S4 ÉGLISE DE SAINT-GEORGE IN VELABRO

le décore est du chevalier d'Arpin et représente saint François en extase. Côté gauche : 1** autel, saint Antoine de Padoue. La chapelle qui suit immédiatement est celle des princes Altieri. On y remarque une statue du Bernin : la B. Louise Albertoni rendant le dernier soupir. Le tableau de Tautel est du Baciccio. %'' ch., des princes Matei, tabl. de l'autel, saint Michel, copie du Guide. 3* cliap., l'Annonciation, tabl. par Salviati, 4® chap., l'Immaculée Conception, par Martin De Vos, d'Anvers, et la Nativité par Vouet.

On conserve dans le jardin du couvent un oranger planté par saint François d'Assise lui-même; les bons frères de Saint- François ne font point de difficulté pour permettre aux étrangers d'en emporter quelques feuilles. C'est dans cette maison qu'on fabrique la bure nécessaire aux religieux de toute la province.

SAINT-GEORGE-IN-VELABRO (S. Giorgio in Velabro), près de Varc de Janus Quadrifrons.

Cette église est une des plus anciennes de Rome ; on en rapporte la fondation au IV'' siècle. Elle fut rebâtie au VII* sous Léon II, et restaurée au XIIP par le cardinal Stefaneschi qui confia à Giotto le soin de peindre la tribune. On ne voit presque plus rien des peintures qui ont été retouchées plus tard d'une manière affreuse. L'intérieur est à trois nefs divisé par seize colonnes , dont deux de marbre violet. L'autel est couvert d'un ciborium du XIIP siècle. Sous la confession, on remarque la tête de saint George, martyr, déposée ici par le pape Zacharie. Le 23 avril on expose la lame et l'étendard de soie rouge du saint, qui fut tribun militaire et souffrit le martyre sous Dioclétien.

SAINT-GRÉGOIRE-AU-COELIUS (S. Gregorio).

Les parents de saint Grégoire le Grand avaient leur habitation sur la pente du mont Cœlius qui, à cet endroit, se nommait Clivus Scauri, parce que les Scauri y avaient bâti un

ÉGLISE DE SàINT-GRÊGOIRE AU MONT GOELIUS. 2BS

palais. Ce grand pape y édifia une église en l'honneur de saint André , ainsi qu'un monastère où il aimait à venir se recueilir après son élévation à la chaire de Saint-Pierre. Un jour passant par le Forum, qui n'était pas bien éloigné de sa maison, il vit trois enfants que l'on avait amenés à Rome pour les vendre. S'étant informé d'où ils étaient venus, on lui répondit que c'étaient des Angles (Atigli) : « Non, répondit-ii, dites plutôt que ce sont des anges {angeli), » Ces pauvres enfants avaient en effet des figures angéliques, et leur teint blanc ressemblait à celui que les peintres donnaient aux esprits célestes représentés sous des formes humaines. Dèg ce moment, il résolut de faire porter la lumière de la foi aux habitants de la Grande-Bretagne. Il voulut aller évangéliser lui-même ces Angles, mais les Romains s'y opposèrent. Il envoya alors un religieux fervent, nommé Augustin, qui convertit une grande partie des Anglo-Saxons. C'est donc d'ici qu'est parti l'apôtre de l'Angleterre ; ici ont vécu saint Laurent, archevêque de Cantorbéry, saint Mélite, évêque de Londres, saint Pierre, abbé de Cantorbéry. Les religieux de Saint-Grégoire abandonnèrent ce monastère, après la mort du saint pontife ; mais au VHP siècle saint Grégoire II les y rétablit, et les moines Camaldules l'occupent maintenant. C'est la résidence du supérieur général de cet ordre, et Grégoire XVI y remplissait ces fonctions, quand on vint l'y chercher pour le faire monter sur le trône de Saint-Pierre. En 1633, le cardinal Scipion Borghèse reconstruisit la façade avec le double portique, sous lequel on a placé quelques tombeaux intéressants qui proviennent de l'ancienne église. La nouvelle église a été rebâtie en 1725, et restaurée, il y a trente ans, par le cardinal Zurla, savant géographe de l'ordre des Camaldules. Grégoire XVI lui a fait élever un monument dans la nef latérale gauche.

On doit d'abord gravir quelques escaliers pour arriver à un portique carré qui précède l'église. La touchante inscription tumulaire de Robert Pecham, mort en 1569 à Rome se trouve adossée au premier pilastre à gauche en entrant dans le portique. Elle est ainsi conçue : « A Robert Pecham, An-