LIVRE II , CHAPITRE IV

fois la ligue parut encore , mais elle fut la plus faible. Un arrangement eut lieu , aux termes duquel le duc de Parme s'engagea à racheter au poids de For ce qui n'avait cessé d'être sien. La somme étant trop forte , Parme ne la paya pas , et de la sorte , Alexandre VII , qui vint après innocent . déclara les deux duchés de Castro et Ronciglione portions intégrantes des Etats romains.

La maison de Bragance , dont les ancêtres avaient été dépouillés par Philippe II, venait par une révolution de recouvrer le trône de Portugal. Philippe IV , le roi régnant en Espagne, plongé dans son inertie accoutumée, voulut s'épargner les frais d'une guerre en s'adressant au saint-père. Innocent méconnut le nouveau monarque Jean IV , et refusa même l'institution canonique à ses évêques. Mais Jean consulta ses universités , fit en même temps interroger le clergé de France par son ambassadeur , et répondit enfin au pape que , s'il persistait dans son refus , on se passerait de lui. Innocent alors vit qu'il fallait céder, et expédia des bulles à Jean IV , roi de Portugal. Il agit prudemment , car il était plus sage d'offenser l'Espagne que la France. On dit même que lorsqu'il voulut imposer à tous les cardinaux

l'obligation de résider à Rome , Mazarin défendit aux sujets de son maître d'envoyer de l'argent à la cour du saint-père. Le cardinal préférait le Louvre au Vatican.

Nous savons quels furent de tout temps les moyens d'agrandissement du saint-siége ; nous connaissons la source et l'aliment de sa richesse, et nous avons vu dans le népotisme l'origine des premières familles modernes. Désormais l'histoire des papes devient aride et monotone ; elle n'est plus qu'un flambeau dont la flamme est éteinte, et dont la mèche fume encore.

Rome voilera , par la magnificence , les progrès de sa décrépitude , et son opulence , jointe au vain prestige de son nom , lui servira de bouclier. Nous retrouverons de distance en dis- ( tance quelques tentatives enhardies par le sou-

venir 5 mais ce ne sera que la voix d'un être garrotté , qui se remue , s'agite dans ses liens , et retombe après un vain effort.