Cf. A7în., VI

2. El non, comme le veut Jusle-Lipse, d'après un manuscrit inférieur : vergentibus.

3. Les mots du chapitre xLin, 14 : interpretatio Romana^ qu'on n'entendrait pas seulement des indications sur la religion, le résumeraient parfaitement.

SUR LA FROiNTIÈRE DU NORD. 303

gnements qu'il nous a transmis? Question importante à laquelle on ne peut répondre avec la rigueur que nous voudrions. Les seuls auteurs, nommés dans la Germanie ou sur le sujet traité dans ce petit livre, sont César* et Pline*. Pline semble avoir été la source principale de Tacite; c'était un homme instruit et, pour ce qui regarde les Germains, un témoin oculaire. Mais la littérature romaine antérieure pouvait offrir encore à Thistorien d'autres indications sur les barbares. On croit que Salluste, à propos de la guerre de Mithridate, avait parlé des barbares établis dans la région du bas Danube, et que Tite-Live, dans son CXL® livre, avait raconté, les guerres de Germanie jusqu'à la mort de Drusus. Parmi les généraux mêlés à ces guerres, parmi les politiques qui avaient suivi l'histoire de ce temps, plus d'un a très probablement laissé des mémoires et des histoires que nous ne connaissons pas '. Enfin il y. avait une tradition orale très abondante, où le départ entre les vérités et les faux rapports devait n'être pas trop difficile à faire pour un sénateur.

Nous voyons assez clairement ce qui a dû attirer Tacite à ce sujet : d'abord l'étonnement que causaient à Rome certains phénomènes naturels propres à la Germanie : d'abord la production de