HOSPICE DE SAINT-MICHEL

y reste jusqu'à douze ans si c*est un garçon, jusqu*à dix ans si c'est une fille. Arrivés à cet âge, un certain nombre d'entre eux sont rendus à leurs parents, lorsque ceux-ci fournissent des titres suffisants à cette intéressante propriété- D'autres sont laissés aux familles qui les ont nourris ou confiés h d'autres ménages aux conditions suivantes : aux garçons od doit apprendre une profession ; à vingt ans ils devienneni maîtres de leur personne et reçoivent de l'hospice une bourse de dix écus pour faire leur entrée dans le monde ; quant aux filles, les familles adoptives les gardent indéfiniment. D'ordinaire elles se marient ou entrent en religion, et reçoivent de l'administration une dot de 100 écus. Les enfants qui ne som pas rendus à leur famille ou confiés à des étrangers restent à la charge de la maison-mère. Celle-ci envoie les garçons restants a Viterbe, oîi une institution charitable les recueille et les élève, les filles entrent au Conservatoire du Saint- Esprit. On trouve parfois dans ce dernier établissemem jusqu'à 600 jeunes filles trouvées. Elles s'occupent de broderies, font des ornements d'église et entretiennent Je linge du vaste hospice dont leur asile est une dépendance. Plus avartcées en âge, quelques-unes vieillissent à l'hospice dans fa retraite et la prière ; d'autres sont reçues dans un établissement religieux : un certain nombre d'entre elles (9 à 10 annuellement) se marient, et pour favoriser ce genre d'établissement, on leur donne cent écus de dot.

2. Hospice apostolique de Saint-Michel. L'hospice de Saint- Michel fut fondé, en 1689, par Thomas Odescalchi, neveu et aumônier dlnnocent XI. Ce prélat.mourut trois ans plus lai-d. léguant son hospice et ses revenus au prince Livio Odescalchi, qui à son tour en fit don au Souverain Pontife Innocent XII. Ce grand pape peut être regardé comme un des plus grands bienfaiteurs de l'hospice Saint-Michel. Après lui, Clément XI, Clément XII, Pie VI, Léon XII et Grégoire XVI ne cessèrent d'entourer cette institution de leur vive bienveillance. Sa population s'est graduellement élevée jusqu'au chiff*re actuel de 800. Grûce à la longue et vigoureuse administration de Mgr Tosti, le régime de l'établissement peut passer pour un modèle d'administration. En 1827, Pie IX était président de l'Hospice apostolique. Il a conservé pour cet établissement une affection toute paternelle. Il aime à revenir au milieu de ces bons vieillards et de ces chers enfants dont il a été le pasteur avant de devenir le pasteur des peuples. Chaque année, à la fête de Saint-Michel, il vient bénir la pieuse maison et ses heureux habitants, et les rivages du Tibre retentissent ce jour-là de joyeuses acclamations.