TENTATIVE CONTRE L'ETAT DE L'EGLISE

sur leur peu d'ordre à marcher. En même temps, les 3* et 4' compagnies de volontaires corses s'amalgamaient à Bologne avec la 20' demi-brigade et, pour cette ville, le régiment de dragons à pied partait le 6 janvier de Plaisance. D'un autre côté, le général Sahuguet avait été invité à se rendre à Ferrare afin d'y prendre le commandement de toute la région : il était « spécialement chargé de reconnaître les bords du Pô et de maintenir la forteresse en état de défense et la tranquillité du pays (I) » .

Après avoir cherché à assurer le secret du coup qu'il voulait porter, en disant le 7 janvier au général Rusca que cette colonne mobile était destinée » à défendre les côtes de Toscane de toute invasion de la part des Anglais » , le bataillon de Saint-Amand, tout le dépôt de cavalerie, l'adjudant général Boyer, le chef de brigade Bousi^art, désigné pour prendre le commandement d'un régiment de hussards et chasseurs de six cents hommes, recevaient des ordres pour rejoindre soit Bologne, soit le fort Urbain; puis le général Serurier devait établir les correspondances de Roverbella à Novellara, tandis que le général Augereau les assurait de Porto-Legnago à Ferrare par Rovigo; enfin, la légion cispadane devait se charger de la transmission des premières de Novellara inclusivement jusqu'à Bologne. Le il janvier, Bonaparte signait, dans cette

(1) Correspondance N,, II, 206, 207, 215, 223 à 226.

dernière ville, avec le marquis di Manfredini la coih vention relative à Tévacuatioii de Livourne; grâce aux préparatifs militaires, si prudemment organisés, il comptait ensuite par sa proximité en imposer à la cour de Rome et lui faire adopter un système pacifique dont elle paraissait s'éloigner de plus en plus depuis quelque temps (1).

a Mais le 18 nivôse (7 janvier), la division ennemie qui était à Padoue, se mit en mouvement; le 19, elle attaqua Tavant-garde du général Augereau qui était à Bevilacqua, en avant de Porto-Legnago. Après une escarmouche assez vive, Tadjudant-général Duphol qui commandait cette avant-garde, se retira à San-Zeuo et le lendemain à Porto-Legnago, après avoir eu le temps, par sa résistance, de prévenir toute la li^nede la marche de Tennemi. » Le général en chef dut faire repasser précipitammcntrAdige aux troupes qu'ilavait avec lui et se rendre en toute hâte à Vérone. La paix avec Rome était retardée, mais Alvinzi fut complètement battu à Rivoli le 14 janvier, tandis que Provera, son lieutenant, après avoir réussi à passer le fleuve, était défait le IG àla Favorite, sous les mursdeMantoueii;. A Milan, dans les derniers jours de décembre, Bonaparte avait eu une première entrevue avec Manfredini, dont Tappui était précieux, car il avait été gou-

(1) Correspondance, 231 à 234, 254.

(2) Ibidem, 254; le 12 avaient eu lieu les combats de San-Bficliele et de La Corona.