LA CHOUANNERIE DANS LES LÉGATIONS

ments séditieux et qu'un renfort de troupes est indispensable. Je vous fais passer les lettres originales; elles vous convaincront de la nécessité de la mesure que je vous ai déjà proposée de renvoyer à Ferrare un bataillon de la 51' demi-brigade et de faire revenir à Bologne celui de la 4' pour que je puisse en envoyer un dans la Romagne, où je me porterai moi-même, en cas de besoin. Il ne reste à Bologne qu'un bataillon et cinq compagnies, et ces troupes y sont indispensables dans Tétat de fermentation où en sont les choses. . . »

« Le capitaine Albani, écrivait-il encore le 30 juin, qui commande à Forli, m'instruit qu'un soulèvement a éclaté à Césène, que les révoltés y ont arrêté l'adjudant général Verdier... Cet officier général a couru les plus grands dangers et j'ignore encore s'il a pu s'y soustraire. J'ai sur-le-cbamp dépêché un courrier aux magistrats de la ville insurgée. Je les somme, sur leur responsabilité, de mettre le citoyen Yerdier en liberté. . . J'ai donné ordre, en même temps, au général de brigade Beyrand de partir de suite avec ce qui me restait d'infanterie, un obusier de six pouces et un escadron de cavalerie pour se rendre à Césène et faire tout rentrer dans l'ordre. Je n'ai pu me dispenser de donner contre-ordre au bataillon qui se portait à Porto- Legnago, pour ne pas laisser le Bolonais sans aucune troupe. » Le général commandant crut devoir aussitôt visiter toute la région ; après cette inspection, il s'ouvrit en ces termes à Berthier au sujet des mesures

qu'il convenait de prendre pour enrayer les progrès de la contre-révolution :

tt J'ai parcouru les trois provinces pour voir tout par mes yeux. J'ai remarqué un désir assez général de secouer entièrement le joug de la papauté, mais aussi la crainte de ne pas être protégé par nous tient la chose en suspens. Le silence du général en chef a jeté le découragement parmi les hommes qui se sont mis en évidence et donne de l'audace aux prêtres. Les premiers n'osent plus rien, se repentent au contraire d'avoir tant osé et redoutent, peut-être avec trop de raison, la vengeance du peuple et du gouvernement. L'un leur attribue les contributions auxquelles il est assujetti, l'autre ne leur pardonnera jamais de s'être prononcés contre lui . Tout cela doit prouver au général en chef combien la présence d'une certaine quantité de troupes est indispensable dans cette partie (1). y*

Déjà, le 23 juin, un des bataillons qui étaient à Ferrare était parti dans la direction de Porto- Legnago, mais, le 28, un bataillon de la 4* demi-brigade avait été retenu à Bologne, laissant un escadron du 10' régiment de chasseurs prendre seul les devants (2). L'exécution du premier article de la convention arrêtée à Florence entre Bonaparte et d'Azara, en prescrivant au général de retirer ses troupes de

(1) A. G., Correspondance f à leur date; Correspondance P., I,

(2) Correspondance N., I, 439, 440.