PEINTURES DE LA VOUTE
La voûte de cette salle ne renferme aucune ligure. La décoration se compose d'arabesques et de grotesques dans des cadres de formes différentes des ronds, carrés, losanges, triangles; çà et là, les armes des Borgia et des candélabres. Au centre, dans un cartouche : ALEXANDER BORGIA PP. VI. FUNDAVIT ; et, au-dessus de la porte : MCCCCLXXXXI1II.
ROME
D'après Vasari, Pinturicchio lui-même aurait décuré les deux salles de la tour Borgia. Cette affirmation semble contestable et il est présumable qu'il n'a fait que surveiller le travail de ses élèves; il a peut-être confié à celui-là même de ses élèves qui, sous Innocent VII, l'avait aidé dans la décoration de la loggia du Belvédère, le soin d'exécuter les prophètes et les apôtres.
Toutes les peintures qui recouvraient les murailles ont disparu, à l'exception de deux dauphins qui surmontent une fenêtre; à côté, sur les parois de l'embrasure de la fenêtre qui donne sur la cour Portoncin di Ferro, des vestiges d'une décoration où apparaissent des candélabres.
« Ces vestiges montrent que les grotesques ont dû apparaître pour la première fois, avec toutes les richesses de forme et de couleurs, dans le salon du Credo. Mous reconnaissons encore, sur la paroi de droite de la fenêtre, les contours du dessin et les couleurs tendres sur fond noir. On distingue encore les contours d'un bâtiment esquissé, sous lequel sont accroupis, à terre, deux hommes barbus. Des masques antiques ornent les coins, et en haut, à droite et à gauche du candélabre, se trouve une lyre à laquelle sont enchaînés des amours ailés, dont les flèches et les carquois pendent, inutilisés. Le tout est d'une invention si originale, d'un dessin si sur, d'un coloris si harmonieux, que dans aucune des pièces de l'appartement Borgia on ne retrouve d'aussi ravissants grotesques. Pinturicchio seul peut en être l'auteur et il a dû aussi prêter son concours aux peintures murales détruites» (Sti-xnmann, p. tg). — D'après Sciimarzow (p. 58 et 59), les types, le groupement des personnages, le dessin dénotent une origine siennoise. Crowe et Cavalcaselle croient trouver, dans ces peintures, une certaine analogie avec lesouvrages de Peruzzi et de ses élèves, et seraient tentés de lui attribuer ces fresques. Mais il ne peut en être question, car Peruzzi n'avait que treize ans à cette époque. Ce qui nous semblerait plus admissible, ce serait devoir, dans ces peintures, le travail du maître même de Peruzzi, Piero d'Andréa, qu'Alexandre VI avait fait venir à Rome pendant une absence de Pinturicchio.
Salle VI, dite Salle des Sibylles.
La dernière salle des appartements, dite salle des Sibylles, mesure 7 m. 20 sur 8 m. 52. Elle est éclairée par une fenêtre donnant sur la cour du Belvédère et renferme, sur ses murailles, dans douze lunettes, les figures de douze sibylles accompagnées chacune d'un prophète. Les deux personnages déploient une banderole avec des inscriptions latines.
Pour cette décoration, l'artiste s'est inspiré d'un texte relativement moderne sur les Sibylles. « Tandis que le texte grec se divise en livres, et que les textes du moyen âge se réfèrent tout au plus à deux ou trois île ces femmes inspirées, la troisième rédaction qu'a choisie notre artiste, énumère jusqu'à douze Sibylles, assignant à chacune d'elles les prophéties qui lui appartiennent. Aux dix dont fait mention le texte grec, il
APPARTEMENTS BORGIA. 110
faut ajouter la Sibylle Europea et la Sibylle d'Agrippa. Dans le choix des prophéties, qui toutes ont pour objet la naissance du Christ, le peintre s'est laissé dirig-er par des petits volumes populaires, très répandus dès la moitiédu xv" siècle, où étaient décrits la figure et l'accoutrement des prophétesses. 11 n'a rien inventé, il a simplement copié dans ces opuscule.-; et les figures des Sibylles et les légendes des banderoles. » Voir le Père Ejiiu.é, p. 77.
Paroi, en face de la fenêtre.
lre Limette :
Le Prophète Baruch.
POST HŒC TN TERRIS VISUS EST, ET CUM HOMIMBUS CONSERVATUS EST. BaRUCH. P.P.
La Sibylle de Samothrace.
ECCE VENIET DlVES ET NASCETUR DE PAUPERCULA, ET BESTIE TERRARUM ADORA- BUNT EUM. SlBILLA SaMIA. J
2e Lunette :
Le Prophète Zacharie.
Veniet TIBI JUSTUS.
La Sibylle de Perse.
h GREMIUM VIRGLN'IS ER1T SALUS GENCIUM. S. PERSIA.
5e Lunette :
Le Prophète Addias.
ECCE PARVULUM DEDI TE COMPTEMBILIS VALDE. ABDIE P. P.
La Sibylle de Libye.
VlDEBUNT REGES ILLUM IlLUMINATIO VIVENTIUM. SlBILLA LlBICA.
Paroi, à gauche de la fenêtre.
lra Lunette :
Le Prophète haïe.
Emmanuel. Isaïas. P. P.
La Sibylle de VHellespont.
Jésus christus nascetur de virgine santa. S. Elespontica.
420 ROME
2e Lunette :
Le Prophète Michée.
Et tu Bethelem Ephrata... mihi egredietur... Dominator... Israël. La Sibylle de Tivoli.
NaSCETUB CHRISTUS IN BETHLEEM ET ANNUNTIABITUR IN NAZARETH REX.
5e Lunette :
Le Prophète Ezéchiel.
Porta hœc clausa... non transibit per eam... ingressus est per eam. La Sibylle des Cimmériens.
QUŒDAM PULCRA FACIE, PROXILA CAPILLIS, SEDENS SUPER SEDE EXTRA TA NUTRIT PUERUM DANS El LAC PROPRIUM. S. ClMERIA.
Paroi, au-dessus de la fenêtre.
lre Lunette:
Le Prophète Jérémie.
CREAVIT DEUM NOVUM SUPER ÏERRAM, FEMINA CIRCUMDABIT VIRUM. JeRÊMIAS.
La Sibylle de Phrygie.
lJE OlIMPO EXCELSUS VENIET ET ANNUNCIABITUR YlRGO IN VALLIBUS DeSERTORUM.
2" Lunette :
Le Prophète Osée.
Puer Israël et Dilexi eum et ex Aegipto vocavi pilium meum. osée P. P./ La Sibylle de Delphes.
Nasci debere prophetam absque maris coiiitu. S. Delphic a.
APPARTEMENTS B0RG1A. 121
5° Lunette :
Le Prophète Daniel.
ElUS REGNUM SEMPITERNUM EST ET OMNES REGES SERVIENT El ET... DANIEL.
la Sibylle d'Erythrée.
NASCITUR IN DŒBUS NOVISSIMIS DE V1RGINE ÏTEBREA FIL... BUS.
Paroi, à droite de la fenêtre.
lre Lunette :
Le Prophète Aggée.
