PRÉFACE DE LA PREMIÈRE ÉDITION

La publication d*un Itinéraire du voyageur catholique dans Rome comblera, pensons-nous, une lacune qui n*a été que trop constatée. Nous possédons sur la Ville Eternelle une roule d*ouvrages, aussi solides pour le fond qu'agréables dans la forme; mais Ton ne saurait en aucune façon, vu leur grande étendue, les donner comme vade-meeum à des pèlerins. Il ne manque pas non plus d'excellents recueils qui portent pour titre Souvenirs ou Impressioîis de Rome ; mais encore une fois, ces publications sont insuffisantes pour les voyageurs qui veulent visiter et étudier avec fruit les monuments qui abondent sur les bords du Tibre. Nous ne parlerons que pour mémoire de ces Guides rédigés par des hommes du monde, étrangers, sinon hostiles, à nos croyances, où, à côté d'une certaine exactitude dans les détails, Ton rencontre presque à chaque pas Tune ou l'autre réflexion qui doit nous froisser dans ce que nous avons de plus cher et de plus intime. En un mot, protestants (1), voltairiens, voyageurs frivoles, indifférents, ennemis des croyances catholiques^ tous ont des livres qui répondent à leurs théories ou à leurs préjugés ; seuls les ca-

(4} Il serait difficile de trouver ud guide plus parfait sous le double rap« port de lexactitude et de la richesse des détails, particuIièremeDt pourTart aDCien, que YBandbook of Rome and Us environs, édité par J. Murray, Londres, 4864. Nous avons suivi en grande partie le plan adopté par récri- Tiio protestant.