Ibid.f

étaient les gémonies [scalae gemoniœ), dont le nom significatif est resté dans notre langue, et aussi l'escalier d'angoisse {gradus gemitorius). D'habitude, on n'exposait que les têtes des suppliciés mis à mort dans la prison. Quand Claude devint cruel, les corps furent ici précipités, même les corps des femmes ; ici le peuple est venu contempler les cadavres de Séjan et de ses malheureux enfants avant de les traîner au croc jusqu'au Tibre. Ici fut traîné Vitellius, au milieu des insultes des soldats Flaviens, qui l'amenaient revoir la place où il avait fait jeter le corps de Flavius Sabinus. N'a-t-on pas, sur les rostres, exposé les têtes de proscrits sous Sylla, sous Marins, sous les triumvirs? Mais mieux vaut écarter et, s'il se peut, oublier ces affreux souvenirs. Pendant les vingt-cinq dernières années, on a déblayé le forum et le Palatin; il semblait qu'on allait ramener au jour au moins une bonne partie de la Rome ancienne : nous devons de la reconnaissance à ceux qui l'ont entrepris ; mais je crains que le résultat ne dépasse pas beaucoup l'impression qu'avait emportée Montaigne de la vue de l'ancien Campo Vaccino et de la Rome de son temps; il disait, avec un mélange d'humour et de force *, <t qu'on ne voyoit de Rome que le ciel sous lequel elle avoit été assise et le plant de son gîte; que cette science qu'il en avoit, estoit une science abstraite et contemplative de laquelle il n'y avoit