ARRIVEE DE CACAULT A ROME

jointes deux lettres d'introduction, l'une pour le chevalier d'Azara, l'autre pour le cardinal Zelada(l). Le jour même de son départ, Cacault prévint Delacroix en ces termes : « Le général en chef m'a proposé d'aller à Rome pour accélérer l'exécution de l'armistice et applanir les difficultés. Je n'étais point préparé à ce voyage ; mais les affaires qui naissent à Florence et Livourne doivent retenir le citoyen Miot en Toscane ; il est nécessaire que j'aille remplir cette mission à Rome... (2). Je vais partir tout de suite pour m'y rendre au plus vite... »

D'après les mémoires de Miot, le changement de notre résident auprès du Saint-Siège aurait été le résultat des intrigues de Cacault u qui avait ambitionné cette commission et qui persuada aisément que les relations nombreuses qu'il s'étaient ménagées à Rome lui donneraient, pour la remplir, des moyens et des avantages » que l'autre n'avait pas (3). Certainement les démarches du second titulaire y furent pour quelque chose, mais, avant tout, Bonaparte, connaissant les dispositions défavorables de son prédécesseur pour le gouvernement papal qu'il avait l'intention de traiter avec ménagement, lui préféra Cacault, en qui il était sûr de trouver un négociateur plus enclin, par ses opinions particulières, à seconder ses vues.

(1) Correspondance N.,!, 490.

(2) A. E., Rome, 1.921, f* 8.

(3) Miot, I, 123.

« Si le pape remplit fidèlement toutes les conditions de Tarmistice, on ne peut lui refuser la paix, • telle était Tidée avec laquelle le nouvel envoyé prit le chemin de Rome ; il devait, à son passage à Florence, remettre à Miot la lettre écrite par Bonaparte le 20 juillet et lui annonçant qu'il le remplaçait auprès de Pie VI ; il apprit en Toscane, le 21 , que le ministre était parti depuis six jours, avec son secrétaire de légation ; il poursuivit donc immédiatement son chemin, après avoir donné de ses nouvelles à Delacroix, en le mettant en garde contre les instances dont il serait Tobjet à Paris de la part de » deux patriotes de TÉtat ecclésiastique qui allaient » solliciter le Directoire de ne pas accorder la paix au pape » , sans avoir d'ailleurs « de pouvoir et de créance légitime de personne (I) » . Ces aventuriers étaient un employé de la douane, Angelo Petracchi, et un artiste, Sérafino Casella ; ils furent reçus, dès leur arrivée, par le ministre, qui leur accorda encore une audience de congé le 9 septembre, mais la note laconique qu'il mit en marge de leur placet indique suffisamment Taccueil qu'ils trouvèrent près de lui : « Rien à faire (2)! »

D'ailleurs Ton était habitué rue du Bac à des interventions de ce genre et il devait rester dans les bureaux

(1) A. E., Rome, t. 921, f 15.

(â) Ibidem y P 246. Napoléon dans ses Couvres a confondu le nom du premier de ces individus avec celui du comte Pieracchi, qu'il appelle Petrarchi; Correspondance JS.^ XXIX, 202.