ARRIVÉE DE GACAULT A ROME

Le nouveau plénipotentiaire du Saint-Siège était un jurisconsulte de talent. Issu de Tancienne famille des comtes Caleppi, de Bergame, il était né le 29 avril 1 741 , à Cervia, avait fait ses classes au collège de Ra venue, dirigé par les jésuites, puis s^était appliqué à Rome à Tétude du droit. Il débuta dans la carrière diploma* tique en 1772, à Varsovie, comme auditeur du nonce, Mgr Garampi; de là il passa, en 1776, à Vienne, où Toraison funèbre qu'il prononça en Thonneur de Marie-Thérèse lui fit une grande réputation. Quand Garampi reçut la pourpre en 1785, Galeppi revint à Rome où on lui confia, Tannée suivante, la délicate mission de traiter d'un accommodement avec la cour de Naples ; il y resta un an et demi. Il eut donc été difficile de trouver un négociateur plus au fait de la politique européenne, mais ses qualités ne lui servirent en rien à Florence où on lui soumit un traité tout fait sans ouvrir de discussion ; il les utilisa brillamment plus tard à Tolentino. Nonce extraordinaire à Florence en 1801, puis en Portugal, il suivit cette cour au Brésil en 1810, fut élevé à la dignité de cardinal le 30 octobre 1815, et mourut à Rio-Janeiro le 10 janvier 1818 (1).

1^1) Ririeui, Délia rovina di una monarchta, p. 24 el 25

Avant d'entrer dans le détail de la négociation de Florence, il est nécessaire de se faire une idée exacte de ce qu'on pouvait penser, dans les sphères officielle^. à Paris et à Rome, de Tétat de la question et de connaître les sentiments des commissaires Garrau et Saliceti sur l'affaire.

Delacroix, dans une lettre (1) qu'il joignit à Tarrété du 27 thermidor, rend un compte assez impartial, tant des entrevues qui avaient eu lieu rue du Bac, que de la ligne de conduite adoptée au Palais National.

« Le Directoire me charge, citoyens commissaire?, de vous faire passer copie de l'arrêté (2) qu'il a prb relativement aux négociations qui avoient étéentamée> ici avec M. Pieracchi, envoyé du pape, ainsi que le texte du traité qu'il consent à passer avec lui.

tt Dn des premiers objets qui ayent été agités dan* les conférences que j'avois ouvertes avec M. Pieracchi est la réparation des griefs de la République résultans

(i) Cette lettre a été écrite le 30 thermidor (17 août), trois jonn après l'arrêté, ce qui semblerait indiquer que le ministre des relatiosi extérieures attendit vainement un revirement du Directoire.

(2) Voir ci-dessus, p. 227 et 228.

MONSEIGNEUR GALEPPI A FLORENCE 341

des troubles que le pape a fomentés dans plusieurs départemens, sous prétexte de religion : c'est Tobjet de l'article IV. M. Pieracchi m'a déclaré que, cet objet touchant au spirituel, il n'avoit pas de pouvoirs pour en traiter. Je lui démontrai, par l'extrait même des bulles dont on demandait la rétractation, qu'elles intéressoient spécialement le temporel, que la religion n'en est pas l'objet et qu'elle n'y entre que comme instrument de discorde. Il a persisté à déclarer qu'il n'avoit pas les pouvoirs nécessaires pour consentir à cet article. Il m'avoit demandé un délai pour envoyer un courrier et obtenir des pouvoirs spéciaux. J'en ai rendu compte au Directoire qui a pensé que ce moyen entraineroit des lenteurs interminables. Il a préféré de vous envoyer le traité tel qu'il entend qu'il soit signé et ratifié par le pape. Il ne s'agit donc pas ici de négociations et de conférences. Ce sont des conditions qui doivent être acceptées telles qu'elles sont, ou refusées dans leur entier. Je vous prie donc, aussitôt que cette dépêche vous sera parvenue, d'écrire au cardinal Zelada, chargé du département des affaires étrangères, pour que le pape envoyé sans délai auprès de vous un plénipotentiaire chargé d'accepter, signer et faire ensuite ratifier par le pape le traité tel qu'il vous est adressé. Après qu'il vous aura été remis ainsi ratifié, le Directoire vous charge de l'envoyer ici par un Courier extraordinaire. Si, au contraire, il n'envoyé pas de plénipotentiaire, ou s'il refuse de ratifier

dans le délai prescrit, vous voudrez bien en informer également le Directoire pour qu'il puisse preodre et prescrire les mesures convenables.

« Le Directoire, citoyens commissaires, compte dans cette circonstance sur votre fermeté (1) . •

L'on a vu, par la lettre personnelle qu'il écrivit à Pieracchi pour lui notifier son congé, comme par Ie> démarches qu'il fit pour adoucir les conditions de ce brusque renvoi, que Delacroix blâmait dans son for intérieur la décision du gouvernement ; il la transmit purement etsimplement^sans chercher à l'aggraver par le moindre commentaire. Quant au Directoire, loin de regretter les mesures arrêtées, il parvint au contraire à les rendre plus dures encore, le 20 août, en donnant Tordre au ministre de faire tenir immédiatement aui commissaires un traité de commerce et des conventions consulaires (2) ; il considérait que les avantages prévus dans ces textes faisaient partie des indemnité? que nous étions en droit d'exiger, et son intention était que ces conditions fussent consenties et ratifiées en même temps que le traité de paix.

(i) A. E., Rome, Supplément, t. 20, P 193.

(2) Ce projet portait pour titre : « Convention concernant U JBn> diction des consuls de la République française dans les États de S. S. • et son article premier édictait que :

« Tout Français, en arrivant dans une des villes où la Répabli^^ur entretient* des Consuls ou Vice-Consuls, sera tenu de se faire rcc 'Onaître et inscrire sur le registre national. Il lui sera délivré extrait à: «on inscription et on adressera le duplicata au principal magittrat «k police de la ville. >• C'était en somme une loi contre le» cmigres- — A. £., Rome, t. 921, f* 138 à 143.

MONSEIGNEUR CALEPPI A FLORENCE 343

C'est donc eii vain que Cacault allait faire entendre à Garrau et à Saliceti le langage de la raison, il ne devait et ne pouvait pas être écouté (1). Son attitude fut courageuse évidemment et, malgré Tinsuccès du réquisitoire en faveur du pape qu'il envoya à Florence le 2 septembre, c'est une pièce qu'on ne peut passer sous silence.

ti Le pape et son conseil de cardinaux juge que ce retrait des brefs concernant la France depuis la révolution seroit une renonciation formelle au dogme... Ces brek contiennent des principes que ces messieurs prétendent immuables de la religion catholique : par exemple que le mariage est un sacrement, que les vœux religieux ne peuvent être dissous que par la puissance spirituelle, que les prêtres et religieux ne peuvent se marier, que la hiérarchie ecclésiastique des évéques, etc., est le fondement de la religion... Si on a trouvé que ces brefs fussent des hostilités, elles sont du même genre que les manifestes des rois nos ennemis à qui on n'en demande pas la rétractation : ils cèdent des provinces ou payent des indemnités.

M Le grand travail d'expulser de Rome le pape... est difficile à opérer maintenant avec justice, après le traité d'armistice qui s'exécute : l'armistice accompli, les indemnités reçues, il y a peut-être un engagement pris de notre part d'entrer dans des tempéramens.

(1^ Cacaalt ne craignit pas d'adresser dèti le leDdemaiii au luinistre copie de aa lettre aux commissaire».

344 DE BOLOGlNE A TOLKNTINO

L'ennemi naturel de Rome, c'est Naples, qui tente à envahir l'État de TÉglise pour aquérir ensuite le reste de ritalie, ce qui mettroit nos départemens méridionaux entre deux monarchies de la maison de Bourbon. Il nous importe essentiellement de fixer à jamais le roy de Naples dans les limites actuelles de son État... Notre intérêt coïncide parfaitement en ce point avec celui du pape ; il a un besoin indispensable, étant absolument sans armes, que nous lui garantissions son pays. Comme il n'existera indépendant que sous notre protection, nous serons toujours les maîtres chez lui (l).n

Évidemment le mandat du Directoire était ioipératif ; cependant, en accusant réception du courrier, les commissaires qui connaissaient l'état des esprits en Italie, auraient pu risquer quelques observations, émettre au moins des doutes sur le succès de leur entremise; rien de cela ne parait dans la réponse qu'ils adressèrent à Delacroix, de Milan, le 27 août. « Vos dépêches relativement au pape, le traité de paix, les articles secrets, le traité de commerce et les conventions consulaires nous sont parvenus hier, neuf fructidor... Sur-le-champ, un courier extraordinaire a été expédié à Rome et, pour avoir plus de certitude de la remise de notre dépêche au secrétaire d'État, ministre des affaires étrangères, nous la lui avons fait

(1) A. E., Rome, t. 921, f" 222 et 223; l'aniinosité de Cacaull contre Naplcfi se révèle dan» ce document.

MONSEIGNEUR CALEPPl A FLORENCE 345

remettre par le citoyen Cacault, agent de la République française qui se trouve en ce moment à Rome.

« Florence a été choisi pour le lieu où le plénipotentiaire du pape devait se rendre, soit pour hâter davantage Tépoque à laquelle le plénipotentiaire pourrait être rendu et concourir ainsi aux vues du Directoire exécutif qui paraît attacher de l'importance à la célérité de l'opération, soit encore parce que Saliceti pourra de Florence donner plus facilement et sans perte de tems ses soins à sa mission particulière pour la Corse...

u Notre marche dans cette nouvelle opération que le gouvernement veut bien nous confier sera digne de la Nation française (1)... »

Il faut rapprocher de Tarrété du Directoire et de la lettre de Delacroix aux commissaires du gouvernement français, les instructions que Pie YI fit donner, le 3 septembre, à son plénipotentiaire. « Considérant que la religion est Tobjet des premiers devoirs du pontife romain, Mgr Caleppi déploiera tout son zèle pour faire comprendre... l'impossibilité où se trouve Sa Sainteté d'admettre l'article présenté au comte Pieracchi dans les conférences de Paris. Il proposera d'y substituer l'autre article ci-joint que Sa Sainteté offre comme le seul qui puisse, en répondant au but de pacification générale que poursuit la République

(1; llomc, Supplément, t. 20, f°* 196 et 197.

française, se concilier avec les devoirs indéclinables de sa charge apostolique. Au reste, Mgr Caleppi sait bien qu'en dehors de cet article approuvé par Sa Sainteté et par la congrégation déléguée, tout autre article ou tout changement que Ton proposerait de faire à celui-ci devra d'abord être soumis à Sa Sainteté, car, en matière de religion, on ne peut donner de pleins pouvoirs. Si, par ailleurs, MM. les commissaires delà République française se contentaient du bref que le comte Pieraccbi a déjà emporté imprimé à Paris, Mgr Caleppi pourra le rendre officiel... (1). •

L'article proposé par Pie YI était ainsi conçu : eSa Sainteté a appris avec le plus vif regret que ses brefs, rescrits, instructions et autres écrits émanés d'Elie relativement aux affaires ecclésiastiques de France, depuis Tannée 1789 jusqu'à ce jour, ont été accusés d'avoir porté préjudice aux droits respectifs des nations, tandis qu'Elle a plusieurs fois solennellement déclaré qu'Elle ne cherchait et ne voulait qu'une chose, la conservation intacte des droits sacrés de l'Église et du siège apostolique, et encore que ses soins et sa sollicitude ne se rapportaient qu'aux choses de la religion.

« Aussi Sa Sainteté, pour prévenir tout abus qui pourrait être fait des brefs, rescrits susdits, etc.,

(1) VicoDite de Richcmont, Correspondant, 10 septembre 1897. p. 821 et 822, d'api'c» ieit archive» secrètes du Vatican, papiers Caleppi, n? it}.

MONSEIGNEUR CALEPPl A FLORENCE 347

déclare expressément qu'Elle n'a jamais entendu s'immiscer dans l'administration intérieure des gouvernements et qu'£lle ne le fera pas davantage à l'avenir.

« Et, afin qu'il ne subsiste sur ce point le moindre doute, Sa Sainteté est disposée à conseiller, conformément aux maximes et aux constants enseignemens de ses prédécesseurs, la fidélité et l'obéissance qui, sous tous les régimes, sont dues — la religion demeurant sauve — à la puissance suprême qui tient en mains les rênes du gouvernement... (1). »

Mais Pie YI ne semble pas s'être fait la moindre illusion sur le sort qui attendait ces concessions extrêmes, car il avait fait soumettre à la congrégation le parti à prendre au cas où l'armée française s'emparerait de l'État ecclésiastique et de sa capitale. « Pour lui, il eût été disposé, parait-il, à attendre à Rome ce que le sort et la férocité du vainqueur feraient de sa personne ; mais, prévoyant la dispersion des cardinaux et le schisme qui, à sa mort, suivrait infailliblement avec la ruine de l'Église, il avait résolu de s'éloigner quand l'ennemi s'approcherait... » Il serait allé en Espagne volontiers, si Azara avait pu prendre sur lui, sans un ordre exprès de son souverain, de lui faciliter le voyage ; la route de l'Autriche était coupée

(1) Vicomte de Richeraont ; /AiV/rm, 823 et 82^; même source. Cette rédaction, d'après des lettres du cardinal Busca, serait l'œuvre de Mgr di Pietro.

par les armées françaises, Naples ne pouvait offrir un refuge définitif, puisque ce royaume était également menacé d'une invasion : Sa Sainteté choisit donc Malte, où Elle espérait pouvoir rester jusqu'à ce que la tempête fût passée ; Elle n'eut pas besoin de demandera un navire de guerre de l'amirauté anglaise de l'y conduire en sûreté, car une frégate espagnole qui venait d'apporter à Civîta-Vecchia les fonds de Charles IV, reçut l'ordre d'attendre de nouvelles instructions avant de repartir : son commandant, Manuel* Maria de Torrès, la conduisit à Gaëte où elle devait rester jusqu'à ce qu'on connût le sort réservé aux négociations (1).

Enfin, le 31 août, le pape pria le chevalier d'Âzara d'interposer encore sa médiation dans la négociation à ouvrir, et écrivit au roi d'Espagne pour lui exposer la situation : « Nous espérons que, par respect pour la sérieuse intervention de Y. M., les commissaires changeront d'idée, abandonnant la prétention que par nous on parvienne à la révocation des brefs déjà publiés ; autrement, s'ils persistaient à le vouloir, nous serions contraints de partir de Rome, non parce qu'il nous serait désagréable de perdre la vie, mais parce que, si nous venions a manquer, un schisme s'allumerait infailliblement et Ton ne voudrait plus

(1) Azara au prince de U Paix, 31 août; Séché, I, 203 et â04; d'après les Archives de Alcala de Henares; Mendizabal au prince de la Paix, 7 septembre; Ibidem^ p. 210.

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de pape, d'où cesserait, pour la religion catholique» ce point d'union qui Ta jusqu'à présent soutenue (!).)> Pie VI devinait les instructions qu'aurait données le Directoire en cas de vacance du Saint-Siège.

Les acteurs de l'action diplomatique qui allait se jouer à Florence se mirent de suite en route pour rejoindre le théâtre où ils devaient, sans improvisation personnelle, jouer un rôle convenu d'avance. Le 3 septembre, Saliceti put écrire de Modène à son collègue : u Je reçois en route, mon cher Garrau, la réponse du secrétaire d'État du pape. Le plénipotentiaire est nommé. Il se rendra le 7 septembre V. S., 22 fructidor, à Florence. Je m'empresse de te dépécher en route même un courrier pour t'en prévenir. Rends-toi à Florence le 22, je t'attendrai chez le ministre Miot (2). »

D'autre part, Azara, qui avait fini par se rendre aux désirs de Sa Sainteté en acceptant la médiation et avait même précédé de quelques heures le représentant de Pie VI, prévenait, de Buonconvento, Mgr Caleppi par ce billet qui lui parvint le 5 septembre à Badicofani :

u Bartholomé m'a rejoint à quelques pas d'ici. Il m'était dépéché par les commissaires qui sont à Livourne, mais se rendent à Florence pour vous recevoir avec courtoisie ; mais, en cinq minutes, la négo-

(i) Pie VI an roi d*Espagne, 31 août; Ibidem^ p. 208 à 210. (2) A. E., Modène, t. 13, f 282.

ciation sera terminée, car ils ont Tordre de ne pas entamer de discussion sur les articles et de ne pas m'admettre comme médiateur, car, disent-ils, ce n'est pas un traité, mais une loi. II y a encore d'autres articles difficiles à digérer. Donc je vous arrive pour visiter la galerie avec vous. Je compte être demain pour diner à Florence (1). » Rien n'était donc livré à Timprévu dans la rencontre qui se préparait.

Les commissaires de la République n'eurent donc pas à utiliser leurs qualités diplomatiques pour s'acquitter de leur tâche : elle est résumée dans une note qu'ils remirent, le 9 septembre, à Mgr Caleppi. a Ils déclarent à M. Galepi, plénipotentiaire de Sa Sainteté, que, d'après les instructions qu'ils ont du Directoire exécutif, les traités et conditions doivent être, par le pape ou son plénipotentiaire, acceptés ou refusés dans leur entier. Ils prient M. Galepi de leur faire savoir s'il consent à donner sa signature ; et, au cas où des instructions particulières luy imposeroient l'obligation d'en référer au pape, ils observent qu'ils ne peuvent accorder qu'un délai de six jours, lequel passé, le deffaut de réponse sera regardé comme un refus de la part de Sa Sainteté de donner les pouvoirs nécessaires pour l'acceptation desdites conditions, et, en exécution de leurs ordres, ils en rendront compte

(1) Archives du Vatican, traduit d'après l'original en italien; communication de S. E. Mgr di Belmonte. Azara doit faire erreur; 1m nouvelles qu'il reçut de Livourne devaient émaner de Garrau seul.

MONSEIGNEUR CALEPPl A FLORENCE 331

au Directoire exécutif (1). » Cela fait, ils informèrent de leur attitude le Directoire qui leur donna pleine approbation le 20 septembre : « Si la cour de Rome, leur dit Delacroix dans la réponse qu'il fut chargé de leur communiquer, se refuse d'accéder à ces conditions dans toute leur étendue, le gouvernement français prendra les mesures nécessaires pour terminer cette opération d'une manière conforme à la dignité nationale (2) . »

En réalité la remise de la note du 9 septembre entre les mains de Mgr Caleppi avait été précédée d'une visite rendue par le plénipotentiaire et Azara aux commissaires de la République qui s'étaient rejoints la veille à Florence, dans la demeure de Mîot : ils déclarèrent aux envoyés du pape qu'ils n'avaient pas mission de traiter, mais ordre formel de soumettre à la signature des pièces toutes faites. » Avec M. Garrau, dit Mgr Caleppi, j'entrai plus avant dans la question sur l'article relatif au retrait des brefs. Il me dit que les Français étaient bons catholiques et qu'ils désiraient continuer à l'être, mais que le gouvernemeiit, laissant à chacun sa liberté de conscience, n'entendait pas voir de disputes religieuses, que lesdits brefs avaient fait et faisaient encore le plus grand mal à la France et que, pour ce motif, on en voulait le retrait. Je répondis que si l'on consentait à s'en-

(1) A. E., Rome, i. 921, f" 26*, 265.

(2) Ibidem, f 315.

tendre amicalement, nous serions bientôt d^accord, que Sa Sainteté recommanderait aux catholiques l'obéissance au gouvernement et la paix, même arec ceux de communion différente ; que tout conseil donné à la suite d'un article du traité paraîtrait extorqué, non émané de la libre volonté du pape... ; que, dans les brefs eux-mêmes, il avait été fait abstraction des questions civiles dans lesquelles Sa Sainteté n'avait jamais entendu s'immiscer. Je m'abstins pourtant de proposer l'article que le Saint-Père avait approuvé... pour ne pas consentir à un pareil sacrifice sans l'espoir d'aucun avantage (1) . » Le bref non plus ne fut pas proposé d'une manière ferme, et certainement il n'en fut pas donné lecture à Garrau et Saliceti qui remirent sur-le-champ à Mgr Galeppi, avec leur note, les documents, traités de paix et de commerce et convention consulaire, dont ils demandaient purement et simplement Tacceptation ou le refus.

H faut citer ici, pour mémoire, une fort belle pièce que le chevalier d'Âzara avait écrite, sur les instances du plénipotentiaire et avant l'arrivée des commissaires, pour leur être présentée ; l'on n'en fit aucun usage, mais les termes en sont à retenir, car c'est presque une prophétie : « Détruire le pouvoir temporel du pape, on ne doute pas de la possibilité de faire tout cela ; mais ce qu'on ne fera pas, c'est de détruire

(1) Vicomte de Richemont, 827 et 8^8, d*après les papiers Galeppi, dossier 12, relation au secrétaire d*État.

la papauté... Ce pape-ci pourra manquer, on lui donnera un successeur. Quelque part quMl réside, il aura la même puissance et les catholiques le reconnaîtront. Le scandale de voir un vieillard de quatre-vingt-trois ans fugitif, errant, pauvre et persécuté, frappera tout Tunivers, même les gens qui ne sont pas de notre communion, et rendra odieux infailliblement le gouvernement français (1) ! »

G*est dans la matinée du 12 septembre que, précédant de quelques heures Mgr Caleppi, arriva à Rome le courrier de Florence, porteur du traité que le Directoire entendait faire signer au pape : Ton en fut frappé comme de la foudre (2), d'autant plus que la nouvelle des dernières victoires des Français fut connue en même temps. Sa Sainteté convoqua dès le lendemain une congrégation de tous les cardinaux présents dans la capitale de ses États « pour décider sur la plus grande des questions qui jamais ait intéressé le Saint- Siège (3) « . Bientôt se répandit dans la ville un bulletin annonçant que Pie YI rompait toute négociation avec la France : le pape, y affirmait-on, dit « qu'il

(i) Vicomte de Rîcfiemont, 826.

(2) A. £., Rome, t. 921, f 267. — Inyasion du Tyrol italien; bataille de Roveredo, k septembre; combat du Primolano, 7 septembre; passage des gorges de la Brenta et combat de Bassano, 8 septembre. — Wurmserbat en retraite, essaie vainement de pénétrer dans Vérone, passe l'Adige k Porto-Legnano, le 11 septembre, et se jette dans Mantoue ; bataille de Saint-Georges, 15 septembre, et troisième blocus de Mantoue.

(3) Ibidem, f" Vît.

veut terminer avec honneur les derniers jours de sa vie, et que Dieu fera le reste (1) » !

La décision au sujet des articles du traité ne pouvait être douteuse ; voici les principaux dispositifs de la réponse, rédigée par Mgr Galeppi, qui porte la date du 14 septembre et fut approuvée par Pie VI pour être remise aux commissaires :

u s. S., après les avoir Elle-même examinés et pris Tavis du Sacré Collège, a déclaré que ni la religion, ni la bonne foi ne lui permettaient point de les accepter. En effet, S. S. y a vu, avec la plus grande douleur, qu'outre l'article qui avait déjà été proposé à Paris et par lequel on vouloit l'obliger à désavouer, révoquer et annuler toutes les bulles, rescrits, brefs, mandemens apostoliques, etc., émanés de l'autorité du Saint-Siège et relatifs aux affaires de France depuis 1789, il y en avaitencored'autresqui,étantinfiniment préjudiciables à la religion catholique et aux droits de l'Église, étaient conséqiiemment inadmissibles. C'est pourquoi -S. S. est encore dans la ferme confiance que le Directoire exécutif, tant par sa propre droiture que par égard à la médiation de S. M. le roi d'Espagne, voudra bien faire attention aux puissants motifs qui ont déterminé ainsi la conscience de S. S. à un refus qu'Elle serait obligée de soutenir, même au péril de sa vie (â). »

(1) A. E., Rome, t. 921, f» 275.

(2) Ibidem, f" 281. Le vicomte de lUcliemont a donné les dêtai]f les plus circonstanciés sur le consistoire du 13 septembre, d'après ks papiers Caleppi; voirie Correspondant^ 10 septembre 97, 831.

Dès le 18 septembre, après le retour de Mgr Galeppi à Florence, Azara se chargea de donner à Gacault des nouvelles de l'échec de la négociation :

u La tournure que prennent les choses présente un fort vilain aspect. Vous avez vu les conditions proposées par le Directoire. Elles sont effectivement fort dures, mais on auroit peut-être pu les adoucir par une négociation bien conduite. Tout au contraire on a renvoie Galepi avec ordre de répondre seulement par un billet qu'on lui a donné tout fait... Après cela, il ne me reste rien autre chose à faire que de signer comme médiateur ledit billet, et en effet je Tai signé (1). »

Néanmoins PieVI, suivant une lettre de Gacault à Delacroix, du 16 septembre (2), ne donna point d'ordres tout d'abord pour suspendre l'exécution de l'armistice; les opérations de la commission des beauxarts ne furent pas entravées, mais il était visible qu'on ne voulait pas faire partir l'argent, bien que notre représentant eût demandé, dès le 13, qu'on procédât a aux essais pour les lingots comprenant les trois derniers millions de la seconde contribution (3) » ; sur cet objet, Azara écrivit de Florence le 18, avec beaucoup de justesse : k Je ne suis point étonné du retard que vous expérimentez dans l'accomplissement de farmis-

fi) A. E., Rome. l. 921, ^ 304.

(2J Ihiclem, f» 293.

(3} Ibidem, f- 273.

lice, et je vous dirai que je trouve la logique romaine assez conséquente , car, s'ils ont résolu de faire la guerre, pourquoi vous donneraient-ils les moyens de la leur faire (1)? »

Toujours d'après l'ambassadeur d'Espagne, < il ne restoit, auprès du pape, de bien intentionez que Busca et Gnudi, mais le premier est forcé à suivre l'impulsion immédiate du maître et le second n'a plus de crédit, les entours l'ayant ruiné dans l'esprit du pape et rendu suspect comme contraire au napolitanisme (2) . » Dans ces conditions, c'était le parti de la résistance, résistance imprudente quoique fort légitime et extrêmement honorable, qui devait l'emporter : l'on chercha aussitôt des alliances autour de soi, car l'ouverture des hostilités pouvait avoir lieu d'un moment à l'autre, et l'on fit mander le chevalier Ramette aussitôt après le consistoire ; un courrier partit sur-le-champ pour Naples, mais la réponse qu'il rapporta le 20 septembre n'était pas encourageante. (c J'ai offert deux fois à Votre Sainteté, disait en substance Ferdinand IV, le secours de mes armées, et deux fois Elle Ta refusé. Je traite aujourd'hui efficacementla paix avec la République françoise et j'espère que je parviendrai à la conclure. Dans le cas où je n'y réussirois pas, on pourroit parler d'une ligue (3) . *

(i) A. E., Rome, t. 921, f» 305.

(2) /6irfem,f»304.

(3) Ibidem, f" 304, 310. — La veille, six mille Napolitains, TeaaDt d*AquiIa par la yoie d'Arcoli, arriyaieDt à Ripatraasone.

Miot, ce même jour, résuma très clairement la situation dans laquelle ce pas de clerc, sans jeu de mots, mettait le Directoire, u Le refus du pape est formel, il ne laisse pas subsister d'ouvertures pour renouer une négociation, puisqu'il ne s'appesantit sur aucune condition dont la suppression ou la modification aurait pu le déterminer à donner son assentiment au reste (1), il amène presque nécessairement une rupture et le renouvellement des hostilités...

u Le pape n'a par lui-même aucune deffense, ses foudres sacrées... ne sont pas à craindre pour une armée. Naples peut seule le protéger. C'est au Directoire à juger s'il peut écarter ce dernier ennemi par un traité, ou s'il doit l'attaquer de front... (2). »

Les commissaires durent être atterrés du piètre résultat de leur ambassade ; Saliceti reconnut, mais un peu tard, qu'il s'était radicalement trompé en affirmant, le 30 mai^ au Directoire qu'en fait de bulles le pape ferait tout ce qu'on pourrait exiger (3) ; si l'on ajoute à cela qu'au moment de la signature de l'armistice de Bologne, Garrau avait fait perdre dix millions à la République (4), il faut avouer qu'ils furent singulièrement mal inspirés dans l'orientation et la conduite des négociations avec la cour de Rome. Vainement,

(i) Ceci n'est pas rigoureusement exact ; voir la note de Galeppî.

{T A.E., Florence, t. 148, f- 226, 227.

, ■» »-i <1cA»u8, p. 127.

(4^ Ci-dessus, p. 152.

essayèrent-ils cette fois de tendre la perche et retournèrent-ils à Mgr Galeppi la note du 14 septembre, en disant qu'ils la considéraient comme nulle, parce qu*elle était munie de la signature de Tambassadeur, et que, dans ces conditions, leur communiqué du 9 septembre demeurait sans réplique (1) : mais cette manœuvre échoua, car Mgr Galeppi répondit en réclamant la médiation de TEspagne et en donnant à entendre aux commissaires que, s'ils avaient rejeté sa réponse parce qu'elle portait le nom d'Azara, Ton ne pouvait pas cependant regarder le rehis du pape comme non avenu.

En même temps, le plénipotentiaire de Sa Sainteté faisait passer les copies de ces documents sous les yeux de l'ambassadeur d^Espagne qui lui répondit en ces termes le 21 :

(I Le chevalier d'Azara rend grâce au Révérendissime Mgr Galeppi de la communication à lui faite de la note écrite aux comi^issaires français et de leur réponse sur l'affaire de |^aix par laquelle ils se refusent à accepter la signature du soussigné comme médiateur au nom de son maître. Le chevalier comprend toutes les raisons qui ont engagé Monseigneur à se réclamer de cette médiation, mais reconnaît avec douleur qu'il n'est pas en son pouvoir de la faire accepter

(1) A. E., Rome, t. 921, P 316; copie; loriginal, aux archives da Vatican, ne porte que la signature de Saliceti avec ces mots : ■ tant pour moi que pour le citoyen Garreau absent. >

s'ils la refusent. Tout ce qui dépendait de lui, il Ta fait, en mettant son nom auprès de celui du plénipotentiaire de Sa Sainteté, bien que la demande des commissaires eût été uniquement adressée à Monseigneur, ainsi qu'il a eu Thonneur de le lui faire observer en temps utile, pour prévoir les difficultés que pourrait faire naître sa signature ; mais il a cédé aux instances de Monseigneur pour donner encore cette preuve de rintérét que porte son maître au bien et à Thonneur de Sa Sainteté et du Saint-Siège... (1). »

Il semble donc que, dans cette fin de négociation, le diplomate espagnol se soit contenté d'un rôle assez semblable à celui de Ponce-Pilate : son attitude effacée fait ressortir davantage l'énergique intervention du marquis del Campo à Paris. Il ne faut pas oublier pourtant qu'il suggéra aux commissaires, assez désappointés, suivant lui, de la rupture, l'idée de faire traiter directement la paix avec le gouvernement de Sa Majesté Catholique. Prévoyant donc le cas où le Directoire suivrait cette impulsion, il crut devoir mettre, le 23 septembre, le prince de la Paix au courant de la situation : u Je puis dire à Votre Excellence que céder tant de provinces, sans qu'on ait cru jusqu'à présent avoir été en guerre, parait, en vérité, une chose très-dure à digérer. Le pape ne parle pas d'Avignon, bien que ce soit un dépouillement manifeste et

(1) Archives du Vatican (traduction) ; communication de S. E. Mgr di Belmonte

que rAssemblée nationale Tait reconnu en décrétant un compensation. Le pape ne tirait presque rien de Bologne... Ferrare est la province la plus utile. Bénévent et Ponte-Corvo ne sont d'aucune conséquence ; mais Castro et Ronciglione ne peuvent être abandonnés, si Ton veut maintenir l'indépendance de Rome, car leur territoire confine aux portes mêmes de la ville...

tt Les privilèges que réclame le Directoire pour ses ministres, consuls et autres agents annihilent entièrement la souveraineté et même le système économique religieux que les papes ont besoin de maintenir dans leur État. La contribution mensuelle que Ton veut imposer tant que durera la guerre, ne peut être exigée faute de numéraire, et les compensations auxquelles on prétend pour les victimes de la révolution seront un sujet interminable de discordes. Il est certain, d'autre part, que la contribution de l'armistice absorbe toute la substance de TÉtat et que, même en pillant, les Français auraient de la peine à trouver d'autre richesse et ne pourraient jamais couvrir les frais de leur expédition... (1). » Mais fit-il ces représentations aux commissaires eux-mêmes, ainsi qu'il le donne à entendre dans une autre lettre du 30 septembre, a en leur faisant voir la haine qu'ils inciteraient dans tout l'univers contre la France par cet acte d'excès de pou-

(i) SÉCHR, I, 217 et 218, d'après les archives de AlcaU de Henares.

voir (1), » il est permis d'en douter, car la correspon« dance de Saliceti et de Garrau est muette à ce sujet.

Mgr Caleppi informa de cette vue nouvelle le secrétaire d'État qui lui répondit : « Sa Sainteté n'entend y consentir (à cet arbitrage) qu'en ce qui concerne le temporel, et jamais en rien de ce qui a trait à la religion, aux matières ecclésiastiques et à ce qui en dépend. Sur tous ces points, Elle seule est juge et ne peut partager avec aucune autre personne l'autorité qu'Ëlle tient de Dieu (2). »

Il ne restait plus à Garrau et à Saliceti qu'à rendre compte de leur conduite : Delacroix l'exposa au gouvernement qui l'approuva, bien qu'il eût parfaitement accepté toutes les pièces émanées de Pieracchi qui étaient cependant contresignées par del Gampo ; le Directoire a prendra des mesures» , écrivit le ministre des relations extérieures avant le 30 septembre (3) ; elles furent très simples d'ailleurs : le général en chef fut chargé purement et simplement de renouer les négociations. Quant aux conséquences que l'affaire de Florence aurait pu avoir sur la campagne, elles sont

(i) Sbchb, I, 226, archives de Âlcala de Henares.

(2) Vicomte de Richemont, 832 et 833.

(3) A. £., Rome, t. 921, f» 313, 316. Il faut noter, avant cette époque, la présence k Paris de Fréville, secrétaire de la légation de Florence, que Miot députa vers le 18 août pour répandre ses idées et qui revint à son poste vers le 20 octobre; Miot était convaincu qu'il n'y avait aucun espoir de sécurité pour les Français, ni aucun avantage réel à tirer de nos victoires en Italie, tant que la maison d'Autriche y posséderait quelque territoire et que le gouvernement du pape y subsisterait; Miot, I, 127 et 128.

362 DE BOLOGKË A TOLENTINO

très nettement exposées dans une lettre d'Azara au prince de la Paix. « On ne peut sMmaginer l'efferrescence qu'a produite dans toute l'Italie la dureté avec laquelle les commissaires ont voulu traiter le pape et détruire TËtat ecclésiastique. La chose en est arrivée au point que, si Bonaparte éprouve le moindre contretemps, toute ritalie se lèvera en masse et... que pas un Français ne repassera les Alpes... (1). »

(i) SÉCHÉ, I, 226; archives de Alcala de Henares.

En cas de rejet du traité du Directoire par le pape, Garrau et Saliceti n'avaient « aucun ordre de rompre rarmistice, ni de faire la moindre démarche qui pût paraître hostile à la cour de Rome (1) » ; îls pensèrent néanmoins que les commissaires des arts feraient bien de revenir à Florence. Cacault écrivit donc, le 21 septembre, au secrétaire d'État pour lui demander fort habilement en leur faveur un passeport leur permettant de faire enToscane un voyage u qui ne devoit nuire en rien à la suite des travaux concertés en exécution de l'armistice (2) » ; non moins adroitement, le cardinal Busca fit tenir à notre représentant, dès le lendemain, la pièce en question en ajoutant qu'il comptait que ce départ ne changerait en rien les opérations commencées.

u Les sentiments de paix que M. Cacault inspire dans sa note du 21 septembre sont ceux... que le Saint- Père et son conseil ont à cœur : ils conviennent à leur caractère et à leur position, et, si on pouvoit les réa-

(1) A. E., Rome, t. 922,1*28.

(2) Ibidem, f* 13 à 16.

User par des facilités respectives, il n'y auroit pas de moment plus consolant que celui où Ton apprendroit la nouvelle du rétablissement de la paix et de ramitié. Cette assertion n'a pas besoin de preuves ; il sufBt de réfléchir à la situation du pape et à la puissance d'une nation vaillante et victorieuse telle que la nation française pour voir que le pape et son Conseil ne doivent désirer que la paix. C'est pour cela que le pape a signé les conditions de l'armistice qu'il a exécutées en partie, se hâtant autant qu'il étoit possible dans un État qui depuis bien du temps est dépourvu de tout... (1). »

Mais les choses allaient promptement changer de face : dès le 23 septembre, la secrétairerie d'État communiquait au corps diplomatique accrédité à Rome une circulaire rendant compte des négociations de Florence et se terminant ainsi : u Le Saint-Père a tout lieu de craindre une guerre dont le Directoire exécutif Ta déjà menacé en faisant dire au comte Pieracchi que si le pape ne signait pas les articles présentés par les commissaires français, U serait considéré comme une puissance ennemie. C'est pourquoi, par ordre de Sa Sainteté, le soussigné a l'honneur de mettre Votre Excellence au courant de ces circonstances, en la priant d'en informer Votre cour royale (2), car le pape a la

(i) A. E., Rome, t. 929, f» 5 et 6.

2) A celte roiiuTiiinication, Mendizabal répondit simplenieot qu'il trnnittiiettrait la piùcc an prince de la Paix; lettre du 28 teptembre; SÉCHÉ, I, 222.

plus grande confiance dans le puissant appui que TÉglise et la religion ont trouvé auprès d'EIle, chaque fois qu'elles ont été exposées à des outrages et à des insultes (1). » Informé de cette mesure, Cacault alla trouver immédiatement le cardinal Busca et, en sortant de cette audience, il écrivit à Delacroix, le 24 septembre :

n La cour de Rome est décidée, sans espoir de retour, à persister dans le refus de signer le traité notifié à Florence à M. Caleppi. Comme on prétend ici que le Directoire a notifié à M. Pieracchi que, si le pape ne signoit pas les conditions imposées, tout rentreroit dans Tétat de guerre, on va s'occuper ici uniquement de mesures défensives, cherchant à armer beaucoup de monde et à se procurer des alliances... On prétend qu'il est trop clair et articulé que la France doit traiter le pays d'une manière hostile pour que le pape ne doive pas se refuser, malgré le traité d'armistice, de délivrer les contributions promises. En conséquence, le cardinal secrétaire d'État m'a notifié verbalement que l'exécution de l'armistice, en ce qui concerne la délivrance des objets d'art et des contributions étoit suspendue, mais que, du reste, on pouvoit être sûr que le pape ne romproit le traité par aucune hostilité (2) . »

Quelque temps après, le 6 octobre, Bonaparte avait

(1) A. E., Rome, t. 922, f»' iO à 12.

(2) Ibidem, P 14.

connaissance à Milan d'un manifeste invitant le peuple à chasser les Français, qui circulait dans la Roma|]rne, et adressait immédiatement une lettre à Pie VI « afin de connaître s'il était officiel, ou s'il était publié par les ennemis de la religion et de Sa Sainteté (1) « ; à cette question, le secrétaire d'État devait répondre à Cacault : « Cette pièce a été répandue et publiée avec l'intelligence du gouvernement pontifical. On a jugé devoir en agir ainsi d'après les dispositions que Ton a faites et que l'on fait encore pour la défense de FÉlat ecclésiastique en cas qu'il soit attaqué (2). » Enfin le gouvernement romain fit revenir à Rome et mettre en dépôt dans le château Saint-Ange les coffres d'argent contenant les millions de la seconde contribution, qui étaient scellés du cachet de la République (3).

Aussi, profitant d'une demande d'explications que lui avait adressée le cardinal Busca, au sujet de la prétendue occupation de Farnèse par un corps français, Cacault lui fit-il présenter, avec beaucoup d'aigreur, ses doléances le 28 septembre. « Lorsque le* gouvernement romain s'est permis d'arrêter le convoy de deux millions tournois de la seconde contribution, paiée, délivrée au soussigné et aux commissaires, expédiée sous les cachets de la République française.

(1) Correspondance N., H, 39; Barras, II, 225.

(2) 17 octobre; A. E., Rome, t. 922, f iOO.

(3) Ibidem, P» 97; Darras, II, 221; Séchk, I, 223 : lettre de Men.Iizabal au prince de la Paix.

Q-t-il bien considéré que ce n'étoit pas seulement une suspension d'accomplissement des conditions de Tarmistice, mais la prise, sans aucun droit, d'une somme appartenant à la France, confiée seulement à la bonne foi des conducteurs romains?... Les statues qu'on parle de remettre à leur place n'ont-elles pas été délivrées aux commissaires et n'est-il pas formellement exprimé dans le traité que toutes les contributions seront paiées dans le cours de trois mois ? Payées ou non, elles seront éternellement dues. Le soussigné... ne veut pas, de sa personne, donner la plus légère secousse aux affaires. Voilà pourquoi il n'est pas parti de Rome, voulant auparavant attendre la décision du Directoire... (1). » Notre résident à Rome terminait ainsi : a Son Éminence annonce au soussigné dans sa note que, s'il ne peut lui fournir des éclaircissemens à l'égard de ce qu'on lui a annoncé de Farnèse^ le pape se regardera comme en état de guerre déclarée. Si Sa Sainteté juge à propos de prendre une telle détermination relativement aux circonstances, le soussigné prie Son Éminence de vouloir bien l'en avertir en lui envoyant son passeport (2). d

Mais Ton apprit presque aussitôt que l'incident

(1) Tout cela eût été fort bien dit, si les né{;ociation8 de paix n'avaient été rompues, en définitive, par le fait du gouvernement français qui n'avait à s'en prendre qu*à lui des embarras d'une situation qu'il avait créée.

(2) A. E., t. 922, ^^32. Cette note aurait été remise par Mendizabal au secri'taire d*État; Mendizabal au prince de la Paix, 28 septembre; SÉCHÉ, I, 221.

368 DE BOLOGNE A TOLEMTIMO

incriminé se bornait à Tarrivëe dans la ville en question de trois Français sans armes qui s*y étaient rendus paisiblement; le cardinal s'excusa donc, le 29 septembre, d'avoir soulevé cette question, en se disant a si vivement affecté d'avoir pu douter un instant de la parole française qu'il voudroit retirer sa note d'hier » . Néanmoins, il offrait à Gacault un passeport avec la date en blanc, en lui rappelant toutefois que le Saint-Père ne déclarait pas la guerre, mais se croyait seulement « obligé à faire toute espèce de défense, dans le cas où son refus à la signature de tous les articles en question le feroit regarder effectivement comme une puissance ennemie ( 1 ) » . Quant aux caisses d'argent portant le sceau de la République, le secrétaire d'État fit répondre, parle canal de Mendizabal, qu'elles demeureraient ainsi sous scellés « jusqu'à ce que Ton s'entendit sur le passage litigieux du traité actuel (â)» . S'il regrettait l'attitude belliqueuse, sinon hostile, du gouvernement pontifical^ notre ministre la comprenait parfaitement et la résumait en quelques lignes lorsqu^il écrivait, le 8 octobre, à Bonaparte : « La manière précipitée avec laquelle un traité méprisant et terrible a été dicté au pape, sans égard ni ménagement pour les avantages assurés par l'armistice, a fait juger que

(i) A. E., Rome, t. 922, f* 33; Cacault répondit par une note courtoiee le 30.

(2) Mendizabal an prince de la Paii, 28 septembre; SÉCHÉy I,

le plan de conquérir TÉtat ecclésiastique au mois de novembre était pris et décidé. Alors cette cour-cy s'est jettée dans les bras de tous nos ennemis... L'af* faire est gâtée au dernier point. Si la décision attendue à Florence est une rupture, sans que le traité de la République avec Naples soit fait, les Deux-Siciles et TÉtat ecclésiastique vont réunirtous leurs moyens (1).»

Ces appréhensions n'étaient que trop justifiées par Tarrivée à Rome, en qualité d'envoyé extraordinaire, du marquis del Vasto, grand maitre de la maison du roi des Deux-Siciles (2) , par le départ de Mgr Albani pour Vienne et l'annonce de l'ambassade du cardinal Joseph Doria à Madrid (3) . Le marquis del Vasto, ce n'était un mystère pour personne, venait régler avec le pape les conditions dans lesquelles l'armée de Ferdinand IV s'avancerait dans l'État ecclésiastique pour prendre sa défense ; le bruit de l'établissement d'un grand camp du c6té de Frascati courait déjà, cependant l'état de paix et de neutralité de Rome et de Naples n'était rompu par rien d'hostile.

Bientôt, le 28 septembre, on regardait comme conclue la ligue entre les deux cours : Sa Majesté Sicilienne ferait marcher trente mille hommes, les Anglais

(1) A. E., Rome, t. 9S2, P* 75 à 77.

(2) Ibidem^ ^ 15; ci-dettut, p. 294. Le marquis del Vatto descendît aa palais Farncse où son appartement (ut garni de meubles appartenant au prince Doria, son parent; Séché, I, 223.

(3) A. E., Rome, t. 922, P 56; voir aussi la lettre d*Azara au prince de la Paix, 7 octobre; Skciik, I, 230. Le cardinal Albani resta k Rome; c'est un prélat de sa familie qui alla à Vienne.

donneraient de l'argent, Sa Sainteté fournirait huit mille hommes a et du fanatisme à tout le peuple (I) » . Mais il ne manquait que Tagrément de Pie YI qui se refusait à déclarer que la guerre dans Tltalie inférieure serait une guerre de religion (2) ; cependant le roi de Naples s'engageait à réduire Bologne et Ferrare i Tobéissance du pape, s'il renonçait à ses prétentions sur son royaume et lui cédait Pontecorvo et Bénévent (3).

En somme, comme le disait fort bien Cacautt le 6 octobre, Ton suivait à Rome le système de Naples « en manifestant de la résolution et d'être décidés à la résistance (4) » ; on ne s'occupait plus que de Tarmement, le cardinal Borgia devait le diriger et prendre les arrangements économiques nécessaires (5). Douze cents hommes des troupes pontificales allaient être envoyées dans la Romagne, et cependant le traité arec Ferdinand IV n'était pas signé, puisque le cardinal Busca faisait affirmer la négative à notre résident par le chargé d'affaires d'Espagne, en ajoutant que, «si cela étoit vrai, il l'en avertiroit; » supposant au contraire la paix de Naples avec la France à peu près conclue et arrangée à Paris par M. de Belmonte, Cacault, qui ignorait l'existence des derniers ordres

(1) A. E.,Roine, t. 922, f» 29.

(2) Ibidem, F 36.

(3) 76iWem, f»3*.

(4) Ibidem, P» 56.

(5) Ibidem, r» 53.

POLITIQUE EXPEGTANTE' ^871

dépéchés par S. M. Sicilienne à son pléniipotentiai^é en France (1), ne pouvait s'empêcher de s'écrier que la cour des Deux-Siciles se jouait de celle i de Rome a d'une manière bien perfide et cruelle (2) » : A la fin d'octobre, ces agissements se poursuivaient encore; : tandis que le pape faisait lever toutes les recrues iqu'il pouvait et acheter des chevaux pour form;er une cavalerie, que des volontaires se montraient, déjà'.avQc leur nouvel uniforme (3), del Vaâto pressait la.secrë.tairerie d'État afin qu'on fit accommoder les rout^ pour le passage des troupes du roi son maître,' et disposer des approvisionnements ; des commissaires des Deux-Siciles étaient attendus pour fixer les étapes, à Rome et à Ancône, ainsi que des officiers qui devaient venir enseigner le métier de la guerre aux soldats pontificaux et à leurs cadres : « mais ils n'arrivaient jamais, pas plus que l'armée napolitaine qui' ne passait pas la frontière (4) . »

Sans avoir des instructions précises, nos agents en Italie devaient alors connaître la première impression causée au Palais National par le rejet du traité soumis à Mgr Caleppi ; à Garrau et à Saliceti Ton avait écrit de Paris, le 8 octobre : « Que le pape... suive donc l'impulsion de la haine, qu'il demeure fidèle à la coa-

(1) Gi-deMU8, p. 295.

(2) A. E., Rome, t. 922, P> 63.

(3) Ibidem, P 132; Cacaultà Delacroix, 24 octobre.

(4) Ibidem, f* 141 ; Gacault à Bonaparte, 27 octobre.

lition, le Directoire exécutif va prendre des mesures qui sans doute Ten feront repentir (1); » la paix avec Naples qui devait être conclue le surlendemain, permettrait bientôt, ce qu'on n*ajoutait pas, d'arrêter une ligne de conduite vis-à-vis de Rome. A Cacault qui avait préconisé Tabandon du fameux article, source de toutes les difficultés, le ministre des relations extérieures avait dit : « Vous n'ignorez pas que tous les germes du fanatisme religieux ne sont pas étouffés en France ; les protestations du pape contre notre nouvel ordre de choses ont fait naître, dans les esprits faibles, des scrupules et des terreurs ; les malveillants ont entretenu le peuple dans ces idées superstitieuses; de là sont résultés les schismes, les divisions intestines, les guerres civiles... Le Directoire a cru qu'il était de sa sagesse et de son devoir d'éteindre totalement cet incendie : une rétractation du pape publiée solennellement en France pouvoit rassurer les consciences timides et déjouer les trames de nos ennemis intérieurs (2) . » Donc au Palais National Tintention subsistait de maintenir le traité proposé et d'en enlever la signature par un coup de force.

En annonçant au Directoire, le 8 octobre, la rup* ture de l'armistice avec Modène, Bonaparte ajoutait : i< Pourquoi faut-il que je n'aie pas deux brigades pour en faire autant à Rome ? Mais je n'ai pas de troupes

(1) A. E., Rome, t. 982, f» 78

(2) Ibidem, f» 74.

disponibles et Naples est là qui nous obligerait à rétrograder... Mantoue ne pourra pas être prise avant le mois de février, je dois déjà vous Tavoir annoncé : vous verrez par là que notre position en Italie est incertaine et notre système politique très-mauvais. Nous avons entamé des négociations avec Rome lorsque l'armistice n'était pas rempli, lorsque dix millions de tableaux et cinq millions de denrées étaient sur le point de nous être livrés... L'influence de Rome est incalculable. Ton a très-mal fait de rompre avec cette puissance... (1). »

Dans ces conditions et avec la vision très nette des embarras que pouvaient nous causer les armements du Saint-Siège, le général en chef devait, dans la correspondance très suivie qu'il entretenait avec Gacault, recommander sans cesse la patience : » Maintenès-vous à Rome, lui disait-il le 2 octobre, jusqu'à la dernière extrémité. Le chef-d'œuvre de votre négociation sera de tenir les choses en suspens pendant quinze jours. » Il lui répétait le 6 : « Continués toujours, quelque chose qui arrive, de rester à Rome, à moins que vous ne soyès chassé positivement et officiellement... » Enfin, il s'écriait le 9 octobre : » Si jamais vous sorties, il faut que, vingt-quatre heures après votre départ, la foudre gronde. . . (2) . »

(i) Corrc-.pondauct' M., II, p. 41 et 42. Quatre mois à l'avance, Mapoléou a prédit la capitulation de Mantoue.

(tj A. E., Rome, t. 922, P* 132 et 133; extraiU; cet lettre! oe

> Notre résident utilisait les conseils du général et cherchait à endormir les inquiétudes du secrétaire d*État en lui faisant savoir, dans une note du 7 octobre, qu'il recevait des lettres pacifiques de Bonaparte. a Ce général n annonce en rien qu'il pense aune rupture précipitée de Tarmistice, ni qu'il aye aucune intention, ni vue hostile envers le pape, et un général toujours victorieux ne connaît pas la fausseté. » Second communiqué le 11. a Le soussigné reçoit une nouvelle lettre du général Bonaparte... par laquelle il lui confirme encore que tout subsiste de la part de Tarmée, sous la bonne foi et garantie du traité d'armistice... et qu'il ne sera certainement commis aucune violation ni infraction de la part des troupes... (1). » Grâce à cette prudence, Cacault put obtenir du cardinal Busca cette déclaration qu'il s'empressa de faire connaître le 16 au général en chef : a Nous attendons toujours la réponse du Directoire au sujet du traité que le pape ne peut signer /e/ quila été proposé: nous nous sommes prêtés à tout ce qu'on a voulu, s'il est possible de se flatter d'un accommodement, faites-nous des proposi* tions (2). 1) En effet, Mgr Galeppi, après avoir vaioe-

fi{>ureDt pas dans la Correspondance N. — Quelques jours plus Urd. le 17, il mandait au Directoire : • Des Tinetant que je saurai bien positivement que les Anglais ont passé le détroit et que je «aurai quelles sont vos intentions sur Naples et où en sont vos négociations, je prendrai avec Home le ton qu'il convient... ■ Correspondance A-, II, 59.

(1) Rome, t. 982, P» ^5 et 83.

(%) ibidem f f* 104; dans une lettre de Cacault à fionaparte.

ment attendu à Florence de nouvelles ouvertures, était revenu à Rome le 12 octobre. Gacault devenait donc le seul intermédiaire possible pour la reprise des négociations.

C'est alors que, pour donner une tournure plus décisive à cette orientation nouvelle de la politique pontificale, Bonaparte jeta les yeux sur a un évéque cardinal, prince romain, qui jouissait de cent-cinquante mille livres, donnait tout au peuple et était toujours à l^église » ; il avait déjà témoigné sa déférence pour ce prélat en rengageant, sur les conseils de Cacault, par deux fois, le 26 septembre et le 5 octobre, à rentrer dans son diocèse (1), à Ferrare, malgré l'attitude qu'il avait eue en août, au moment où Ton. avait annoncé la prochaine entrée des Autrichiens dans les Légations. En arrivant dans cette ville, le 19 octobre, le général descendit au palais archiépiscopal, eut plusieurs conférences avec le cardinal, le convainquit de ses intentions pacifiques et le pria de se rendre à Rome afin « de tenter un dernier effort pour ramener le pape à des sentiments plus modérés, conformes à ses vrais intérêts, h son caractère sacré et à la raison (2) » . Le cardinal Mattei partit sur-le-champ et vit Pie VI en présence du marquis del Yasto. « Si celuy-ci est venu à Rome pour travailler à la pacification, écrivit Cacault le 26 octobre, il doit chercher

(J) Correspondance iV., II, p. 13 et 37 (2) Ibidem, 66.

376 DE BOLOGNK A TOLENTINO

à me voir et m'en témoigner le premier son désir... Ce n'est point à moi à rechercher personne dans la situation présente des choses (1). » Le cardinal, parait-il, dans sa première audience, parla assez clairement à Sa Sainteté, l'informant de beaucoup de vérités qu'Elle n'avait pas entendues jusque-là et U poussant à traiter la paix, mais le Saint^Père ne se montra nullement satisfait de cette ambassade, pas plus que les différents cardinaux, auprès desquels le député ne reçut pas un meilleur accueil. Quant à notre ministre, il était alors a attristé de son inaction depuis la suspension de l'armistice et ennuyé de tant de scissions et de racontars... d. Gomme il s'était conduit avec beaucoup de jugement, et s'était acquis une bonne réputation, il ne voulait pas partir sur une mauvaise impression, ni causer à Rome le moindre mal (2).

Malgré les meilleures nouvelles qu'on recevait de la Méditerranée, l'évacuation de la Corse par les Anglais, l'appareillage d'une escadre française à Toulon, l'organisation de la légion lombarde commandée par le général Busca, le général en chef prescrivait toujours à Gacaultdese maintenir à Rome. & L'intention du gouvernement, disait-il, est qu'on n'épargne rien pour mettre ces gens dans leur tort (3) . v — a J'ai feit, diaprés

(i) A. E., Rome, t. 922, f» 135.

(2) Mendizabal au prince de la Paix, 28 septembre et 2 noTembre; SÉCHÉ, I, 225, 232.

(3) Correspondance A\, II, 63.

VOS indications, lui fut-il répondu le 27 octobre, tout ce qui m'étoit possible ; si j'étois informé davantage, j'agirois en conséquence. Mais le décisif de Taffaire est dans d*autres mains. Je suis ici comme un horsd'œuvre depuis la suspension de Tarmistice (!)• »

(1) Â. E., Rome, t. 922, f" 140.

L'on ne tarda pas à comprendre au Palais National que Ton avait fait fausse route ; Carnot, qui s'inquiétait de voir sans cesse renaître des difficultés sous nos pas victorieux, revenait continuellement sur le traité avec Rome, qu'il voulait réaliser (1) comme celui de Naples; se faisant le porte-parole du général en chef, il fit entendre à ses collègues qu'en continuant cette politique outrancière, l'on gâtait tout en Italie où le prestige de nos forces diminuait, où Ton nous comptait déjà (2) : l'on ne pouvait guère y envoyer de nouvelles troupes, il fallait donc, pour maintenir le succès de nos armes, diminuer le nombre de nos ennemis.

Il y a, dans les cartons des Affaires étrangères, sur notre situation vis-à-vis de Rome, un curieux mémoire dont les principaux dispositifs sont à retenir. » La négociation est rompue. Mais sera-t-elle tenue pour définitivement rompue, ou la reprendra-t-on? Si la négociation est absolument rompue, il faut marcher sur Rome sans retard, afin de renverser ou de dompter

(1) Barras, II, 930.

(2) Correspondance i^., II, 4Î.

une puissance qui, quoique idéale^ nous nuit infiniment en égarant Topinion des faibles pai^des principes inconciliables avec les nôtres, et de purger la terre de la plus sanguinaire comme de la plus bizarre des superstitions. Le trésor de la chambre apostolique est épuisé, Rome est sans défense propre, son peuple, inaguerri, est porté au changement parce qu'il est dans le malaise, et il ne serait peut-être pas impossible de rattacher à la République par des améliorations et des bienfaits. Tels sont les résultats que peut offrir rinvasîon de Rome.

•tt Mais on ne peut se dissimuler que pour arriver a ce point, il faut y envoyer une armée indépendante de celle de Buonaparte et qui contienne toute Tllalie supérieure, Naples principalement, qui met sur pied des forces considérables... De plus, en déclarant la guerre au pape, on perd les contributions et denrées stipulées par l'armistice, et il faut, dès lors, songer à les obtenir par la force. Mais la force sera*t-elle plus utile que la conciliation? On court risque d avoir peu et Jentement, d'être obligé d'enlever tout les armes à la main, et d'aigrir des peuples qui, échauffés par le fanatisme toujours altéré de sang, peuvent faire des soulèvements funestes. La puissance papale prête à périr voudra peut-être essayer des levées en masse, renouveler les croisades...; Ton saitd'ailleurs que Tintention de Naples et de l'Angleterre est de convertir la guerre d'Italie en une guerre de religion...

380 DE BOLOGNE A TOLENTIMO

« // paraîtrait donc sage de renouer la négociation avec le pape. Mais sur quelle base renouer une négociation rompue si complètement et où tous les articles sont rejetés en masse, comme contraires à la conscience du pape ? Comment faire des propositions de renouement, après ce ton absolu qu'on a pris au début? Si la République était moins puissante, cette condescendance pourrait être regardée comme faiblesse ; elle peut la faire envisager comme une générosité et faire savoir au pape gui en a appelé à la justice du Directoire, par la voie d'un ministre autre que les commissaires Garrau et Saliceti, plus propres au commandement qu'à la négociation : « Que le Directoire a vu avec étonnement que le pape mêlait ses intérêts temporels aux spirituels, qu'il l'invite à préciser les points qui blessent sa conscience, et qu'il s'en départira, n'entendant point établir l'intolérance des opinions, quand une tolérance illimitée est la base des principes français, et que, pour lui prouver, à cet égard, la sincérité de ses sentiments, il se départ dès ce moment du premier article portant rétractation et désaveu par le pape des brefs et bulles émanés durant le cours de la Révolution. »

a II semble qu'il est plus grand de vouer au mépris du silence ces libelles théologiques, que de leur donner, par un article positif, une considération et une certitude d'existence qu'ils n'a voient point encore acquis. II semble encore qu'il faut éviter d'intéresser ce qu'on

INSTRUCTIONS DU DIBRCTOIRE 381

appelle à Rome la religion^ dédaigner de parler de ce que nous méconnaissons et n'insister que sur des sacrifices purement temporels (1). »

II y a là Tesquisse de toute une politique modérée, dissimulée sous des expressions violentes que Tauteur du mémoire y a semées à dessein, espérant que Fassaisonnement ferait passer un morceau dur à digérer, pour employer l'expression chère au chevalier d Azara. Cependant Ton ne consentit pas immédiatement à faire de Bonaparte le » centre de tout » ; Ton chargea simplement Delacroix de donner à Cacault des instructions pour qu'il cherchât à reprendre le fil des négociations de Florence ; mais la lettre du ministre fut envoyée au quartier général sous cachet volant, pour qu'on pût en prendre connaissance, avant de la faire passer à son destinataire.

Elle parvint donc à notre résident avec un mot de Bonaparte le prévenant qu'il attendait le moment favorable pour s'élancer sur Rome et y venger l'honneur national. « La grande affaire actuellement est de gagner du temps, ajoutait-il. Mon intention est, lorsque j'entrerai sur les terres du pape, ce qui est encore éloigné, d'y entrer en conséquence de l'armistice pour prendre possession d' Ancône. . . Si vous pouviez obtenir

(i) Précis de la néf^ociation avec le pape et obiervationi sur ses résultats et sur son renouement; Flassan, ci-devant chef de la première division politique ; en marge : N'a servi. A. E. , Rome, Supplément, 1. 10, P- 160 à 104.

un coinmencement d'exécution de Tarmistice, je crois que cela serait bon, mais ce sera difficile, je le pense (1). n

Les recommandations du ministre des relations extérieures y en date du 14 octobre, étaient pleines de modération. « Le Directoire exécutif ne m^a point chargé de vous prescrire de faire, relativement à cette rupture, des démarches officielles auprès du Saint- Père, ni de ses ministres. Vous dirigerez sans doute votre conduite, dans cette circonstance, d'après votre prudence ordinaire et la connaissance que vous avez acquise de la cour de Rome... Sans chercher à marquer trop de prévenance envers le Saint-Siège, je pense bien, citoyen, que vous profiterez de toutes les occasions favorables pour détruire, dans Tesprit de ce gouvernement, toutes les préventions qu'il pourrait avoir contre le Directoire exécutif; vous lui ferez entrevoir... qu'après le traité qui vient d'être conclu entre la République et la cour de Naples, l'État ecclésiastique peut être envahi par les troupes de cette dernière puissance (2) ; qu'enfin le Directoire exécutif, guidé par des principes de modération et de justice, n'a eu en vue que la cause de l'humanité et la gloire du Saint- Siège... C'est du tems qu'il faut attendre de la cour

(1) Correspondance iV., II, p. 69; Milan, 24 octobre.

(2) Ici Delacroix se faisait des illusions, car, loin d'être disposée à a))puyer les prétentions de la France sur Home, S. M. SicilieoDe songeait plutôt à les combattre*

de Rome des intentions plus pacifiques, et ce tems n'est pas fort éloigné. Notre but, eu ce moment, doit se borner à des mesures de prudence, à la stricte observation des articles de l'armistice que nous n'avons aucun intérêt de rompre en ce moment, puisqu'il nous est infiniment avantageux, tant pour le rétablissement de nos malades, que pour les facilités qu'il procure à l'approvisionnement de nos armées (1). »

Le même courrier, dépéché à l'armée, était porteur d'une lettre du Directoire au général en chef, écrite le lendemain du jour où avaient été rédigées les instructions de Delacroix à Cacault ; ces deux documents doivent être rapprochés : « Nous pouvons maintenant, disait-on à Bonaparte, songer avec plus d'avantage à châtier l'opiniâtreté du pape, qui a refusé les conditions de la paix. Mais la prise de Rome est une opération grande et délicate dans la situation où nous sommes, et qui ne doit être entreprise qu'au moment le plus favorable. Vous avez vu par l'une de nos dernières dépêches que, pour couvrir nos projets ultérieurs, nous avons enjoint à nos commissaires près l'armée d'Italie de prolonger la négociation avec le pape ; mais nous vous invitons à prévenir le citoyen Cacault qu'il est chargé seul des mesures qu'il y a à prendre pour maintenir la sécurité dans Rome et écarter tout soupçon de nos desseins, jusqu'à ce que

(1) A. E., Rome, t. 922, P* 95 et 96, raînate.

3M DE BOLOGÎfE A TOLENTINO

VOUS puissiez vous livrer à leur exécution (1). • C'était précisément la politique que» d'accord avec Gacault, Bonaparte suivait vis-à-vis du Saint-Siège depuis la rupture de Florence ; notre résident à Rome ne manqua pas de le faire remarquer au ministre des relations extérieures le 31 octobre. « La suite de mes dépêches vous a mis en état de faire connaître au Directoire que j'avais deviné et suivi ses intentions, de concert avec le général en chef, et le Directoire a été servi par moi précisément en conformité des ordres que vous me donnés aujourd'hui... (â). » En réalité ces instructions venues de Paris n'étaient que l'écho affaibli des avertissements partis de Rome ou de l'armée.

Quelques jours plus tard, l'on devait faire au Palais National un pas de plus dans la voie d'une réconciliation avec le Saint-Siège en donnant, cette fois, carte blanche à Bonaparte ; la décision dut être prise le 18 ou le 20 octobre, mais elle fut postérieurement remise sur le tapis, sans être jamais annulée et faisait encore, à la veille de l'énergique intervention de Ferdinand IV, l'objet d'une discussion fort vive, mais stérile, que Barras résume ainsi dans ses mémoires : » Aussitôt la ratification du traité de Naples, Bonaparte doit s'emparer de Rome, abolir la puissance temporelle du pape, la remettre entre les mains du peuple

(i) Correspondance P., II, 169.

(2) A. E., Rome, t. 922, f" 150.

INSTRUCTIONS DU DIRECTOIRE 38â

et faire passer en France une partie des richesses et des produits des arts que cette ville renferme. Rewbell et moi nous voudrions que ces grandes mesures confiées à Bonaparte fussent régularisées par un arrêté qui fixât la limite de ses pouvoirs. Nous ne sommes point compris, et tout pouvoir, sans définition, est remis au général en chef de Tarmée d'Italie (!)• » Voici les termes dans lesquels cette mission nouvelle fut connue le 28 octobre par celui qui devait Texécuter : <« Répondre à Bonaparte que par rapport à Rome, le Directoire lui donne exclusivement plein pouvoir de négocier et conclure un nouvel armistice et même d'arrêter les articles d'un traité de paix, lesquels néanmoins devront être signés par le citoyen Cacault seul ; il faut que le traité soit signé aussi du pape lui-même, de manière qu'il n'y ait plus ici qu'à l'approuver et le faire convertir en loi par le Corps législatif; qu'on lui donne aussi l'autorisation d'agir hostilement contre Rome, s'il ne peut faire avec elle d'accommodement convenable, ou pour la décider, mais que préalablement, dans ce cas, il faut être sûr de la neutralité de Naples, et pour cela attendre la ratification du traité qui vient d'être conclu avec cette puissance (2). »

(1) Barras, II, 240.

(2) Minute tans date dans la correspondance de la campagne de 1796, archives de la Guerre; Bonaparte avait reçu • ce para|;raphe • à Vérone, dès le 28 octobre; Correspondance iV., Il, 78. — C'est évidéminent Carnot qui enleva le vote de ces instructions; ne témoignait-

Avec cette ratiBcation arriva à Paris, ainsi qu on Ta vu, le 13 novembre, Tordre pour Belmonte de demander le maintien de la puissance temporelle du pape ; Ferdinand IV entendait protéger le souverain pontife et, en même temps, assurer Texisteiice, cotre son royaume et les républiques italiennes en Formation, d'un état tampon qui le mettrait à Tabri de la révolution. Malgré Barras, Rewbell et La Révellière, une première satisfaction fut donnée au roi de Naples le IG novembre et, sur une nouvelle démarche du plénipotentiaire des Deux-Siciles, le Directoire renouvela le 20 sa promesse de rétablir l'armistice. La diplomatie napolitaine dut se contenter d'un engagement platonique qui d'ailleurs ne coûta guère au parti modéré du Directoire, puisqu'il avait déjà fait prévaloir, vers le milieu d'octobre, cette détermination dans les conseils, et qu'on songeait de plus, le cas échéant, à offrir, comme une satisfaction précieuse, à la cour de Vienne une mesure déjà promise à celle de Xaples(l).

Le parti avancé allait constamment revenir à la charge pour provoquer un revirement; le 16 décembre, n'osant pas attaquer de front une décision déjà maintenue mulgré ses efforts, Barras chercha à la miner, en mettant en avant un projet de constitution d'une grandie république d'Italie » qui serait un puissant et

il pas toujours de l'intérêt pour le (gouvernement papal, d'après Darius, II, 244.

{!) Voir ci-dessus, p. 301, et plus bas, p. 303.