CONSTITUTION CIVILE DU CLERGÉ

gnit donc à Bernard de faire enlever les armes royales qui étaient au-dessus de sa porte, mais Técusson fleurdelisé resta apposé tant sur l'Académie de France que sur la maison de notre consul, Joseph Digne, qui était en même temps maître de notre bureau de poste.

 Paris, un acte révolutionnaire avait hâté une rupture que la situation d'Avignon et du Comtat- Venaissin eût certainement amenée quelques jours plus tard : un mannequin représentant Pie VI, après avoir été promené avec ignominie, avait été brûlé dans les jardins du Palais-Royal, le 4 mai 1791 (1); le nonce apostolique en France, Mgr Dugnani, archevêque de Rhodes, demanda, le 24 mai (2), ses passeports sous prétexte d'aller faire une saison de deux mois à Aix, en Savoie ; son auditeur, Mgr Quarantotti, attendit vainement la réparation promise pour l'insulte faite à Sa Sainteté et finit par recevoir Tordre de se retirer à son tour, à la fin de juillet (3).

Il n'est pas sans intérêt de savoir quelle était, au moment de l'arrivée de Dumouriez aux Affaires étrangères et à la veille des grandes réformes accom-

(1) Mgr Dugnani demanda réparation par lettre du 5 mai ; A. E., Rome, t. 916, f 147.

(2) Ibidem, f* 174 ; sa dernière dépêche est du 31 mai ; Correspond dance secrète de Vabbé de Salamon avec le cardinal Zelada, publiée parle TÎcomtede Richemont; Paris, Pion, 1895, 1 vol. in-S".

(3) A. E., Rome, t. 916, f* 249, Sa dernière dépêche est du 1* août, d*après le vicomte de Richemont.

plies dans les bureaux par ce ministre, Topinion d'un vieux serviteur qui allait être congédié, Pierre-Michel Hennin (1), alors à la tête de la seconde direction politique, sur notre situation diplomatique vis-^à-vis des cours de Rome et de Naples ; elle est résumée dans deux notes remises le 20 mars 1792 au nouveau titulaire de ce département, entré en fonctions le 15 ; il eût été difficile d'exposer, d'une manière à la fois plus clairvoyante et plus modérée, la conduite prudente qu'il nous fallait suivre envers les Deux-Siciles et la patience dont nous devions faire preuve vis-à-vis du Saint-Siège : « La cour de Naples est une des plus opposées à la Révolution française, elle a beaucoup hésité à répondre à la notification du Roy et ne Ta fait que de manière à ne pas paraître s'intéresser au nouvel ordre de choses qui s'établit ici ; elle est d'ailleurs extrêmement en garde contre la propagation de nos maximes dans ses États et très-soigneuse d'en chasser les François qui se permettent de parler de nos affeires intérieures dans un sens favorable. Mais cette cour admet le chargé d'affaires de France. Il y a très-peu d'apparence qu'elle ait fourni des secours aux émigrés et on ne voit pas qu'elle se prépare à unir ses forces à celles des puissances qui passent pour en rassembler contre nous. Il semble donc que nous n'avons d'autre chose à faire, à l'égard de la cour de

(1} Massox, le Département des Affaires étrangères pendant la Révolution, 1787-1804; Paris, Pion, 1877, 1 vol. în-8% p. 27 et 117.

DÉMlSSIOiN DE BERMS 7

Naples, que de ne la pas choquer et de lui montrer des dispositions favorables à conclure le traité de commerce qu'elle désire depuis longtemps, traité dont le travail est fort avancé et qui auroit été terminé, si les chambres de commerce n'avoient trouvé que la manière dont nous vivons à cet égard, sur d'anciennes cédules espagnoles susceptibles d'interprétations diverses, nous étoit plus favorable que ne le seroit un traité en règle. Ce sera une grande question à discuter, mais on peut mettre ce traité eu avant pour calmer la cour de Kaples et Tempécher de se jetter dans le parti qui menace la France (1). »

La singularité de nos rapports officieux avec le Saint-Siège n'avait pas échappé à Hennin et il en augurait des difficultés inextricables pour l'avenir.

a Nos liaisons avec la cour de Rome, après avoir -été troublées par tout ce qui s'est passé au sujet de la nouvelle constitution du clergé et par la démission de M. le cardinal de Bernis, ont successivement diminué au point d'être presque nulles aujourd'hui ; on avoit d'abord compté que le sieur Bernard, secrétaire d'ambassade, seroit chargé des affaires. Il en a exercé les fonctions jusqu'à ce que le refus qu'a fait Sa Sainteté d'admettre M. de Ségur que Sa Majesté avoit nommé son ambassadeur près le Saint-Siège, a obligé de ne plus laisser même à Rome un chargé d'affaires.

(i) A. E., Rome, t. 915, f" 80.

L'ordre a été donné au sieur Bernard de faire enlever le tableau des armes de France de dessus la porte de sa maison. Depuis ce temps, il n'entretient qu'une correspondance indirecte avec les ministres de Sa Sainteté par le moyen de son fils, lorsqu'il s'agit de rendre service à quelque François, et, comme il est aimé et estimé à Rome ainsi que son fils, ils sont traités personnellement de la manière la plus iavorable, vu la circonstance. On sent aisément que, dans cet état de choses, il n'a pas été possible de songera entamer aucune négociation avec la cour de Rome et qu'il n'est pas même aisé de prévoir quand on pourra le faire (1). »

On le voit, nos relations avec le Pape ne tenaient qu'à un fil que Bernard lui-même allait vouloir briser quand les événements du 10 août l'eurent convaincu à la fois de l'insuccès fatal de ses efforts et des dangers auxquels pouvaient l'exposer les excès croissants du gouvernement français ; sa lettre de démission, en date du 29 août, est fort digne ; il est fâcheux pour son caractère qu'après les premiers succès de BassviUe à Rome, il soit revenu sur sa décision en sollicitant sa succession pour son fils. « Malgré mon âge, l'affaiblissement de ma vue et le rhumatisme qui me rend très-pénibles les longues écritures, j'ai accepté la correspondance dont M. de Montmorin m'avait chargé

(1) Hennin à Dnmooriez, Paris, SO mars 1792 ; A . E . , Rome, t. 915, P» 79.