CHAPITRE PREMIER

De la place qui est due au livre de Tacite dans l'histoire intellectuelle et morale. — L’imagination romaine et l’aspect d’un monde nouveau.

Incertitude des anciens sur le haut Nord. — Ce qu’ils savaient de l'inégalité des jours, des aurores boréales. — Etonnement que l’ambre leur causait. — Leurs craintes à la vue des mers du Nord. Naufrage de la flotte de Drusus en 16 ap. J.-C. — Leur mépris pour les peuples qui habitaient ces rivages. — Répugnance et terreur que leur inspiraient les marécages et les forêts de Germanie. Les statues de Roland. — Progrès d’une civilisation mixte dans la région rhénane. — Concessions de l’esprit romain. Différences entre le génie germanique et le génie classique 1