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du Clitumne*. Un jour il prend plus d'espace et il nous intéresse davantage quand il fait à un ami un long éloge de ses villas et par exemple de sa campagne d'Etrurie *. A la vanité du littérateur, qui montre son talent (42 et suiv.) et qui ne doute pas qu'une lecture de sa lettre ne vaille une visite (41), se joint la complaisance du propriétaire, qui étale tous les agréments de son domaine : jets d'eau, verdures, buis taillés, chambres de repos, salles à manger, thermes, portiques, cryptoportique, xystes, hippodrome : que n'a-t-il pas '? Il s'arrêtera un peu plus, comme il convient, sur les objets d'art ou décorations, les peintures de paysages (feuillages et oiseaux : 22, fin), sur les colonnettes (36), les marbres, etc. Mais nous sentons ici combien son goût diffère du nôtre; Pline s'attarde sur ses buis taillés en forme d'animaux, sur les plantes disposées comme des lettres et reproduisant le nom du propriétaire et celui du jardinier artiste : et il ne cache pas qu'il a dirigé tout ce beau travail (41, fin) ! Il avait là sans doute de quoi être fier.