VIE DU B. LABRE

Cet humble et glorieux serviteur de Dieu naquit le 26 mars 4748, dans le village d*Amettes, ancien diocèse de Boulogne-su r-mer. Après uoe enfance passée dans la piété, il voulut se consacrer au Seigneur dans Tétat religieux, chez les Chartreux d'abord, puis à la Trappe.

Des circoDstances ménagées de Dieu, pour d'autres desseins Ten empêchèrent.

Il vint alors en Italie, visiter en pèlerin , les saints lienx de Lorette, d'Assise et de Rome. Il retourna ensuite à Lorette, puis aux Camaldules de Fabriano ; après quoi il voulut vénérer les sanctuaires de Saint-Nicolas de Bari, de Saint-Michel au Monte Gargano, de Saiot-Janvier à Naples et du Mont Alverne eu Toscane. Il passa ensuite quelque temps en France, après quoi il visita le célèbre monastère d'Einsiedeln en Suisse. Finalement, en 4777, il revint à Rome, où il se fixa.

Là, sans autre asile à peu près, que les ruines du Colysée, où il se retirait pendant les nuits, et où chaque jour, il faisait avec tant de ferveur les stations du chemin de la croix ; passant les matinées entières à la Madonna de' Monti ; vivant d'aumônes et de débris ramassés sur la voie publique; dans un martyre perpétuel de pénitence, et dans une continuelle oblation de prières, à peine interrompues par quelques heures de sommeil ; pieds nus et couvert de baillons, mais déjà glorifié devant Dieu et même devant les hommes, il vécut en exemple éclatant suscité de Dieu par opposition au siècle sensuel où il naquit.

Enfin le mercredi saint 46 avril 4783, après sa longue oraison du matin à la Madonna de' Monti, il tomba en défaillance, sur la porte du sanctuaire où il avait tant aimé, tant prié, tant souffert. Le boucher Zaccarelli qui avait coutume de lui fournir^ par charité, les souliers dont le pieux pénitent se servait pour son pèlerinage annuel de Lorette (4) le recueillit dans sa demeure. Le vénérable serviteur de Dieu y mourut le soir même. Il avait à peine 35 ans.

La chambre où ce bienheureux passage eut lieu se trouve au premier étage d'une maison occupée encore aujourd'hui par un boucher, n** 3, via de' Serpenti. On a entouré d'une balustrade le lieu où se trouvait le lit sur lequel Benoît-Joseph expira. C'est là un des lieux de Rome où la piété des fidèles peut facilement trouver une abondante nourriture et matière à grande édification (2). (Mgr Luquet).

Une autre chambre du bienheureux Labre mérite également une visite ; elle fut habitée par lui et se trouve via de'

(4) Labre les lui rendait chaque fois, au retour. {%) Voir le plan ci-joint.

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