AU VATICAN

Nous eûmes une audience du saint -père. La seule chose à faire pour obtenir cette faveur, c'est de la demander. Si le souverain pontife a des sujets à Rome , à Rome et dans le monde entier il n'a que des enfants. Un père pourrait -il se cacher de ses enfants, et refuser le témoignage empressé de leur tendre vénération? Le R. P. Yaure, dont tous les Fraaçais qui l'ont vu à Rome gardent un si excellent souvenir, nous conduisit dans les appartements pontificaux. Le luxe n'est point ce qu'on y admire ; je fus touché de l'aspect de ces salles simples , gravement ornées de portraits historiques , garnies de meubles et de tapis qui portent plus que des traces de vieillesse. Après quelques moments d'attente, une porte s'ouvrit ; nous entrâmes dans un petit salon où Grégoire XYI se tenait debout. Agenouillés à ses pieds , nous baisâmes avec autant de joie que de respect cette mule pontificale, sur laquelle l'humilité des vicaires de Jésus-Christ, ne voulant pas qu'on parût adresser à leur seule personne des hommages qui lui sont si légitimement dus et qu'il est si doux de lui payer, a fait tracer, dès les premiers siècles de l'Église, l'image vénérée de la croix. Grégoire XVI est un grand et vigoureux vieillard , son visage respire une bonté paternelle. II nous reçut avec une bienveillance parfaite. Après

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qiiolquos parolos, le P. Vaure, attirant sur moi rattontioii (lo Sa Sainteté, lui dit que j'étais un converti de Rome. Alors, et voilà ce que je voulais dire, la bienveillance de l'auguste vieillard fit place à une expression ineffable de tendresse et de joie ; il daigna me féliciter, m'adresser de prévoyants conseils, m'indiquer une lecture, et lorsqu'au moment de le quitter nous nous agenouillâmes pour recevoir sa bénédiction, je sentis sur ma joue une caresse paternelle de cette main qui bénit le monde. Je ne m'enorgueillis point de la bonté dont je fus l'objet : ce qui pénètre encore à présent mon cœur, c'est cette joie si touchante que laissa voir le père de tant de millions de fidèles en apprenant que cette famille innombrable venait de s'accroître d'un obscur enfant.