, enflé de son importance, se comportait comme un prince régnant, n'admettant personne à sa table, selon l'exemple du souverain pontife. Mais le pape n'entendait pas que sa réputation de prudence fût compromise par de folles équipées. Il aimait son fils, mais il se défiait encore plus de lui. Il comptait l'élever par degrés, selon les conseils d'une sage circonspection. Il se contenta, en conséquence, de lui confier la réorganisation des milices pontificales, mission conforme aux connaissances professionnelles du capitaine, sans associer au gouvernement de l'Église un impie souillé des actions les plus scélérates.

Initié de longue date aux secrets de la politique des papes,

224 ROM», !.!■: ru.Ais FARNÈSS i \rxi:sk

Paul III s'était fait une idée précise- des intérêts du Saint-Si< Il n'était plus question de délivrer l'Italie du joug étranger et de placer Rome à la tête d'un confédération d'Ktats libres. Mais on pouvait encore, en s'appuyant sur Venise, Florence et la Savoie, conserver l'indépendance aux petits États qui ne l'avaient pas encore perdue. Pour atteindre ce but, le pape devait observer une stricte neutralité entre la France et l'Empire, afin d'être en mesure de résister efficacement à celui des deux adversaires qui menacerait de tout envahir. Farnèse ne perdit donc pas de temps pour se proclamer le père commun des catholiques. Sans éclat, mais sans réticences, il repoussa les avances de François Ier et de Charles-Quint. Cifuentès, qui se figurait avoir contribué à créer un pape impérialiste, avait noué des rapports intimes avec Pier Iyuigi (i). Il ne tarissait pas d'éloges sur le zèle dont faisait étalage l'héritier des Farnèse (2). Iye pape approuvait des relations qui jetaient quelque considération sur son fils, sans se laisser surprendre par la diplomatie espagnole. Cependant, lorsque Charles-Quint partit en guerre contre Barberousse, il mit à sa disposition six galères commandées par Virginio Orsini. César prit Tunis sans coup férir et délivra vingt mille chrétiens captifs. 1/ Occident salua dans cette victoire le présage de la conquête prochaine de Constantinople. I/empereur reçut en Sicile un accueil triomphal et les acclamations le suivirent de l'autre côté du détroit.

Iye pape ne pouvait qu'applaudir à un succès remporté sur le Croissant dont il méditait la ruine ; mais le prestige qui entourait le vainqueur ne laissait pas de l'effrayer. Son malaise s'accrut quand, au mois de novembre 1535, le bruit de la mort de Francesco Sforza se répandit à Rome. A qui reviendrait le duché de Milan ? I^e roi Trés-Chrétien se hâta de le réclamer pour lui ou pour l'un des siens, mais l'empereur s'empara des places fortes avec l'idée bien arrêtée de ne jamais s'en dessaisir. Pier L,uigi se rendit auprès de l'empereur afin de le complimenter ; le monarque reçut avec hauteur son ancien lieutenant et ne fit aux

(1) State Paper s, Aceves an grand Commandeur, 13 octobre 1534.

(2) Ibid., Cifuentès à l'empereur, 3 septembre 1535.

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demandes qu'il lui soumettait de la part du pape que des réponses évasives. Il se flattait que le vieux pontife, intimidé par les événements, se plierait à ses exigences et l'aiderait à humilier le roi de France. Paul III, à la nouvelle de cette réception sommaire, sentit son sang s'échauffer ; il se répandit, devant témoins, en paroles véhémentes et déclara formellement qu'il ne s'écarterait pas de la neutralité (i). Cette attitude ferme en imposa au puissant empereur qui se radoucit aussitôt, de peur de jeter par son intransigeance le pape dans les bras des Français.

Paul III s'était cru obligé d'inviter César à s'arrêter à Rome. Il redoutait une réponse affirmative ; elle lui parvint. C'étaient des dépenses extraordinaires que présageait la visite impériale ; il fallut lever des taxes, frapper jusqu'aux cardinaux, emprunter aux banques florentines. La ville manquant de « matelas depuis le sac des lansquenetz », on en fit venir du dehors pour trois mille personnes ; on s'approvisionna de paille, d'avoine, d'orge, de vin. « Je pense », écrit Rabelais., « qu'il lui en coûtera bon (au pape) , dont il se passast bien en la pauvreté où il est qui est grande et apparente, plus qu'en pape qui fust depuis trois cens ans en ça (2) ».

Charles-Quint aperçut pour la première fois, le 4 avril 1536, les campaniles et les tours de la cité des papes. Il passa la nuit au monastère de Saint-Paul. I,e lendemain, il reçut les compliments de Pier Iyuigi, des magistrats municipaux et des officiers du Palais. I,e Sacré-Collège l'attendait devant l'oratoire de Domine Quo Vadis, sur la voie Appienne. Après l'échange des paroles courtoises, le cortège se forma, un cortège dont Rome ne connaissait pas encore le spectacle. Ive duc d'Albe, le marquis del Vasto, Pier Iyuigi Farnèse, Ascanio Colonna, les seigneurs espagnols, les patriciens romains, la maison du pape, les magistrats du peuple, les cardinaux précédaient ou suivaient l'empereur qui, en justaucorps violet-rouge, avec un petit chapeau de la même nuance sur la tête, montant un cheval blanc, s'avançait entre les cardinaux de Sienne et de Trani, sous un dais de brocart d'or. On franchit la porte Saint-Sébastien, décorée par les meilleurs artistes.

(1) C. Capasso, op. cit., p. 132 et suiv.

(2) Epistres à Monseigneur VEvesque de Maillezais, XXXe jour de décembre 153O (1535)-

226 ROME, i,i- PARAIS jwknksk. BX i.Ks l'AK.v

On longea la grande niasse du Colisée ; on passa sous l'Arc de Constantin et sous celui de Titus. Une voie directe venait d'être percée à travers le Forum jusqu'à l'Arc de vSeptime-vSévère, au pied même du Capitole. C'était là que Vcrcingétorix, moins soumis que vaincu, avait été détaché du cortège triomphal pour être étranglé dans la prison voisine.

On avait agrandi la piazza di San Marco. Kn face des créneaux guelfes du palais de Paul II, se dressait un arc de triomphe imaginé par Antonio da San Gallo, orné de peintures par Salviati et le hollandais Heemskercke. Des inscriptions en latin portaient aux nues la gloire de Charles. Par une voie nouvelle, on atteignit le Campo de' Fiori, et le pont Saint- Ange paré de statues érigées pour la circonstance. I^es acclamations qui accueillirent l'empereur lorsqu'il apparut sur la place de Saint*Pierre lui donnèrent Tillussion qu'il avait conquis l'âme de ses victimes : la foule n'était pas uniquement composée de Romains.

Une tribune avait été construite pour le pape sur les degrés de la basilique. Charles-Quint descendit de cheval, baisa les pieds du pontife qui le releva, l'embrassa et, la main dans la main, l'emmena dans l'intérieur du temple, tandis que l'artillerie tonnait et que les arquebuses tiraient à poudre.

L,e prince trouva un appartement préparé dans la partie du Vatican bâtie par Innocent VIII, du côté dé la place. On dit aussi qu'il s'arrêta au palais Caffarelli pour y donner audience.

Varchi loue Paul III d'avoir osé recevoir Charles-Quint dans Rome (i). Il est bien certain que le César n'aurait eu qu'un doigt à lever pour faire du pape un prisonnier et de la métropole une ville soumise. I^e Saint-Père comprenait le danger auquel il s'exposait, et il paraît avoir un moment agité le projet de s'enfuir ; mais, après réflexion, il jugea ses craintes vaines. I^es Espagnols auraient-ils toléré que leur prince portât une seconde fois et ouvertement la main sur le Vicaire de Jésus- Christ ? Certainement pas. 1/ empereur passa treize jours à Rome. Il vit la noblesse à ses pieds, mais le peuple demeura indifférent ou hos-

(i) G. Tomasetti, II palazzo Vidoni, Rome 1905. M. Huelsen n'admet pas que l'empereur ait habité ce palais, acheté en dernier lieu par les Vidoni et par le comte Philippe Vitali.

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tile. Antonio Tebaldeo, l'humaniste, ferma ostensiblement ses fenêtres au passage du prince : c'était la protestation de la culture romaine contre le geste des barbares. Un manuscrit de la Vaticane conte une curieuse anecdote. Charles voulant monter sur le faîte du Panthéon, afin de jouir du spectacle, fut accompagné d'un adolescent du nom de Crescenzi. Ce garçon raconta, en descendant, qu'ayant vu l'empereur penché sur l'ouverture qui éclaire l'intérieur du temple, il avait été tenté de le précipiter dans le vide. I^e père de l'enfant se contenta de dire, : « Mon fils, ces choses se font, mais ne se disent pas ! » Se non è vero... (i).

Iye 17 avril, Charles-Quint prononça, en présence du pape, une harangue d'une rare violence contre François Ier, mêlant les menaces aux récriminations. Iyes ambassadeurs du Roi ayant voulu défendre l'honneur de leur maître, Paul III leur imposa silence. Farnèse se montrait bien disposé à l'égard de son hôte. Il lui promit de réunir le Concile sans délai et, par le fait, la convocation eut lieu peu après. Bien mieux, dans le consistoire qu'il tint à la fin de l'année, il conféra la pourpre à des hommes d'une haute valeur morale et intellectuelle : Contarini, Pôle, Caraffa, Sadolet, Giberti, Fregoso. Les réformés eux-mêmes n'auraient pu élever d'objections contre de pareils choix ; ces actes n'avaient qu'un tort, ils arrivaient trop tard.

Quelque pressé qu'il fût par l'empereur, Paul III jugea qu'il devait tenir la balance égale entre les princes et il déclara qu'il se prononcerait contre celui des deux rivaux qui violerait la paix. Charles n'en jugea pas moins utile de poursuivre ses intrigues. Pendant son séjour à Rome, il avait laissé entendre qu'il inclinait à donner la ville de Novara à Pier I^uigi. I,e pape avait répondu évasivement. Il admit toutefois que son fils reçût une pension annuelle, à condition que le public n'en fût pas informé. Enfin Charles-Quint attribua le riche archevêché de Monreale, en Sicile, au cardinal Alessandro, le « cardinalicule », ainsi que l'appelait familièrement Rabelais (2).

(t) Cancellieri, Storia de' solenni Possessi, t, p. 92, n° t.

(2) Ciaconius, op. cit., III, p. 493, 502 et suiv., et les State Papers, Instructions données au Marquis d'Aguilar se rendant à Rome, 15 novembre 1536.

Comme on le voit, les fêtes de Rome portaient leur fruit. J/union du comte de Cifuentès et de Pier I,uigi prenait chaque jour un caractère plus étroit d'intimité. I/ambassadeur confesse dans ses rapports qu'il a peu de secrets pour son allié. Le Farnèse, alléché par les premières manifestations de la bienveillance impériale, s'empressa de rendre service au souverain afin d'acquérir de nouveaux titres à sa gratitude. Son ambition s'allumait de plus en plus, se portant successivement sur tous les points, sur le Montferrat, sur Sienne et même sur Milan. Parfois ses allusions par trop directes mettaient Cifuentès dans l'embarras. Impatient de tout frein, Pier Iyuigi éprouvait, ce semble, la nostalgie des démarches hasardeuses qui avaient rempli sa première jeunesse. J'ignore le crédit qu'il convient d'ajouter à Benvenuto Cellini lorsqu'il parle, avec force détails et une verve intarissable, de l'agression dont il aurait été l'objet, à l'angle de la via Giulia et du palais des Farnèse, de la part d'un spadassin aux gages de l'ancien condottiere (i). Mais le Florentin était aussi capable d'attribuer mensongèrement une mauvaise action à Pier Iyuigi que celui-ci de la commettre. Ce dont on ne peut douter, c'est que Farnèse ait accompli presque simultanément deux actes qui font aussi peu d'honneur à son jugement qu'à son caractère.

Désirant précipiter l'affaire de Novara dont le Saint-Père s'était réservé la négociation, il intervint directement dans les pourparlers, à l'insu de la chancellerie pontificale (2). En même temps, il envahissait à main armée la terre de Farnèse et en dépouillait, sans autre forme de procès, sa cousine, Isabella dell'Anguillara, veuve de Galeazzo Farnèse (3).

lorsque ces nouvelles parvinrent aux oreilles de Paul III, il

(1) Cellini, La Vita, Iyiv. 121, chap. 75.

(2) Minutoli, Giovanni Giustiniani, Florence, 1S87.

(3) Arch. du Vatican, Libvo de' Censi, 15 12. Ce Galeazzo, mort avant 1536, était le chef de la ligne de Bartolomeo. Kn 15 12, le cardinal Alexandre acquitte les droits dûs au fisc en sou nom personnel et au nom de Galeazzo. De son mariage avec Isabella dell'Anguillara, ce dernier eut au moins un fils, Gio Francesco. Voir également : Arch. du Capitole. Acte de donation des terres de Farnèse, Ratera et Giove, faite par Gio. Francesco, fils de Galeazzo, en faveur de Pier lyuigi, 30 novembre 1536, Notaires, prot. 464.

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en fut courroucé. Souffrirait-il que son fils troublât par ses équipées l'action savante de sa diplomatie ? Iyui permettrait-il de continuer sous son règne l'existence scandaleuse qu'il avait menée sous le précédent pontificat ? Il s'irritait surtout à la pensée qu'on pût le soupçonner de sacrifier le droit de ses neveux, les Farnèse légitimes, à des préoccupations égoistes. Il somma son fils d'avoir à remettre sur l'heure la terre de Farnèse aux commissaires pontificaux et de formuler des excuses pour sa conduite incorrecte dans l'affaire de No vara. Guidiccioni, l'honnête familier des Farnèse, faisait profession de dévouement envers Pier I,uigi. Il entreprit de le réconcilier avec le pape. Il lui écrivit à cet effet, le 22 juin 1536, une lettre où, après lui avoir démontré que la bienveillance du souverain Pontife constituait son appui le plus sûr, il l'engageait en ternies pressants à faire sur le champ amende honorable. Pier I^uigi n'avait pas attendu cette lettre pour réfléchir sur la légèreté de sa conduite. I/empereur lui avait fait savoir que la solution de l'affaire de Novara dépendait uniquement des résolutions du pape. C'est pourquoi, faisant contre fortune bon cœur, le Farnèse s'humilia et promit que sa conduite serait désormais exempte de semblables écarts.

Il n'eut pas à se repentir de cet acte de contrition plus ou moins sincère. Satisfait de savoir son autorité reconnue et sou fils revenu à une plus juste appréciation des choses, Paul III lui permit de reprendre avec la diplomatie impériale et sur une base nettement déterminée, les négociations relatives à Novara. Une lettre adressée par Charles-Quint au marquis d'Aguilar, son nouvel ambassadeur à Rome, rend tout commentaire superflu. Elle disait : « Tier Luigi nous a de nouveau donné à entendre que, selon ce qui a été traité à Rome, nous devons le mettre en possession de Novara. Nous n'éprouverions aucune difficulté à y souscrire et, en fait, à notre départ de Rome, nous aurions donné des ordres en conséquence, si Sa Sainteté ne nous avait pas expressément requis de ne rien faire, ajoutant que non seulement Elle ne le désirait pas, mais qu'Elle serait hautement mécontente que cela fût fait. Bien que nous ne voyions aucune raison pour que le pape s'opposât à un arrangement de ce genre, souhaitant de remplir la promesse faite à Pier Iyuigi et, en même temps de ne pas offenser Sa Sain-

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tèté, en agissant dans celle question contre sa volonté, nous vou recoin mandons de nous faire connaître sa réponse aussitôt que possible ».

La communication du marquis d'Aguilar fut favorablement accueillie au Vatican et, peu après, Novara et son territoire étaient érigés en marquisat au profit de Pier Luigi. Celui-ci dut attendre jusqu'au mois de février 1538 l'acte d'investiture. Le document était rédigé en termes flatteurs. L'empereur y célébrait les « vertus ingénues» et les «dons de l'âme » de celui qu'il devait faire assassiner neuf ans plus tard (1).

Paul III ne s'était pas encore départi d'une extrême réserve vis-à-vis de son fils. Il comprit apparemment qu'il ne pouvait pas faire passer plus longtemps par-dessus sa tête les faveurs qu'il réservait aux Tarnèse. La charge de gonfalonier de l'Église étant devenue vacante, Pier Luigi se mit sur les rangs. Ses amis représentèrent au pape que les Turcs étaient sur le point de reparaître, que la tranquillité de l'Emilie pontificale laissait à désirer et que l'Église avait besoin d'un capitaine expérimenté pour la défendre. I^e nonce Guidiccioni fit valoir à son tour les raisons qui militaient en faveur d'un tel choix (2). Paul III ne demandait qu'à se laisser convaincre. La nomination eut lieu, en consistoire, le 31 janvier 1537. I^e surlendemain, le pape se rendit à Saint-Pierre en grande pompe et remit à son fils le gonfalon et l'épée de capitaine de l'Église (3).

On prêta aussitôt à Pier L,uigi l'intention d'entreprendre un voyage d'inspection dans les provinces du Nord. Cette tournée avait pour but de faire rentrer dans le devoir les comtes Guido et Ludovico Rangoni qui détenaient indûment la forteresse de Roccabianca et refusaient de la remettre aux commissaires. pontificaux. Ils allaient jusqu'à menacer de soulever le pays si on les poussait à bout.

Pier I,uigi ne se mit en route qu'après avoir réuni les forces

(1) Novara fut concédée le 28 février 1538. L'acte d'érection de ce territoire en marquisat se trouve aux Archives de Panne.

(2) Minutoli, op. cit., Lettre de mars 1537.

(3) W. Friedensburg, Nuntiaturberichte aus Deustschland nebst ergânzenden Actenstucken, Gotha, 1892, t. I, 2, p. 119, note 3 a. et Registre Navenne, n° 1, f . 52™ et 53.