AVANT-PROPOS

Je n'ai pas rintention et encore moins la prétention de faire une préface : j*ai estimé seulement qu'il était nécessaire d'exposer ici, en quelques mots, les raisons pour lesquelles j'ai cru le moment venu d'écrire ce livre et les divisions que j'ai pensé devoir apporter dans le plan de mon travail.

On conviendra aisément qu'il n'était pas sans intérêt d'étudier, dans une publication spéciale, l'histoire diplomatique de la campagne de 1796 en Italie, même pour les seules puissances du sud de la péninsule, Rome et Naples. Peut-être eût-il été plus logique d'envisager successivement les rapports du Directoire avec le Saint-Siège et la cour des Deux-Siciles, mais cette distinction rationnelle n'était pas applicable pratiquement, en raison de la solidarité que la situation géographique de leurs