Rusconi, La Republica romana del 18U9, t. II, p

paraître, de crainte de l'influencer par sa présence. Toute sa politique cependant était en jeu ; on put croire à ce moment-là qu'elle allait être condamnée*.

La séance s'ouvrit. Le triumvir Saffi annonça aux députés que la question avait pris au cours de la journée un tout autre aspect, et que les Français n'étaient venus que pour empêcher l'invasion. Mais des rumeurs s'élevèrent; on avait affaire à une Assemblée prise de vertige, et qui ne rêvait plus que batailles.

Selon Rusconi, aucune concession du général Oudinot n'aurait pu à ce moment-là ôter à la majorité le désir de le combattre.

Un député déclara :

« On est venu tâter le pouls à notre république et on l'a trouvée sans fièvre. Persistons dans la résolution prise. »

Le ministre des Affaires étrangères vint rendre compte de l'entretien qu'il avait eu avec le général; on l'écouta froidement. Le triumvir Armellini dit qu' « il obéissait à sa conscience en conseillant de traiter avec la France la question pontificale ».

Des exclamations et tous les signes d'une vive désapprobation l'interrompirent. La résolution du matin fut maintenue; on se sépara au cri de : Vive la République ! et dans une exaltation patriotique.

Le lendemain 27, Garibaldi entrait dans Rome avec 1 200 soldats; le 28 une revue des troupes était passée au milieu de l'enthousiasme général. Des proclamations violentes furent affichées par ordre du gouvernement. L'Etat cessa de reconnaître les vœux monastiques, dans l'espoir de donner des combattants à la République; il réquisitionna l'argenterie, les

1. Forbin-Janson, cette même nuit, écrivait au général Oudinot : « MM. Rusconi et Pescantini font tout ce qu'ils peuvent pour ramener les représentants à des dispositions plus raisonnables. La chute du triumvirat ou tout au moins la retraite de Mazzini suivraient de près ce revirement de l'Assemblée. Une commission municipale prendrait sa place. Je travaille à assurer ce résultat, mais sans avoir jusqu'ici beaucoup d'éléments de succès. » — Léopold de Gaillard, V Expédition de Rome en 18U9. Pièces justificatives.

chevaux. On créa une commission des barricades. Le 29 arriva une légion de volontaires lombards, quoiqu'elle eût promis au général Oudinot de ne pas paraître à Rome avant le 4 mai*.

Ainsi les Romains se préparaient à combattre ; le général Oudinot, d'autre part, était circonvenu de tous côtés et excité à marcher contre eux.

Le 26, M. d'Harcourt avait tenté un grand effort auprès d'Antonelli afin d'obtenir la promesse d'un meilleur traitement pour les sujets du Pape. Antonelli répondit simplement qu'il serait temps pour Pie IX de faire connaître ses intentions quand son pouvoir aurait été restauré^.

Bien vite toute la cour de Gaëte se sentit fort irritée contre le général Oudinot ; ce n'était point au nom du Pape, mais en ami et comme défenseur des libertés romaines qu'il s'était présenté à Givita-Vecchia. Des droits du Pape il n'avait rien dit ; le drapeau romain flottait encore à côté du drapeau français sur les tours de la forteresse. Cependant l'expédition n'avait pas été annoncée ainsi par MM. d'Harcourt et Rayneval ; ceuxci durent lire le mécontentement sur tous les visages ; ils sentirent leur crédit baisser. Alors ils préférèrent leur influence personnelle auprès du Saint-Père au soin de la politique qu'ils étaient chargés de faire réussir ; ils firent passer leurs sentiments religieux et politiques particuliers avant les ordres de leur gouvernement, et, se tournant directement vers le général Oudinot, ils le pressèrent d'écraser la République romaine.

M. d'Harcourt écrivait le 30 avril à Drouyn de Lhuys :

J'ai dit qu'il y avait lieu de hâter la marche sur Rome pour profiter de l'étonnement qu'avait causé notre arrivée et éloigner toute pensée de résistance.

1. Ils étaient arrivés à Givita-Vecchia quelques heures après Oudinot, venant au secours de Rome. Le général ne leur rendit la liberté qu'à condition qu'ils n'iraient pas à Rome avant le 4 mai; il pensait qu'à cette date tout serait réglé.

2. Bianchi, Storia documentata délia diplomazia europea in Italia, VI, p. 230.

40 l'expédition de ROME (l849)

M. de Rayneval, le 27 avril, répondit au général Oudinot qui lui avait fait part de son projet de marcher sur Rome :

Je trouve excellente l'idée de marcher sur Rome. Le plus tôt sera le mieux. L'occupation de Rome donnera à la France une attitude digne d'elle.

Notre gouvernement parle beaucoup du vœu de la majorité à consulter. Au lieu de cela, vous trancheriez immédiatement la question. Je n'y verrais pas grand mal. Il nous semble qu'un gouvernement militaire serait la meilleure des combinaisons. Autrement, quels hommes choisir ?

Seulement votre présence à Rome nous semble exiger une attitude très nette en ce qui concerne le Pape. Pie IX est à nos yeux le souverain légitime des États romains, c'est au nom de Pie IX, c'est pour lui que nous entrons à Rome. Nous y entrons aussi pour protéger contre une réaction possible la partie saine, modérée, de la population. Il est probable que votre présence à Rome, surtout si les intentions de la France à l'égard du Pape sont nettement exprimées, déterminera une réaction.

P. -S. — Je viens de lire la séance de la Chambre. Il me semble que je parle dans ma lettre beaucoup plus de Pie IX que ne l'a fait M. Odilon Barrot. Cela ne m empêche pas de maintenir mon dire. Nous n'allons à Rome ni en conquérants, ni en soutiens de la République romaine. Nous ne pouvons donc y entrer qu'au nom du Pape. Cela dit avec tous les ménagements que vous savez bien mieux que moi*.

D'autre part M. de Forbin-Janson lui envoyait de Rome lettre sur lettre pour le presser de se mettre en route ^. Il écrivait le 26 avril :

La résistance de Mazzini ne s'appuie que sur trois ou quatre cents étrangers et les énergumènes du cercle populaire. La population ne les secondera pas ; mais, timide par nature, elle ne se livrera aux manifestations que nous essayons de provoquer que lorsqu'elle apprendra que vous marchez sur Rome. La sécurité de nos nationaux et des établissements français est fort intéressée à votre prompte arrivée.