CHAPITRE DIX-SEPTIEME

Conciles. — Paul II. — Haine de Rome contre la Pragmatique sous Louis XI. — Sixte IV.

— Dissolution de Rome sous ce pape. — Inquisition en Espagne. — Népotisme érigé en règle par Sixte. — II embellit la métropole.

— Innocent X. — Le peuple maudit sa mémoire. — Alexandre VI. — Dépravation de ce pape et de sa famille. — Périt empoisonné par ses propres mains. — Son portrait. — Les Romains flétrissent son nom. — État du pouvoir papal. — Quinzième siècle.

Les faits qui suivent attristent l'âme. — Depuis l'assemblée générale de Constance , dixhuit conciles ont eut lieu en Europe , plusieurs ont disserté sur les mystères, l'extinction des schismes , l'extirpation des hérésies , l'union probable des Latins et des Grecs , et sur des projets de croisades contre les infidèles ; dans

23o ROME ET SES PAPES.

tous ont été reconnus l'urgente nécessité d'une réforme dans l'église et son chef, le besoin d'une discipline sévère , une et homogène. Souvent les membres de ces conciles étaient des gens de bien , sincèrement attachés à la réligion chrétienne , purs et probes comme elle. Quoi qu'il en soit , leurs efforts n'aboutissaient qu'à la proclamation de sages théories : Rome était sourde à leur voix. Fréquemment elle désapprouvait et embarrassait par crainte les conciles lointains où son action était sans force.

[i4640 A -Pi e H succéda un cardinal vénitien , évêque de Vicence , dont les vices les plus honteux dégradent la mémoire , c'est Paul II. L'histoire l'accuse de pédérastie. Il était le plus bel homme de sa cour et voulait prendre le nom de Formose. Il ne paraissait en public qu'après avoir consacré des heures entières à sa toilette ; sa figure était fardée et sa tiare étincelait de rubis et de diamants. Toute sa vie fut un cours de mollesse et de luxure , agitée de distance en distance par la cruauté d'un tyran.

Après la mort de Pie II , les cardinaux s'étaient réunis en consistoire , voulant aviser aux moyens d'opposer une digue à la puissance du saint-père. Ils pouvaient s'organiser en sénat , établir une sorte de représentation nationale : il