LB8 DERNIERES LUEURS DE LA TRIPLE ALLIANCE

Vimercati et de Yitzthum, toujours préoccupés d'acquérir la coopération de l'Italie et de TAutriche, le bon mouvement de Victor-Emmanuel, prêt, la veille d'une défaite décisive, à risquer les colères de son peuple pour s'acquitter envers la France, et la résistance à Paris de Napoléon III, de son entourage, de ses ministres à ces dévouements obstinés. « Nous ne cédons pas sur Rome » avait été leur dernier mot. Ce n'avait pas été le dernier mot de Victor-Emmanuel ni de M. de Visconti-Venosta. Ils poussaient plus vivement les armements de ritalie. Ce fut alors que l'ambassadeur prussien, Brassier de Saint-Simon, alla demander bien vite à Berlin les moyens de gagner l'Italie à la cause de l'Allemagne.

Le projet de traité qu'on avait préféré abandonner à Paris le 26 juillet fut alors repris le 2 août, et la discussion s'en fit, par télégrammes, fiévreusement entre le quai d'Orsay qui tenait à la diriger, Vienne et Florence. Pour saisir les termes de cette discussion qui se fit par allusions toujours concises, il faut se rappeler que le projet préparé à Vienne le 26 juillet comportait 7 articles .

Les articles un et deux formaient une déclaration commune de neutralité armée de l'Autriche et de l'Italie avec garanties réciproques des territoires.

L'article trois stipulait pour chacune des deux puissances l'obligation de ne pas traiter séparément avec une tierce puissance, étant naturel et entendu quelles se mettraient d^accord entre elles Sabord sur les démarches à faire.

L'article quatre indiquait qu'une de ces démarches pourrait être une demande de médiation adressée à la France et à la Prusse.

L'article cinq prévoyait, pour le cas probable oit cette médiation serait refusée^ la mise sur pied, aussitôt que faire se pourra^ des corps d'armée, italien en Tyrol, autrichien en Bohême.

L'article six indiquait, après le rejet de cette médiation, l'étude simultanée des combinaisons et des plans de campagne.

L'article sept était relatif à la question romaine dans laquelle l'Autriche offrait à l'Italie et au Saint-Siège ses bons offices.

328 DE MBNTANA A SEDAN

Ce projet de traité à deux ne liait pas les puissances qui se préparaient à le signer à la France, ni pour lui assurer leur concours, ni de façon à leur interdire le règlement particulier de la question romaine.

M. de Gramont fit^ le 1*^ août, en demandant la suppression de l'article 7, un effort inutile, puisque ce jour-là même le gouvernement italien y renonçait à la demande de MM. de Beust et de Yitzthum. Il s'efforça, d'autre part, de réserver à la France un droit d'intervenir dans les conseils de ses alliés. II télégraphia à Florence, le 2 août * :

J'ai vu le traité : à l'article 6 après médiation^ faites ajouter AVEC LA France. L'article 7 doit être supprimé.

Il s'agissait évidemment de dire : « Les deux puissances s'engagent à étudier, après le rejet de cette médiation, açec la France^ les combinaisons» et les plans de la campaghe. »

Dans la soirée, M. de Malaret qui, la veille, avait pris rendezvous avec M. de Visoonti-Venosta pour le convaincre de « (aire insérer dans le traité le but final », c'est-à-dire la triple alliance, y réussit et télégraphia à son tour, le 2 août * :

M. de Visconti-Venosta est d'avis que, du moment ou le traité à deux mentionne l'éventualité d'une entrée en campagne, l'entente à établir avec la France doit être expressément stipulée.

Il est donc disposé à accepter l'adjonction que vous proposez à l'article 6. Il doit cependant se consulter avec ses collègues.

Lorsque le comte de Yitzthum m'a donné connaissance du projet dont il est porteur, l'article 7 était déjà bifië.

Sur cette assurance, Vimercati fut chargé de présenter définitivement à l'Empereur le traité, à Metz. On eut bientAt au quai d'Orsay la réponse impériale, le 4 aoâtf a dit le duc de Gramont.

1. Le dac de Gramont à M. de Malaret, Parif, 2 août 1870, 10 h. matin (TéU" gramme),

2. M. de Malaret an dac de Gramont, Florence, 2 août, 9 h. 25 aoir {Télégramme)»