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peut se rallier? Je crois fermement qu'il est de Tintërét de presque tous les États de rendre sa puissance, encore colossale, absolument nulle ; mais les préjugés des rois et des peuples combattent cet intérêt. Il faut trente ans de liberté delà presse en Italie et en France pour amener ce moment et abattre la puissance spirituelle de Tévéque de Rome. L'Espagne, Naples, la Sardaigne et toute Tltalie se réuniraient à nos ennemis, devenus irréconciliables, et ne nous pardonneraient jamais d'avoir détruit une puissance qui les subjugue et qui les gène, mais que l'autorité du temps et celle de la déraison, enseignée par principe, leur font respecter et chérir.

« Manquerait-il à la gloire de Bonaparte de conquérir Rome? Non, sans doute, puisque cette conquête s'est faite et a été consolidée le jour où l'armistice qui nous en livrait les chefs-d'œuvre, les richesses et qui en séparait les peuples de Bologne, de Ferrare, etc., a été signé. Faire exécuter les conditions de cet armistice et le comprendre dans l'armistice général, devient nécessaire, et c'est l'intention du Directoire exécutif : ce qui réponde tout... (1). »

Bonaparte répliqua : a Je crois qu'il n'y a qu'un seul moyen de retarder la paix générale, c'est de con-

(1) Note signée Clarke, remite au général en chef Bonaparte; Cor^ respondance P., II, 430; d*aprct la Correspondance iV., H, 140, note 1, cette note aurait été transmise au Directoire le 6 décembre. — La copie de la note ««ignée de Clarke est aux Archives Nationale», A F'", carton 59, dossier 235.

dure un armistice sans avoir Mantoue^ » mais il céda en ce qui concernait Rome en disant : « Bologne, Ancône, in statu quo^ conformément à Texécution de l'armistice avec le pape, mais, comme l'armistice devait être exécuté en thermidor et en brumaire et que cette époque est passée, on pourra lui accorder un mois au plus à compter du jour où se signera le traité (1). « . Au moment même où Bonaparte communiquait ces notes au Directoire en lui annonçant que, dès que la réponse de Vienne serait arrivée, Clarke irait remplir ses intentions, ce dernier résumait ses impressions dans un mémoire qu'il faut mettre au point.

«i Reggio, Modène^ Bologne et fer rare. La révolution s'est faite avec sagesse dans ces pays. Les propriétaires et les gens à talens la dirigent. On assure qu'il y existe un enthousiasme pour la liberté égal à celui qui animoit tous les Français en 1789. Cependant, la GrafBniana (2) (pays de montagne du ModénaisJ a éprouvé quelques agitations parce qu'on a négligé de laisser entrer dans le congrès d'État des députés de ce pays, malgré l'ordre du général en chef, qui a pris des mesures pour le rétablissement du calme.

a II m'est actuellement démontré, citoyens direc-

(1) Note remise au g/'néral Clarke parle {>énéral Bonaparte ; Correspondance P., 432.

;^^2'' Garfngnana; le prnéral Rusca eut le 4 décembre Tordre de réprimer ces troubles et de faire arrêter et conduire à MiUn le général du pape qui était arrivé à Modène; Correspondance N., Il,

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teurs, par tout ce qui m'a été dit dans ce pays que la rupture des négociations de paix avec le pape, occasionnée par la proposition précipitée et faite à contretems du traité de paix offert à son acceptation par les commissaires du gouvernement, en conséquence des ordres formels à eux adressés par le ministre des relations extérieures (i), et contre lequel le général en chef m'a dit avoir protesté verbalement, a nécessité la révolution de Modène et de Reggio.

tt Rome, Rome s'agite. Elle ne veut pas remplir les conditions de l'armistice. Cette cour, qui devroit être la moins fanatique de Tunivers, composée actuellement de vieux cardinaux, déraisonne complètement, menace sans moyens et agit absolument en sens contraire de ses intérêts. Je pense que si la cour de Vienne conclut Tarmistice, celle de Rome remplira alors les engagements de celle qu'on avoit faite avec elle et qui se trouve expirée par le fait. (Je vous prie, citoyens directeurs, de vous en faire représenter les conditions.) Jusqu'ici la nécessité de réunir toutes nos forces contre les armées autrichiennes du Frioul et du Tyrol a éloigné le moment de faire obéir Rome rebelle et infidèle à ce qu'elle a promis. Elle trembleroit à la première annonce de la marche de nos troupes (2). »

(1) Clarke ignoniit snns nul doute que cet ordres avaient été dictés à Delacroix par un arrêté du Directoire : il ne pouvait couiineitre uue plus politique maladresse.

(2) Milan, 16 frimaire an V, 6 décembre 97; A. N., A F»", 72,

Si Clarke semblait quelque peu ébranlé par les objections de Bonaparte, celui-ci n'avait point été convaincu par les raisonnements de son interlocuteur; aussi, quand rendez-vous fut pris à Vicence pour le 2 janvier, entre le plénipotentiaire du Directoire et le baron de Vincent, revint-il encore auprès du gouvernement sur la nécessité d'exclure de l'armistice le pape dont les territoires pourraient fournir en hiver trente millions, suffisants pour nourrir non seulement Tarmée d'Italie, mais encore celles du Rhin et de Sambre-et- Meuse ; il développait en même temps un plan d'opérations contre TËtat ecclésiastique, conçu depuis longtemps déjà. « Le pape a dans ce moment réuni toutes ses forces à Faenza et dans les autres villes de laRomagne,où il a près de six mille hommes. Comme cela fait très peur aux Bolonais et pourrait servir à favoriser Tévasion de Wurmser de la place de Mao* toue, conformément à l'ordre que lui en a donné Tempereur, je dissiperai tous ces rassemblements et je me porterai à Ancône, conformément à un article de l'armistice... Je séquestrerai tous les revenus de la Romagne et de la Marche, pour me tenir lieu du payement des quinze millions conformément à Tarmistice. Je mettrai à Ancône les quinze cents hommes que je tiens à Livourne, et, par ce moyen, j'éloignerai ce corps d'ennemis qui parait se combiner avec la position d'Alvinzi a Padoue et l'ordre que l'empereur vient de donner à Wurm-

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ser, et je trouverai de Targent pour rarmée (1). »» Bonaparte faisait allusion dans ce document à une lettre interceptée de François II à Alvinzi qui contenait ces instructions pour Wurmser : « Je désire que dans le cas qu'il fût réduit à toute extrénoité et qu'il se trouvât sans ressources pour la subsistance, il trouvât les moyens, en détruisant autant que possible ce qui dans Mantoue serait de préférence utile à Tennemi^et en emmenant la partie des troupes qui sera en état de le suivre, de gagner et de passer le Pô, de se porter à Ferrare ou à Bologne et de se rendre, en cas de besoin, vers Rome ou en Toscane. Il trouvera de ce côté très-peu d'ennemis, de la bonne volonté pour l'approvisionnement de ses troupes... (2). »

Le Directoire devait donner le 7 janvier son adhésion au projet du général en chef, a Votre opinion sur Rome nous semble juste ; son refus obstiné de remplir les conditions de l'armistice indique assez qu'elle ne les observera pas davantage en la comprenant dans l'armistice général, s'il y a lieu. Nous autorisons en conséquence le général Clarke à ne l'y admettre qu'autant qu'elle satisfera de suite à ses précédeus engagemens et quelle consentira à nous dédommager des ressources que vous promettent les opérations que vous projetez contre le pape. Nous

(1} Correspondance A\, II, 205-207.

(2) Correspondance P., IJ, 374; copie datée de Trente et du 13 décembre.

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en approuvons le plan... (1).» Mais, pour le mettre à exécution, il fallait attendre la signature d'un arrangement négocié avec le marquis di ManFredini, au nom du grand-duc, pour l'évacuation de Lîvourne et de la Toscane, et l'arrivée des secours qu'on annonçait être en route.

L'entente s'était Faite enfin au sujet de la politique à suivre vis-à-vis de Rome entre Bonaparte et Clarke, ou plutôt ce dernier avait oublié le directeur auprès (lu général; aussi, pour s'excuser, écrivit-il de Milanâ Carnot, le 28 décembre, une lettre dans laquelle il cherchait à expliquer les raisons de son revirement : h J'ai eu plusieurs entreliens avec le général en chef sur les conditions plus avantageuses à stipuler dans 1 armistice pour l'Italie. Il pense, et son opinion à cet égard est très-prononcée, que le pape ne doit pas y être compris. Je n'ai pas besoin d^insister sur lavantage qui fut résulté de Texécution de Taruiistice conclue avec lui, mais je dois vous dire qu'elle n'est plus possible en ce qu'elle est rompue par le fait, d'après son texte, et que la présence seule des troupe» françaises dans l'État de TÉglise peut mettre le pape à la raison, car ni lui, ni ses ministres ne veulent rien donner. Son obstination résisterait même, dit-on, à Tabandon de la cour de Vienne et, dans la supposition où la crainte qu'un envahissement le déterminât, il ne

,^1^^ Correspondance P., II, 357.

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verroit sans notre secours aucune bourse s'ouvrir (1). » Sa sévérité pour la politique pontificale n'empêchait pas d'ailleurs Bonaparte d'exalter la conduite de certains prélats. Il a déjà été dit quelques mots de la révolte de la GarFagnana; si l'on veut connaître comment le général s'y prenait pour réprimer les troubles religieux, il suffit de jeter les yeux sur les instructions qu'il donna en cette occasion, le 7 janvier, nu général Rusca : « Vous vous porterez à Castelnovo avec une colonne mobile... Vous ferez assembler les magistrats, les chefs des divers couvents et tous les curés; vous leur direz de ma part que tant que les ministres de la religion seront animés des vrais principes, comme le cardinal Mattei, l'archevêque de Bologne, les évéques de Modène et de Pavie, qui, par leur sagesse et la pureté de leur morale, nous rappellent les premiers siècles de l'Église, je les respecterai eux, leurs propriétés et leurs usages...; mais, quand la sainteté de leur ministère deviendra, dans les mains des malveillants, un instrument de discorde et de guerre civile, je les traiterai sans aucun égard... (2). » Il semble donc que Bonaparte, en combattant les instructions de Glarke, ait voulu surtout enlever à l'Autriche l'honneur de sauver Rome parce qu'il entendait se le réserver.

(1) Archives Nationales^ AF "', carton 59, dossier 235. 2^ Correspondance A^, II, 231.

Le 7 janvier, Cacault apprit à Rome qn* a un courrier venu de Paris (1) à la cour de Naplesa produit un nouvel effet. M. del Vasto a reçu ordre de sa cour de solliciter le pape d'entrer en négociations avec nous et de faire sa paix... Mais on lui a répondu que cela ne se pouvait pas parce qu'on ne voulait pas se détacher de l'Empereur, avec lequel on traitait.. (2). » Cette démarche de la cour des Deux-Siciles marquait cependant une étape qui fut enregistrée par notre résident: « Cela commence dans le droit sens. Peut-être qu'à la fin les agents de Naples daigneront se concerter avec nous. Jusqu'à présent je n'en ai vu aucun... (3). ^

Au commencement de janvier, « le pape n'avait

(1) Expédié sans nul doute par le prince de Belmonte.

(2) A. £., Rome, t. 922, f^ 397, 461 ; lettre et bulletin de Cacault à Delacroix, 7 et 14 janvier. — L'entrevue de Rusca et de del Va«to, relative aux démarches de Belmonte, avait eu lieu le IV décembre; mais, le 26 df'cembre, l'ambassadeur de Naples revint à la char^ auprès du secrétaire d'État et lui Ht comprendre que la cour de Vienne ne prendrait pas en mauvaise part la reprise des négociationît entre le pape et la Hépublique, pnisqu'elle-mème n'attendait qu'une victoire pour commencer à traiter (M&resca, 217, 28). — Voir enHn une lettre de Mendizabal au prince de la Paix, 11 janvier ; Séché, I, 247.

(3) A. E., Rome, t. 922, f» 397.