Donc chargés des construction** des troupeaux

A l'armée D'AFRIQUE. 273

Quels étaient ses exercices et ses travaux? Que savons-nous de sa vie?

Le recrutement était, en principe, assuré par le chef de l'armée. En fait il était dirigé par un chevalier, désigné par le prince dans les provinces impériales; dans les autres provinces, par le proconsul. Quand il y avait lieu à des levées extraordinaires, on en chargeait des agents spéciaux appelés dilectatores ,

Où se recrutait Tarmée? La réponse change, suivant qu'il s'agit de la légion ou des auxiliaires. Parlons d'abord des légionnaires. Les renseignements recueillis à Lambèse, sur le recrutement de la legio III Augusta, ont été si nombreux et si précis, qu'ils ont permis à M. Mommsen de remonter aux lois qui réglaient le recrutement dans tout l'empire *.

Ses recherches l'ont amené à reconnaître que, du commencement du i" siècle à la fin du ii** siècle, il s'était produit, dans le mode de recrutement des légionnaires, lentement sans doute, mais presque sans interruption, un changement qui, de l'organisation primitive empruntée à la république, a conduit l'empire à un système tout opposé.

L'empire continua d'abord les pratiques de la république. Il avait semblé de bonne politique que, par origine, les légionnaires fussent étrangers à la légion dont ils faisaient partie. Ils devaient être