Rome et le Palais Farnèse pendant les trois derniers siècles

Dès que le duc dEstrées eut cessé de vivre, les gens avisés pressentirent que Rome pourrait devenir sous peu le théâtre d'événements graves, tant le conflit entre Versailles et Montecavallo s'était envenimé. Innocent XI s'obstinait à refuser les bulles aux évêques que Louis XIV ne se lassait pas de choisir parmi les membres de l'Assemblée du clergé de telle sorte qu'on comptait dans le royaume plus de trente sièges vacants. En même temps, le pape prenait hardiment l'initiative dune lutte dun autre genre quand il déclarait publiquement que le futur ambassadeur du Roi ne serait pas reconnu comme tel si, au préalable, il ne renonçait pas à l'exercice de la juridiction traditionnelle sur le quartier.

Cette franchise des quartiers ne reposait sur aucun texte écrit, mais sur un usage ancien. Elle limitait dans une mesure indéfinissable l'autorité du souverain pontife. De nombreux abus résultaient d'une pratique aussi anormale, par la raison que la justice de l'ambassadeur ne valait pas toujours celle du pape et que des délinquants de toute sorte trouvaient l'impunité en se réfugiant dans les lieux de franchise.

Innocent XI s'était proposé, dès son avènement, de remédier à ces inconvénients. Il avait d'abord essayé de gagner