ÉGLISE DB SAINTB-MARIE-DB-LA-MINERVE

même ordre. Ces restaurations ont coûté au-delà d*un demi million. La voûte et les murailles ont été richement décorées d'ornements en style gothique peints sur un fond d'azur. La plupart des médaillons représentent des saints de l'Ordre de Saint-Dominique ; la voûte est consacrée aux Prophètes, aux Evangélistes et aux Docteurs de l'Eglise grecque et latine. Plan de l'église (1). (1) Chapelle Caffarelli; autel de Saint-Louis-Bertrand, tableau par Baciccio. (2) Chapelle Tibaldi; autel de Sainte-Rose-de-Lima, tableau par Baldi. (3) Chapelle Gabrielli; autel de Saint-Pierre, mai^tyr, tableau par Lamberti. (4) Chapelle de l'Annonciation; tableau sur fond d'or, attribué à Frà Angelico, mais plus probablement œuvre de Benozzo Gozzoli. Dans ce tableau figure le portrait du cardinal Torrecremata, fondateur de la confrérie instituée, en 1460, pour fournir des dots aux jeunes filles pauvres de la ville. On voit dans cette même chapelle le tombeau d'Urbain VII ; la statue a été exécutée par Buonvicino.

La confrérie dont nous venoDs de parler distribue chaqae année 400 dots de 30 écus chacune (463 francs); mais elle exige pour admettre la jeune fille à ses largesses, qu^elle soit pauvre, de bonne réputation, romaine, née de légitime mariage et qu'elle n'habite point avec des personnes suspectes. Les orphelines sont préférées à toutes les autres, et, si elles sont étrangères, on les considère, par ce seul fait de leur abandon , comme romaines. Afin d'obliger les parents à veiller efficacement sur leurs filles, en les éloignant de toute profession suspecte, la confrérie exclut celles qui vivent dans les hôteb, vont travailler à la campagne, les aubergistes et les cabaretières. Dès l'âge de quinze ans, celles qui ne sont dans aucun cas d'exclusion peuvent déposer leurs certificats dans les mains de l'archiconfrérie. Les visiteurs choisis parmi les hommes les plus mûrs et les plus probes de la société vont s'assurer dans la maison môme de leur pauvreté et de leur conduite. Après trois ans de surveillance et d'épreuve, elles obtiennent leur dot. Cette espèce de patronage qui s*exerce pendant les trois années les plus périlleuses de la vie pour ces jeunes filles qui sollicitent des dots et qui sont fort nombreuses dans la ville, doit influer avantageusement sur la morale publique. Le 35 mars, jour de T Annonciation, on délivre le diplôme dotal. Dans la matinée, le Saint-Père se rend à l'église de la Minerve; il y tient chapelle papale. La vaste église est pleine de monde. Aux places d'honneur sont toutes

(1) Voir le plan ci-joint.

KGLISE DK S. MARIA SOPHA MINERVA

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