De Beust, Mémoires, II, p

2. Lettre inédile publiée par la Neue Freie Presse de Vienne (Temps 7 août 1906). \ r j

déclarations de M. de Beust, le télégramme suivant expédié de Vienne à 4 heures du soir :

J'ai communiqué au comte de Beust votre télégramme du 13. Il m'a communiqué à son tour l'entretien de lord Loftus avec M. de Bismarck. En présence de ces nouvelles arrivées de Berlin, le chancelier pense qu'une nouvelle démarche serait sans résultat. Il va cependant la tenter.

Il m'a demandé dans la conversation si je n'aurais pas quelque proposition précise à lui faire.

Les Hongrois s'agitent pour faire maintenir la neutralité. Ils craignent que l'action de l'Autriche-Hongrie ne fasse intervenir la Russie dans le débat. Ils désirent qu'aucune extension de la Cisleithanie ne rompe l'équilibre qui existe entre les deux parties de la monarchie. La victoire leur semblerait donc aussi à redouter qu'une défaite.

Bien que le comte de Bismarck fasse répéter par la presse allemande qu'il est très satisfait de l'attitude des États du Sud, et notamment de la Bavière, M. de Bray a écrit à M. de Beust pour lui demander s'il y aurait dans la situation un casus fœderis.

La Tagespresse, le Fremdenblatty et le Neue Fremdenblatt nous offrent leurs services. Dans l'état actuel des choses, il me semble impossible de refuser un bon article d'Hellwald dans la Gazette militaire '.

M. de Beust n'a cessé de se plaindre, alors et depuis, de ce qu'il appelait « l'inconstance » du chargé d'affaires français, de l'infidélité de ses rapports. Les espérances que ces rapports donnèrent, à l'heure décisive, d'une coopération probable de l'Autriche entraînant les cabinets de l'Allemagne du Sud ont tenu lieu aux ministres de Napoléon IIÏ d'alliances qu'ils n'avaient point. Le duc de Gramont, se prétendant insulté par la publicité donnée en Bavière h la dépêche d'Ems, télégraphiait à M. de Cazaux le 15 juillet : « Je vous transmets le télégramme où M. de Cadore rend compte de son entretien avec M. de Bray (le président du Conseil bavarois). Cet entretien donne une nouvelle force aux raisons que l'Autriche peut faire

1. M. de Cazaux au duc de Gramont, Vienne, 14 juillet, 5 heures soir {Télégramme).

valoir auprès des Cours du Sud pour les détourner de toute participation à la guerre qui va s'engager entre nous et la Prusse *. »

Quand Napoléon III a décidé, dans la nuit du 14 juillet, le duel qui devait être fatal à sa dynastie, et à la France, il escomptait le concours de François-Joseph pour limiter ce duel à un engagement contre la Prusse isolée. Dans la journée il avait encore sollicité ce concours par un télégramme adressé au comte de Beust. Cette demande adressée à l'Autriche d'empêcher les Cours de l'Allemagne du Sud de considérer comme un casus fœderisV affaire Hohenzollern se croisa avec le télégramme où M. de Cazaux annonçait « que M. de Bray avait fait de lui-même la demande à M. de Beust en le consultant ». La dépêche de M. de Cazaux, mal informé, fit prendre au cabinet des Tuileries ses désirs pour des réalités. « La seule chose, a dit justement M. de Beust, qui aurait pu excuser la diplomatie française devant les contemporains et la postérité, c'est-à-dire d'avoir eu une alliance avant la déclaration de guerre, lui est impossible à alléguer, et encore moins à prouver^. »

1. Le duc de Gramont à M. de Cazaux, Paris, 15 juillet (Télégramme).

2. De Beust, Lettre adressée au comte Andrassy, 28 avril 1874 {Mémoires, II, p. 326).