III. — LES EXERCICES GRECS AU STADE

Les exercices grecs, suffisamment connus pour que nous n'en disions rien : course à pied, lutte, pugilat, etc., importés à Rome par Néron et par Domitien, se donnaient dans des stades d'étendue restreinte, dont la forme était, à très peu près, celle des cirques primitifs ou celle des cirques que les Romains établissaient dans des constructions provisoires. Nous pouvons nous en faire une idée suffisamment exacte, soit par la place Navone {Circo agonale), l'ancien stade de Domitien, soit par le stade que le même empereur avait construit au Palatin et que viennent de dégager les travaux de l'École française *. Il était très richement orné et nous paraît fort étendu.

1. Ane, Rome, p. 215. On peut en rapprocher les dessins des mosaïques de Lyon et de Barcelone qu'on trouvera dans le dictionnaire de Saglio, flg. 1520 et 1523.