BRUITS DR DÉFAITES

plainte à la cour de Rome sur Tordre qui a été donné de reprendre Ferrare ; vous devès annoncer partout que je fais marcher 18,000 hommes de monarméesur Bologne... » Le surlendemain, il disait au Directoire : « La cour de Rome a cru Tarmëe perdue, et elle avait déjà envoyé un légat à Ferrare. La municipalité de Ferrare et la garde du pays se sont bien conduites et ont refusé de le recevoir. Je viens d'ordonner à ce cardinal de se rendre à mon quartier général (1). » Introduit devant le général en chef, le prélat, paraît-il, ne répondit que par ce seul mot : Peccavî,

Toutefois la situation semblait moins bonne à Bologne : Bonaparte crut devoir se plaindre au Sénat de ce que a les ex-jésuites, les prêtres et les religieux troublaient la tranquillité publique » ; il dénonçait enfin à Azara la mauvaise attitude de M. Gapeletti dans cette ville dont il serait forcé de le chasser, si Ton ne mettait bon ordre à sa conduite.

Joignant ses instances à celles de l'ambassadeur

(1) Correspondance N., I, 544, 542, 541; OEuvres de Napoléon ^ XXIX, 139. — Dans sa correspondance! Bonaparte a confondu en une même personne le cardinal Mattei, archevêque de Ferrare, et le léj^at envoyé dans cette ville, Mgr La Greca, mais il a rétabli les faits dans ses œuvres écrites en partie d'après la correspondance publiée par Pascbouckb, où figure, en date du 10 août, une lettre de Cacault contenant ces lignes : ■ La Cour de Rome a imaginé... d'envoyer le vicelégat de Ferrare pour reprendre son poste et rétablir l'autorité papale au momt'nt où les Français ont évacué le duché. On m'assure que le cardinal .Vlattei, archevêque de Ferrare, a fait des tentatives pour faire renoncer la municipalité de cette ville au serment de hdélité à la République... » Correspondance P., I, 470.

(l^Espagne en faveur de Tarchevéque de Ferrare, notre ministre écrivait à Bonaparte, le 19 août : « Le cardinal Busca... implore près de M. d'Âzara et près de moi pour obtenir de vous que le cardinal Mattei ait la liberté de retourner promptement à son siège de Ferrare. Le veniat a produit son effet entier. La bonté et la générosité, en terminant l'affaire, en produiront un nouveau qui ne peut qu*étre avantageux pour votre gloire... (1). »

Lorsque les troupes de Naples arrivèrent à Pontecorvo d'où elles menacèrent Frosinone, le cardinal secrétaire d'État tt se disposa à faire des protestations et formalités d'usage, mais il n'était en état de rien opposer (2) V ; grâce à la lettre qu'il venait de recevoir du général en chef, Cacault put lui prêter main-forte en faisant connaître à Acton les dispositions de Bonaparte.

Cette démarche mit notre ministre près du Saint- Siège en relations avec le prince de Castelcicala et il en profita pour lui signaler l'attitude du représentant de Naples à son égard.

a Votre parti à Rome ne devroit pas être notre ennemi. M. le ch. Uamette se dispense envers moi des attentions d'usage et, d'un autre côté, j'apprends qu'il a réprimandé le D' Corona, sujet de S. M. Sici-

(i) Correspondance iV., I, 493.

(2) A. E., Home, t. 921, f 104; voir aussi la leUre d'Axara au prince de la Paix, 24 août; SécuB, I, 198.